隆科多是雍正拥力者之一，雍正上位后，雍正以“拥立殊勋”封他为一等公爵，并委以重任，一度权倾朝野，成了雍正身边炙手可热的大红人，雍正甚至称赞他为“柱石大臣”。但是，后来却被雍正以41条大罪，把他终身监禁而死。
都说年羹尧的作死的，而隆科多也不在年羹尧之下。隆科多的作并不是像年羹尧体现在结党营私方面，更多体现在治家无方，管教无方，不光被自己儿子岳兴阿坑，还被自己的小妾李四儿拖下水，最终为他悲剧的结局埋下了伏笔。
隆科多是满洲镶黄旗人，他的姑姑是康熙皇帝母亲，他的姐姐又是雍正的母亲，因此，雍正叫隆科多为“舅舅”。
康熙晚年，皇子之间争斗非常激烈。而隆科多是当时九门提督，大概相当于现在的北京卫戍司令。能担任九门提督的人，不但要求他是皇帝绝对信得过的人，而且他手下掌握着京城之内至少两万的精兵，在京城举足轻重。
隆科多是康熙的表兄弟兼小舅子，关系极为密切，而且隆科多始终倾向于康熙，所以得到了康熙的信任，并委以重任。当太子胤礽二度被废，托合齐被革去了九门提督职务，这九门提督的职务就落到了隆科多的肩上，作为步军统领的隆科多，已经是京城禁军的一把手了。
康熙皇帝传位的当天，隆科多将京城的九门全部紧闭，防止京城之外武力介入。正是在他的鼎力帮助之下，原本势力并不强的雍正顺利登上皇帝宝座，隆科多功劳最大。正因为这样，雍正即位之后，他成了雍正身边炙手可热的大红人，可谓权势熏天，威风八面。
但隆科多因治家无方，仗势欺人，家庭内部关系处理一团糟。这也是他开始失势的原因之一。
有一次，隆科多登府拜访岳父，无意间看到了貌美如花的小妾，心中不由燃起初恋般的感觉。发誓一定要把这个美人抢过来。不过，当时隆科多还未发迹，他也只好贼心没贼胆，恪守本分。
而如今隆科多手掌大权，权势滔天，一声令下，谁敢不从？于是，直接用不正当手段将当年自己垂涎三尺的“小妈”李四儿从老丈人手里抢了过来，并将其纳为自己的小妾。
据说，这个小妾是汉人，名为李四儿，美若天仙，身材婀娜多姿，她既有潘金莲的妩媚，又有王熙凤的泼妇。隆科多对她的宠幸很是痴迷。李四儿就是仗着隆科多的宠爱，在府邸上飞扬跋扈、目中无人，时常骑到正妻的头上耍威风，隆科多非但不管，还默认她肆意妄为。
隆科多如愿以偿抱得美人归，可原配这个角色就略显尴尬了，“小妈”变成“情敌”，“情敌”还时常在丈夫面前吹枕边风，挑拨离间，这口恶气不报意难平，于是，她想给小妾一个下马威，结果隆科多处处偏袒李四儿，这下家庭内部的“明争暗斗”之战，就此拉开了序幕。
而隆科多对小妾宠幸痴迷到什么程度？小妾骑到正妻头上撒野，他非但没有制止，还一味纵容小妾打压原配，提升小妾的地位，甚至破例让小妾李四儿代替正妻随班命妇出入禁门，让李四儿出席重要的场合。
《永宪录》记载：“隆科多娶红带之女为妾，之女逼勒自缢。”
比如隆科多父亲的葬礼，康熙派内务府大臣处理，这本该由原配迎接的，可隆科多却让小妾代替原配迎接大臣。隆科多这一举动，传得沸沸扬扬，隆科多母亲赫舍里氏自觉颜面扫地，第二年含泪“饮恨而死”了。
由此可见，隆科多对这个小妾李四儿有多纵容和抬举了，她在府邸上的地位堪比嫡妻，加上隆科多的袒护，就更是肆无忌惮了。
