理查德·“比伯”·拉塞尔

2018年，理查德·“比伯”·拉塞尔（Richard "Beebo" Russell）从美国华盛顿州西塔科市西雅图-塔科马国际机场偷偷地驾驶了一架飞机，而且没有降落的计划。

理查德是一个讨人喜欢的、安静的人。2018年8月10日，热衷旅行的理查德从西雅图-塔科马国际机场偷走了一架Q400型飞机，在普吉特海湾上空表演了一系列空中杂技，随后故意撞向附近的一个岛屿自杀，此事件震惊了全国。理查德生前的身份是一名高中橄榄球明星、基督教青年领袖和前面包店老板。

理查德的飞机失事成了全国的头条新闻。当时，这是自美国2001年9·11恐怖袭击事件以来最严重的国内航空公司安全漏洞之一，更令人震惊的是，这是一名不起眼的28岁男子所为，他在地平线航空公司工作，而他偷的那架飞机正是这家公司的。

但让这个事件如此悲惨的是，理查德与空中交通管制的对话表明，他知道这是他生命中的最后一次飞行。

理查德说：“我真的没打算让飞机着陆，我只是想做几个动作，在我把它降落之前，看看它能做些什么，你知道吗？”

理查德·“比伯”·拉塞尔

理查德不是那种会偷飞机的人，他是一个敬畏上帝的基督徒，喜欢精酿啤酒和糕点，朋友和家人形容他愚蠢、可靠、富有同情心。

理查德在婴儿时期被亲切地称为“比伯”，他出生在佛罗里达群岛，但童年的大部分时间都在阿拉斯加州瓦西拉市度过。理查德在高中时是摔跤手、铁饼运动员和足球明星，他好像就是为成为运动员而生的，生来就能在友谊赛中承受打击。

理查德从不违反规则，他性格外向，亲戚们都说他“难搞”，但他做过的最疯狂的事，似乎是喝了一罐激浪（百事可乐公司的饮料品牌）。

事实上，理查德在毕业纪念册上引用的是《圣经》中的一节：“参加体育比赛的人，只有遵守规则才能获奖。”

2008年高中毕业时，理查德有很多优势。北达科他州瓦利市州立大学招募了理查德去踢足球，但不幸的是，理查德从未达到他在高中时达到的运动高度，他踢得不多，第二个赛季后就离开了球队。

为了重新开始，理查德换了学校，进入了俄勒冈州西南俄勒冈社区学院（库斯湾）。在这里，理查德更加献身于自己的信仰，加入了学生团体校园基督十字军，在那里他自愿指导高中生。

正是通过校园运动，理查德认识了汉娜·玛丽（Hannah Marie），后来他在2012年娶了汉娜。婚礼后不久，两人开了一家名为“汉娜·玛丽手艺人面包和糕点”的面包店。尽管经营店铺成功了，但是汉娜在库斯湾开始感到孤立，他们计划搬走。

汉娜和理查德

在计划下一步行动时，理查德建议他们回到瓦西拉市，汉娜不想。最终，他们决定在华盛顿州萨姆纳市定居下来，离汉娜的家人更近一些。

2014年秋天，他们卖掉了面包店，几个月后，也就是2015年，他们搬到了华盛顿州的新家。就在那时，理查德开始在地平线航空公司担任地勤代理，但那不是一份理想的工作。

在2017年的一篇博客文章中，理查德写道，在担任这一职位之前，他经常同情机场的工作人员：“我从来没有想过我会成为航空公司的地面服务代理人（GSA），我总是为搬运行李的男男女女感到难过。每次旅行时，我都会从飞机窗户往外看，看到这些闷闷不乐的人悠闲地走来走去，或者忙着把行李扔进购物车。这似乎是一份令人痛苦的工作，我无法想象为什么有人会愿意忍受不断的噪音、烟雾和繁重的工作。”

但这份工作确实提供了一个优势：自由飞行的好处。现在，只要理查德愿意，他随时都可以去阿拉斯加州看望他的家人。

2017年，理查德以优异成绩毕业于华盛顿州立大学，获得社会科学学士学位。理查德谈到了加入军队或执法部门，或者可能在地平线航空公司担任管理职务。

没有任何“警告信号”表明理查德会很快做出一些激烈的事情，至少，当时没有任何明显的迹象。然而，事后看来，理查德对飞行的痴迷程度要严重得多。

西雅图-塔科马国际机场

据《西雅图时报》报道，理查德在同事中很受欢迎，像许多员工一样，他抱怨工作，但这并没有什么特别奇怪的。

事实上，理查德甚至似乎对他工作的某些方面充满了渴望，也许太过于渴望了。一位名叫乔尔·蒙蒂思（Joel Monteith）的飞行员后来回忆说，理查德有两次表现得很可疑。

在一个例子中，理查德曾表示有兴趣观察乔尔的“流程”，即启动飞机的系统。然后，还有另一个例子，大约在理查德偷走Q400型飞机的一年前，乔尔发现他和另一名机组人员在一架飞机里拨动启动开关。

