在1946年9月底至10月初，是国军兵峰最盛之时，仗着大量美械装备不可一世，刘伯承率领的「晋冀鲁豫野战军」正面对抗邱清泉指挥的第五军以及胡琏的整编第11师，这等于是一次对抗国军五大主力之二的军事对峙，也叫巨野之战。
当时，双方正处于一个名为「张凤集」的村庄周围展开激烈的战斗。晋冀鲁豫野战军的第7纵围困了整编第11师的第32团，我军团长吴忠来率领一千多人突入敌阵，却遭到了整11师第32团的反包围，突击部队分两批突围，行动均失败，只得坚守不退。
刘伯承下令调来了第3纵增援，不惜代价要解救被围困的部队，国军邱清泉指挥的第五军以及胡琏的整编第11师也出动增援自己的部队，双方展开了包围和反包围的战斗，直接其中还有狙击手和神射手的参与，使得这场战役显得异常吸引人，双方均表现出色。
但最终，我军在人数和装备都落后的情况下，和这两只美械王牌打了个五五开，而胡琏事后也号召部队高喊「勿忘张凤集之耻」。
1946年，晋冀鲁豫野战军刚刚打完定陶战役，而20天后龙凤大战则发生在定陶东面。两场战役地理位置相近，时间紧凑，其实是存在一些关联的，当时国共双方都有意继续在鲁西南地区交战的企图。
薛岳担任徐州绥靖公署主任，心怀雄心，而定陶战役中，郑州绥靖公署主任刘峙率领的部队遭遇失败，这使得国军的计划受挫。不过，薛岳并未气馁，依然准备利用兵力优势，继续向前推进。第五军和整编第11师从成武向定陶、菏泽进攻，而整编第88师则活动于鱼台一带。从整体来看，国军内部对于薛岳所领导的部队的形势抱有乐观态度，认为形势一片大好。
「晋冀鲁豫野战军」自1946年10月的上党战役开始，一路经过邯郸战役、定陶战役等战斗，已经成功击溃了国军十个师中的一个重要组成部分，即整编第3师。这表明他们的实力已经足以应对这样的挑战。
于是，在1946年9月19日，毛泽东询问军队与国军第五军和整编第11师的接触情况如何，刘伯承和邓小平开始部署，决定再次设立一个包围圈来进行试探性的战斗，主要针对第五军或整编第11师中的其中之一，以考验他们的战斗力。
刘邓后来下令放弃荷泽，准备在巨野地区再次设立一个包围圈。然而，战斗的激烈程度远超预期，残酷的景象让一些士兵后来仍会做噩梦，惊醒。从上党、邯郸等战役的经验来看，刘伯承是一个善于设立包围圈的将领。
刘邓为何觉得非打不可？刘邓被尊称为「谋帅」，战争实质上是政治的延伸，通常要服务于政治目标。考虑到如果国军控制了鲁西南，我军很快就会被迫北撤到黄河以北，对刘邓而言，这场战役的重要性不言而喻。再加上毛泽东的指令，刘伯承在战前召开了营级以上的干部会议，旨在试探国军的战斗力，同时也要检验「晋冀鲁豫野战军」的作战能力。在一年前的上党战役中，他们的火力相对薄弱，而现在的装备有了很大改善，因此需要找个高手来进行试探。
国军第五军45师的师长胡长青提到，当他们到达定陶时，发现村庄里到处都是模范队，到处都在进行射击，每个村庄都有机关枪，可能是击破第三师后获得的。晚间，胡长青非常担忧，派出搜索队，导致他自己也无法安心入眠。
从一年前稀疏的枪声到现在处处都能听到机关枪声，装备的改善显而易见，令人惊讶。那么，刘伯承是如何部署的呢？他们的布置是，陈再道的第2纵，约五六千人，负责阻击邱清泉的第五军，约三万人，主要在龙崮集一带。
因为第五军的推进速度较快，刘伯承集中第3、6、7纵来围攻，而速度较慢的整11师则在张凤集一带，其中有6纵负责切割整11师和第五军，而7纵和3纵则负责围歼整11师。所以也有人用这两个村落龙崮集跟张凤集各取一个字叫作「龙凤大战 」。
