近300只西太平洋斑海豹在辽河口国家级自然保护区的河滩上休息、晒太阳。（摄影 田继光）

近日，气温逐渐回升，海冰也逐渐融化，辽宁盘锦三道沟海域也因此迎来了一群“神秘”来客，圆溜溜的眼睛、肥嘟嘟的肚子、一身褐色斑点，这就是被誉为“海上大熊猫”西太平洋斑海豹。

“3月18日是最多的一天，289只西太平洋斑海豹在辽河口国家级自然保护区的河滩上集体休息、晒太阳。”盘锦湿地保护协会海洋动物研究室田继光介绍，作为唯一在我国海域内繁殖的鳍足类海洋哺乳动物，西太平洋斑海豹现存数量不足2000只，被列入国家一级保护野生动物，也被誉“海上大熊猫”“辽东湾精灵”“湿地三宝”之一。

记者了解到，辽宁盘锦三道沟海域位于辽河入海口，海淡水交汇，渔业资源比较丰富，是西太平洋斑海豹重要的繁殖栖息觅食场所。

“辽东湾海域位于中国海域结冰区最北端，是斑海豹在世界上八个繁殖区中最南端的一个。”田继光说，“斑海豹洄游游到辽东湾，次年1月至2月在冰上产崽，4月至5月份补充完营养后，逐渐游出渤海，将踏上返回太平洋的漫长旅途。”

斑海豹每年会沿着固定的路线在黄海、渤海、日本海、白令海峡和西太平洋之间洄游迁徙。

斑海豹种群数量逐年上升，据连续观测统计，在辽东湾区域，2021年为181只、2022年253只、2023年302只。根据目前辽宁盘锦市盘山县农业农村局正在进行的春季调查统计，预计今年辽东湾海域的斑海豹数量还将有20%左右的提升。

近年来，盘锦开展退养还湿的“蓝色海湾整治行动”工作，恢复滨海湿地8.59万亩，新增自然岸线17.6公里，为每年洄游的西太平洋斑海豹创造了良好的繁殖和栖息环境。

辽沈晚报特派盘锦记者 徐刚