后来理查德的网上搜索记录显示，他一直在查找有关飞行的教学视频。尽管理查德没有接受过专业的飞行训练，但是后来的调查发现，他已经熟悉了启动飞机的操作清单。

不管是否接受过正式培训，2018年8月10日，理查德找到了一个机会，将自己的知识付诸最终的实践。

Q400型飞机

晚上7点左右，理查德刚换班几个小时，就开着拖车穿过机场，来到一架停着的飞机前，用他的员工证，他得以进入。

理查德冲上了跑道，幸运的是，他顺利起飞了，但地平线航空公司的地面工作人员很快意识到有些不对劲。

理查德和空中交通管制员之间的对话录音描绘了一幅奇怪的画面，当管制员询问他的意图并试图说服他时，他的反应混杂着热情、敬畏、恐惧、自信和顺从。

理查德对管制员说：“伙计，我很抱歉，我希望这不会毁了你的一天。”并坚称他不打算伤害任何人。但当管制员试图引导理查德的飞机降落时，他表示自己不太了解如何降落飞机，也不打算这么做。

2018年8月10日晚上7点半左右，理查德驾驶的飞机飞过机场的一个控制塔

渐渐地，理查德开始担心管制员会把他带到喷气式飞机上，或者他会被防空飞机击落。当理查德被保证不会被击落时，他放松了些，但仍然拒绝降落。

理查德说：“是啊，还没准备好把飞机降落下来，但是我的天哪，我不能再看燃料了，因为它掉得很快，这可能就像终身监禁，对吧？我的意思是，我希望像我这样的人是这样的。”

最终，两架F-15战斗机加入了理查德的空中行动，这两架F-15战斗机被授权对Q400型飞机进行拦截，也就是说，在Q400型飞机前面进行急转弯，或者投掷警告照明弹。然而，由于理查德的飞行太不稳定，他实际上从未成功地进行过这两项操作。

随着时间的推移，理查德变得越来越恐慌，他抱怨自己感到头晕。太阳开始下山，理查德驾驶的飞机燃料也快用完了，他的声音开始带着一种更加忧郁的语调，他懊悔地注意到眼前的景色是多么迅速地从他身边掠过。

理查德说：“我有很多关心我的人，听到我这么做，他们会失望的，我想向他们每一个人道歉。我只是一个破碎的人，我猜是有些问题，直到现在我才真正明白。”

理查德驾驶偷来的Q400型飞机进行桶滚的画面

晚上8点30分左右，理查德询问了一名被请来帮助他降落飞机的民用飞行员，他大概需要多高才能完成桶滚动作，他自己估计大概在1.5千米左右。

随后，奇迹般地，理查德成功地做到了。

这一令人惊叹的时刻被业余视频记录了下来。在录像带中，Q400型飞机飞到空中，然后翻转过来，以接近垂直的角度冲向地球，最后在水面上方持平。

一名F-15战斗机的飞行员报告说：“TOI1刚刚完成了桶滚。”

理查德驾驶的Q400型飞机做完桶滚动作后贴着水面飞行

另一个飞行员不相信地回答：“确认他做了桶滚吗？”

第一名飞行员笑着表示肯定，并补充说：“他离开水面大约3米。”

这名民用飞行员在广播中对理查德表示赞赏，但他说，在有人受伤之前，是时候让飞机降落了。有那么一瞬间，理查德似乎终于答应了。

理查德说：“好吧。”但过了一会儿，他的恐慌感涌上心头，说：“噢，该死的。我不知道，伙计，我不知道，我不想，我还以为会是这样呢。你知道吗？”

克顿岛地理位置

仅仅过了15分钟，理查德的最后一次通话就成功了。当时是晚上8点46分，理查德的飞机燃料储备几乎用光了。

理查德说：“不会太久。”因为他的一个引擎似乎要熄火了。

片刻之后，大约在理查德驾驶的飞机升空73分钟后，他将Q400型飞机撞进了普吉特海湾克顿岛的树林里。

据联邦调查局（FBI）称，理查德死于多处创伤。调查人员还将理查德的死亡归类为自杀，这让民众都很困惑，为什么一个看似快乐的28岁男孩会做出如此过激的自杀行为。

理查德驾驶的飞机坠毁现场

随着时间的推移，理查德的一些朋友和家人推测，理查德在足球生涯中遭受了多次脑震荡，可能不知不觉中一直在与慢性创伤性脑病作斗争，这是一种由脑损伤引起的神经系统疾病，通常与抑郁、冲动和自杀念头有关。

与此同时，在理查德去世后，他的悲惨故事引起了全国的关注。当理查德戏剧性飞行的录音和镜头公开时，被他的故事感动的在线社区开始称赞理查德是一种民间英雄，他们称之为“天空之王”。

理查德的家人在一份声明中说：“理查德是一个温暖、富有同情心的人。他是一个忠实的丈夫、一个有爱心的人、一个好朋友。他说有很多人爱他，这是对的。”