在龙凤大战中，邱清泉的第五军45师师长胡长青在9月18日对孟垓村进行进攻时，寨门才被打开，他就推出了弹防炮，结果第二个受伤的就是他，右胸被子弹击中并卡在里面。在这场战役中，有大量神射手参与，胡长青被击中后仍继续指挥一段时间，随后才被送往南京。解放战争后期胡长青率领残部撤至西康，最终在那里自裁，也成了最后一批在大陆被消灭的国民党部队，象征着国民党正规军在大陆战场上的终结。
龙凤大战中，胡长青面对的是阻击战，整个战役的主要焦点仍然在整11师，因为胡琏的整11师第32团遭到了三个纵队的围攻，但在张凤集这里，他们重创了我军的围攻。10月7日，刘邓决定撤围，战役结束后，总是需要根据作战经验进行反思和总结。
刘伯承在总结时表示，我们陷入了与敌军抵触的笨拙状态，敌人十分谨慎，迟迟不前，我们没有办法调动或迷惑对手，使其暴露缺点，反而让自己处于被动地位。他认为如果我们能够将主力拉远一些，只用小部队去侦察敌人，使对手能够勇敢、大胆地前进，等到他们进入到预定的战场才开始战斗，这样对我们会更有利。
至于胡琏的不满，可能是因为他求好心切。胡琏的部队原本是第18军，抗战胜利后整编为整编第11师。但主力团第32团遭到两个纵队的围攻，几乎被团灭，因此他也感到不满。他特别加了一条口号，要在部队集合时高喊「毋忘张凤集之耻」。
晋冀鲁豫野战军的7纵，整个军由3个旅8个团组成，司令是杨勇，包括19、20、21旅，其中20旅的58团和59团是主力团，负责此次攻坚的突击。他们于11月3日晚间开始进攻，在白天进行了先期侦察。然而，59团团长晋士林和58团团长吴忠在晚间派出部队时，发现白天有人的村庄在晚上却空无一人，他们中计了，遭到了预设的火力杀伤。因此，3日至4日几乎没有什么成果，反而损失惨重。
最初我军一千多名战士主动进攻，但不料却遭到了反包围。这部分战斗可能是张凤集战役中最激烈的一部分。国军团长张慕贤展现了出色的作战能力，令人惊叹。11师32团被围困，以张凤集村内的一个祠堂为核心，采取了“大纵深的弹性防御”。这个阵地的强度和核心阵地构建发挥了巨大作用。村落作为防御中心，以大庙为核心，外围是整个鹿砦，有多达3层的构筑地堡。此外，他们还在村外摆设了一个连作为警戒，随时可以补洞。这种移动不定的布局迷惑了对手，使我军扑空。
在接触后，立刻撤退，让追击的我军进入核心阵地后，再发动炮火，取得击杀。这种层层设防的战术展现了村落的强大防御能力。虽然村庄规模不大，但三千多人的一个团挤在这样的村庄中，不会面临被一锅端的危险。
胡琏认为，我军当时缺乏重武器，因此将防御重点放在了村子内部，密集一些，以逸待劳，等待时机。这就解释了为什么晋士林和吴忠在10月3日至4日的外围战斗中一无所获，甚至受到了打击。这种情况不仅发生在20旅，还有其他部队。
5日晚间，7纵19旅的旅长吴大明带领部队在张凤集外围进行最后的地形勘察，准备进行进攻前的最后准备。突然间，他被32团的狙击手击中头部，当场阵亡，这也影响了19旅的士气。这场战役中，好像双方都出动了狙击手，专门瞄准对方的高级将领。然而，7纵仍按计划进行。
在5日晚间10点，我军7纵所有的迫击炮、山炮、小炮一起发射，几百挺轻重机枪在掩护下，各攻击部队开始向张凤集席卷而去。然而，一直到大约100米时，国军32团的团长张慕贤下令打响数十门迫击炮和100多挺轻重机枪，造成了强大的震撼力，导致最初的攻击进展不顺利。