后来，李四儿为隆科多生下了儿子玉柱，在府邸上的地位更是日渐上升，不久，在隆科多的纵容下，小妾李四儿将隆科多的正妻害死。据言，其死于非命，且惨状犹若人彘。
隆科多对小妾四儿宠幸痴迷，使得四儿跋扈专横，行事肆无忌惮，逼死隆科多不少姬妾不说，还十分贪心，对于送上门的银钱从来不拒，甚至公然索要贿赂。
而且为了自己的私欲，害完正妻后，李四儿又将魔爪伸向正妻的儿子岳兴阿身上，欲想让自己的儿子玉柱继承隆科多的爵位。但按清制，只有嫡长子才有资格继承爵位，不管隆科多有多宠爱他的小妾，妾就是妾，庶子是庶子，无法改变。
但李四儿心有 不甘，开始替儿子玉柱向雍正索要官职，雍正虽然没有当场发作，但对隆科多纵容小妾胡作非为，算是记在滔天大罪了。
要知道，雍正给隆科多的家族极尽封赏，享有位极人臣的待遇，其家族小妾还不知足，还不顾清制，索要官职，这可是要受罚的。但隆科多毕竟是拥立自己登上大位的恩人，也是自己的舅舅，雍正开始颇给面子，让玉柱从一等侍卫升为正二品銮仪使，也算是朝堂中的一名重臣。
然而，隆科多儿子玉柱却仗着权势，经常欺压同僚，打击底下官员，百官们怨声载道，纷纷上折子举报他的所作所为，雍正龙颜大怒，以品行恶劣将他官职罢免，厉声训斥隆科多教子无方，并交由隆科多管教。对此，雍正也对隆科多十分反感，还警告他管好自己的小妾李四儿。
然而，雍正这边刚训斥完隆科多和玉柱完，小妾李四儿变本加厉，收受各种贿赂，毫无要收敛的意思。
而隆科多不仅不反省，还借着雍正的宠信，把持大权，制定“佟选”，大肆结党营私，很多人走不上年羹尧的路子，就走隆科多的“路子”，主动向李四儿进行贿赂，收受贿赂多达443000余两。
隆科多的额家底比皇家阿哥们的家底都厚。单单从李四儿嫁女儿就可以看出，给女儿的嫁妆丰厚无比，白天不敢明目张胆送，还趁夜间无人之时，悄悄送过去。
隆科多位高权重，前来巴结的人不少，小妾李四儿收受贿赂当成家常便饭了，根本不知道避嫌。更疯狂的是，居然与九阿哥允禟的太监有往来，连皇帝政敌都敢往家里带，隆科多却视而不见，任由小妾李四儿胡来。
李四儿的行为，无疑成为了隆科多的重要罪责，隆科多后来的败落与小妾四儿的飞扬跋扈脱不开的关系。
除此之外，对小妾草菅人命，隆科多的视而不见，导致了儿子岳兴阿对这个家、隆科多产生了很深的恨意，甚至已经到了反目成仇的地步。
雍正给隆科多极高的威高，而隆科多却比年羹尧还能“作”，除了大肆收受贿赂，还有诸多的目无法纪之事。
首先是利用职权办“佟选” ，大肆结党营私， 严重败坏 了朝堂上的官场风气。
第二是贪墨迂腐，生活铺张浪费，没有节制，特别是他的小妾李四儿和儿子玉柱，挥霍无度。隆科多的所有贪墨款项，小妾和儿子玉柱占据绝大部分。
第三是居功自傲，隆科多跟年羹尧一样，不止一次在炫耀自己拥立雍正的汗马功劳，并强调自己起到很大的关键，雍正才能有惊无险坐上皇位，他这样，无疑直接挑战了雍正继位的“合法性”，雍正这人可是睚眦必报的人，这时的隆科多开始失势了。
雍正三年（1725年），雍正刚刚把年羹尧的案子审结。雍正正式对隆科多动手，就下诏削去隆科多的太保职衔，派他到边疆去办修理城池、垦荒等苦差事，开始削减他的势力。
