1949年4月，百万雄师下江南，陈毅率部进入南京，打下了蒋介石的总统府。解放大军下一步就是进军解放大上海了。

此前在七届二中全会时，毛主席和党中央决定由陈毅出任上海市长，三野进军上海。陈毅认为，打下上海没有问题，关键是如何经营和管理好上海这座超级大城市。

陈老总认为要管理好上海，老百姓的支持——民心最重要。因此，解放军除了在战争中要“完整地保全上海”外，还必须获得市民们的拥护，为此，陈毅加强了对部队的入城纪律的教育，规定、强调了两条：一是市区作战不许用重武器；二是部队入城后一律不得进入民宅。

其中，“不入民宅”这一条，是陈老总的创造。

在两个月前，陈老总就说：“历来军队入了城，往市民家里一住，干好事的不多。我们部队进去住哪里？要仔细考虑。”

一天，他抱着几本古书，来到军管会，找到城市政策组曹漫之，说：“史书上有过军队‘不入民宅’的记载，你查一查。”

曹漫之查了查之后，陈毅便在解放军《入城守则》草案上列上了“不入民宅”一条。

但是，有些干部想不通，说：“正是雨季，遇到下雨，有病号怎么办？”

但是，陈老总还是说：“这一条一定要无条件执行，说不入民宅，就是不准入，天王老子也不行！这是我们人民解放军送给上海人民的见面礼，谁都要自觉执行！”

陈老总为解放军解放上海制定的“不入民宅”马上作为《入城守则》，在各个部队贯彻下去了。

毛主席在西柏坡，他看到陈老总那个添加的“不入民宅”这一条后，连声说了四个“很好”，大加赞扬：“很好！很好！很好！很好！”

5月27日，三野大军解放了上海，进入城内。第二天一大早，市民起床后，打开窗子一看，满大街都是解放军战士，疲倦的他们躺在冰冷的大街，一排排的，望不到尽头。几十万将士，没有一个人进入民宅。市民们看到这一切，感动不已，纷纷说：“真是仁义之师啊！”

陈老总挥师解放上海，“不入民宅”写入了史册。

陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（一套）记述了此事。该书记述20世纪中国先进分子和人民为什么追随中共及其领袖毛泽东的真实历史。该书为该社的年度畅销书，荣获多项畅销书奖。