7纵59团团长晋士林利用夜色加地形将重机枪逐步推进到，距离张凤集寨墙20米的地方，然后展开。当拉进的时候被发现，经过火力压制，59团迅速冲进了土围内，并抢占了几处院落。杨勇下令预备队的62团跟进，同时命令58团跟进，打开缺口，进驻院村内。然而，进攻后，张慕贤命令部下立即封锁破口，天亮后空军再次轰炸，迫使7纵其他部队退走，导致进入张凤集的一千多人被全部包围。
晋士林和吴忠率领的突击部队控制了张凤集内的5个院落，但在攻击制高点的水塔时牺牲惨重且未能成功。发现被封锁并孤立无援后，他们开始挖坑道，并将所有院落连接起来，以抵抗国军的炮火，同时互相支援。我军采取了这种应对措施，凭借临阵经验做出判断。由于整11师的装备较好，32团又是一个加强团，火力较强，所以白天的几次进攻使这5个院落陷入一片混乱。
到黄昏时，吴忠发现59团防守的院落被国军涌入，解除危机后才发现晋士林带领两个营的残部突围离开，且未通知。吴忠清点了一下58团和预备队62团的人数，发现还不到300人。
在友军突围后，吴忠决定坚持下去，打退了几次进攻。为了扩大杀伤并补充弹药，他甚至下令让32团在组织进攻时先进入破口，以便获取武器和弹药。这种战场智慧的运用让人想起“草船借箭”的故事。张慕贤也遇到了一个实力相当的对手。
到了下午，吴忠发现远处有一挺重机枪在喷射火焰，瞄准着掩护伤兵的位置。他下令机枪手进行点射，成功摧毁了远处32团的机枪，但也暴露了自己的位置。随后，不明来源的火力直接袭向了58团的指挥所，一颗重机枪子弹击中了吴忠颈部左侧，导致他当场大量出血并昏迷。在这场战役中，神枪手和狙击手频繁出现，形成了一场高手对决。
在吴忠受伤后，一位1937年参军的老兵在抢救中表示，他认识指挥所内的每一个人，要求他们立即出去抵抗，否则他对谁都不客气，甚至对吴忠伤势严重昏迷也不例外。经过数十分钟的抢救，吴忠终于苏醒过来。然而，面对团长已经突围、留下的只有自己的境况，吴忠意识到，军心可能会立即溃散。晋士林突围后，杨勇找到他，询问了情况。晋士林表示，在突围时，看到吴忠防守的区域已经严重受损，很难生存下去。晋士林是杨勇的得力部将，他对突围行动并不太满意，但只能向上级报告。
吴忠苏醒后，派遣一名士兵在天黑后徒手冒死出去报告，以避免发出声音或闪光。这样的行动有助于了解张凤集内部情况。在得知还有受困部队后，刘、邓决定调动更多兵力，修正目标，只要歼灭32团，同时不惜牺牲救出吴忠等部队。因此，接下来的战斗进展如何？
随着3纵的加入，形成了优势兵力，他们很快攻入了张凤集。一路上打通了几处通道，找到了吴忠等人。然而，当时吴忠身边只剩下180人，他自己带进去的58团只剩下7、8个人。局势逆转后，对32团开始不利，胡琏命令杨伯涛前去救援。杨伯涛表示，之前已派两个营和炮兵部队前去解围，但因为位置交错，炮兵不敢开火，未能成功解围。现在，胡琏下令通知张慕贤，在掩护部队接近时，内外夹攻，打开缺口，突围出去。
在撤退过程中，张慕贤先焚烧了核心阵地，利用大火掩护撤退。他带领着大约200多人，利用混乱中的机会成功突围。
「5大主力」之一的邱清泉第5军，同一时间也在龙崮集战斗，第5军他们火力强大，那个时候每个连有迫击炮6门，轻机枪20挺，掷弹筒6个，他整个团总共迫击炮66门，重机枪24挺，轻机枪90挺，冲锋枪有300多挺，一水的美式装备。但这种豪华装备却打被我军打得鼻青脸肿。