理由是：“从宽免革公爵，止革去恩赐之一等阿达哈哈番。”
雍正四年（1726年），雍正正式将隆科多和已经处理的年羹尧相提并论，《清世宗实录》上雍正这样说：
“人情世故无不周知，亦非可以欺隐蒙蔽者，如年羹尧、隆科多营私挟诈，深负朕恩，不旋踵而事事败露。”
而且刑部还向雍正报告了隆科多“挟势婪赃”，收了18万两银子的贿赂，建议将隆科多斩立决，判处他死刑。
但是，雍正说：“其才尚有可用，朕心悯惜，着革退史部尚书，令其料理阿尔泰等路边界事务”。就这样，雍正发怜悯之心，让隆科多戴罪立功，并暗中对他进行彻查。
谁料，又有人举报隆科多与皇子允禟、允禩等人结党营私，收买人心。由于允禟、允禩曾经是皇位的有力争夺者，一直也在觊觎皇位，他们可是雍正心腹大患，现在自己的舅舅居然胳膊往外拐，这对雍正来说是一种巨大的打击。而且自己对隆科多的怜悯没有换来舅舅的回应，那么除掉隆科多就成为他必须要做的决定。
但隆科多毕竟是自己拥立大臣，要对他动手，他还需要找到能置隆科多于死地的更好、更多的理由，让天下人觉得隆科多罪大恶极，死有余辜，而自己并不是恩将仇报的小人。他对隆科多已经是仁至义尽，不得已才将他处死。
因此同年，雍正下令抓查嗣庭，实际就是杀鸡给猴看，把打击查嗣庭作为打击隆科多的重要手段，查嗣庭审结后的五个月，也就是雍正五年（1727年），顺承郡王锡保等人就向朝廷提交隆科多案的案结报告，隆科多的罪状真是多如牛毛。
《清实录》记：“大不敬之罪五，欺罔之罪四，紊乱朝政之罪三，奸党之罪六，不法之罪七，贪婪之罪十六”。加上私藏玉牒，这些罪加起来达到41条。隆科多犯了这么多滔天大罪，条条都是死罪，死有余辜。
在此，雍正能够掌握隆科多大量的罪证，还要拜赐隆科多的儿子岳兴阿，他主动揭发隆科多的各种罪行，并且揭发不为人知的家庭“内幕”。
岳兴阿之所以不怕背负不孝、大义灭亲的骂名，揭发隆科多和小妈的罪行。
一是小妈李四儿不仅害死自己的母亲，还想霸占他的财产，他多次找老爹隆科多不要个说法，却遭到隆科多的训斥，这种不公的待遇，使他对隆科多产生了怨恨，反目成仇。
二是通过揭发，让皇帝介入清查自家的财产，将财产没收入宫，以此来报复小妈李四儿，同时与隆科多划清界限，撇清关系不被他们的贪墨而受到牵连，减轻自己的罪责。
最终雍正对隆科多家族作出了处罚，儿子岳兴阿揭发有功，只是被罢官，儿子玉柱被发配黑龙江，饱受颠肺流离之苦，李四儿打入辛者库，从衣食无忧的宠妾，跌落到洗衣、刷马桶的奴妇。
《清世宗实录》记载：“在隆科多负恩狂悖，以致臣民共愤，此伊自作之孽，皇考在天之灵，必昭鉴而默诛之。隆科多免其正法，于畅春园外附近空地，造屋三间，永远禁锢。伊之家产，何必入官？”也就是说，雍正考虑到自己跟隆科多的特殊关系，没有处死他，但是把他终身监禁。
隆科多居功自傲，擅权结党，已对雍正的皇权产生了不利的影响，这也是遭到杀身之祸的主要原因。在罪责中，虽没有提及他不齿污点，但从他纵容小妾残害正妻，促使儿子岳兴阿的反目成仇，让儿子大义灭亲，揭发他所有罪责，加速了他的失势，而这一切，都是隆科多没有原则种下的恶果，更成为他最终垮台的“催命符”，可以说，隆科多的治家无方，换来的结果是家败人亡。
