文/墨之

截至目前，中国已经成功发射了56颗北斗导航卫星，这使得中国拥有了覆盖全世界的精准导航定位能力，对经济和军事都有着不可估量的巨大意义。一般来说，导航卫星网要做到全地球覆盖至少需要21颗运作卫星均匀分布在6个轨道平面上，按照中国目前在轨的北斗卫星数量，足以完成更精细的组网要求，实际上，世界上最成熟的美国GPS卫星定位系统，也是采用了21颗运作卫星以及3颗备用卫星的组成模式。

（搭载北斗卫星的运载火箭）

GPS系统作为目前世界上最成熟应用最广泛的卫星导航系统不但在民用领域发挥重大的作用，现在的智能手机几乎都内置了GPS卫星定位系统，主要用来给手机提供定位服务，这些服务看似开放免费，但实际上运营这些服务已经让GPS系统赚得盆满钵满，美国不但可以利用GPS赚取大量经济回报，还可以利用这套定位系统进行情报收集和监视任务，可谓一举两得。

（美军大量武器使用GPS导航）

在军事领域，GPS的作用更大。目前北约国家以及美国的盟国、友好国家使用的卫星制导武器全部都采用了GPS卫星提供的信号，而美军本身也非常依赖GPS提供完善的对时服务、定位导航服务，可以说GPS系统是现代化信息化美军最根本的技术依靠。如果没有GPS系统，美国绝大部分的制导武器将无法使用或精确度大为降低。

（GPS导航系统）

其他使用GPS作为军用卫星定位系统的国家，在美国面前也可以说是完全没有了秘密，因为美国可以通过GPS信号定位分析使用国的军事基地位置、规模，这些军事机密已经被美国完全掌握，而且美国还可以在战时利用GPS系统削弱敌方，比如美国在介入叙利亚争端时，虽然没有亲自派出地面部队，但其在攻击前关闭叙利亚地区的GPS信号，让叙利亚国内的民用GPS信号也受到严重影响。

因此，世界上的大国都没有完全依靠GPS系统，比如欧洲诸国曾联合开展“伽利略”卫星导航系统，来取代GPS在欧洲军民领域的应用，俄罗斯也研发的“格洛纳斯”系统，中国研发的就是北斗系统了。这三个系统是GPS之外最成熟的全球卫星定位系统，而这三个系统中，中俄两国的卫星导航系统则更加成熟，目前中国的北斗系统的服务范围已经达到全中国完全覆盖。

（北斗导航系统）

而在军队中，北斗系统的使用则更加频繁，美国曾在此前的对外争端中多次利用关闭或监视GPS系统来帮助美军对战局进行掌控，中国研发北斗系统也是为了避免中国也遇到类似叙利亚的情况。目前北斗系统已经日趋成熟，开始冲击GPS的国际地位，美国卫星导航领域专家一致认为，中国对北斗系统的巨大投资让北斗系统成为GPS系统最有力的竞争者，将强烈冲击GPS的地位。

目前北斗系统已经和全世界多国进行了合作，甚至在一些区域中北斗能够和美国GPS保持同一水平的导航精度，作为一个后进国家，这种能力无疑体现出了中国人无穷的智慧。美国为此对GPS系统展开了长期的讨论，并对比了中美两国的导航系统，认为北斗系统拥有比GPS更多的功能，在未来将超越GPS，为此美国必须对GPS系统进行升级，来确保美国GPS系统能始终在北斗系统面前保持技术领先。