国军第5军是以其强大的火力而闻名。然而，在山东巨野的龙崮集这个名不见经传的小地方，为什么会遭遇如此坚固的抵抗呢？
从抗战胜利到1946年的9月定陶战役，刘伯承连续取得了"三战三捷"的胜利。在不到一年的时间里，他击败或消灭了多达22个师的国军部队。徐州绥靖公署主任薛岳为了解除徐州西北侧的威胁，以及扫除鲁西南的我军，命令胡琏的整11师接受邱清泉第5军的节制和指挥。
于是，9月28日，两军分别以南北方向展开行动，第5军沿着荷泽到巨野的公路向前推进，而整11师则沿着潴水河南岸前进。两支部队一南一北，向东前进。鉴于第5军和整11师的实力，国军对战局有所期待。
在晚间的会议上，刘伯承对陈再道的二纵表示，从8月10日开始的陇海铁路攻击到定陶之役，如今要进行的第三仗不会导致敌人的全面歼灭，而主要是为了摸清敌人的底细。他用“摸老虎的屁股”这个形象的比喻来描述对国军的王牌部队，即邱清泉的第5军和胡琏的整11师的态度。
刘伯承警告在场的将领们不要轻视这一战局的严峻性，他强调了工事的重要性，但也指出，死守不是唯一的选择。他鼓励采用机动的防御，因为战场是流动的，必须采取软硬兼施的策略。他强调了在遭遇强敌时的应对之道，不能轻易让敌人占领阵地，而是要灵活应对，以达到最佳的防御效果。
从9月29日开始，龙崮集战役正式拉开序幕。第5军第45师由于师长胡长青不久前遭到狙击而被送往南京接受治疗，因此由高吉人接任指挥。45师开始进攻龙崮集外围的一些村落。到了9月30日晚间，二纵的一部分部队撤到了观音集东北地区，集中防守。从地图上看，这些地点都位于龙崮集以西，表明国军即将对龙崮集展开攻击。
然而，计划赶不上变化。自10月1日起，第5军的进攻开始遇到了困难，尤其是在龙崮集以西不到一公里处的小村庄“安家油房”和龙崮集西南边不到一公里处的“官庄”。第45师和96师对这些地方的进攻都遭遇到了强烈的阻击，令人感到意外。
更令人意外的是，根据二纵司令陈再道的说法，到了10月4日，他甚至下令将部队分兵，命令第四旅和独立第四旅插入定陶东北地区，切断第5军的补给线，并配合主力进行歼敌。这表明，陈再道不仅用全部兵力来阻挡敌军，甚至还能够进行分兵作战。战争的重心转移到了后勤方面，断绝了敌军的补给线，使得进攻方难以持久。
因此，第5军在11月5日的攻击中似乎加强了力度，但由于强攻导致了较大的伤亡。陈再道在回忆录中提到，下午三点，第5军前线释放了烟雾以掩护后撤的伤兵，而二纵甚至开始反攻，缴获了美式的卡宾枪和冲锋枪，共计10多挺。这一情况令人感到意外，因为进攻未能成功，反而遭到了反击。
最后的战斗的结果就是，第5军攻击了10天，只有前进了10华里，也就是5公里，损失了将近2000人，第5军可以说是踢到了铁板。陈再道的二纵，完成了牵制的任务。
整个龙凤战役，整11师损失了大概3000人，那再加上第5军将近2000人，5000人报销了，但我军也有近5000人的伤亡，可以说打了个1:1。
刘伯承邓小平的「晋冀鲁豫野战军」在龙凤大战单挑第5军跟整11师，这个是1946年，国共内战才正式的开打没有多久，国民党兵锋正盛之时，而且这是国军五大主力之一。
譬如说像是第5军，单独的面对陈再道的的第二纵队，至少有三倍以上的兵力优势，而且装备精良武器差距悬殊，就是打不过去，气势好的时候都这个样子，气势不好那就更难打。这也就像是提前预演了一遍国民党的败局。
