湖南花鼓戏“刘海砍樵”，曾经风靡三湘大地。中央电视台春节晚会上“刘海砍樵”的选段，更是将“刘海哥，你是我的夫呀……；胡大姐，你是我的妻呀……”的经典唱段，推向全国。

今天，我就来讲讲戏中“刘大哥”和“胡大姐”的传说故事。

相传古时候，在湖南省常德市的武陵区，这里有一眼丝瓜井，井旁住着刘海和他的母亲。

刘海小时候，父亲因病早逝，刘母与丈夫恩爱情深，因思念丈夫，日夜流泪哭泣。不多久，一双眼睛就哭瞎了。

穷人的孩子早当家，刘海从小就孝顺乖巧，十分心疼瞎眼的母亲，他用小小的身体承担起家里的活计。

那时候，家里没田没地，父亲又不在人世了，养活母亲只能靠小刘海。

刘海思来想去，不由眼睛一亮，咱家不是靠近大高山和小高山么，山上多的是杂木树林，我何不砍柴卖了钱维持生活。

想到此，小小的刘海异常开心，第二天就拿起祖传的斧头，抓起扁担绳子，上山去砍柴。

日复一日，年复一年，小刘海慢慢长大成一个英俊的小伙子。

十里八乡的人都知道刘海的孝顺和勤劳，一说到他，乡亲们无不伸出大拇指。

可称赞归称赞，却没有一个姑娘愿意嫁给他。

谁都知道刘海家穷得叮当响，还有个瞎眼母亲。没有人愿意将自己的姑娘，推到这苦日子里来。

刘母焦急万分，刘海却安慰母亲说：“那些女子我还看不上哩，等过些时候，我一定娶个年轻漂亮的女子给您做儿媳妇。”

刘母只觉是儿子宽慰她，也没将他的话放心上。

谁知，不多久，刘海还真的给母亲带回来一个漂亮的儿媳妇。

大高山和小高山是常德武陵区内风景优美的两座山。在这一带，常年活动着一只修炼很多年的狐狸精。

经过多年的苦修，它终于修成宝珠一颗，只要放在口中，便可化为人身。

此时，它的功力已相当深厚，只要潜心修炼，假以时日，便可成仙升天。

但它看着刘海从一个小孩，慢慢长成一个帅小伙，天长日久，心中从怜惜到疼爱，对刘海的好感与日俱增。

狐狸精不由得动了凡心，她特别钟意刘海，喜欢他的孝顺、勤劳和憨厚朴实。当然，拿现在的话来说，刘海是个英俊的小鲜肉，她更喜欢。

狐狸精思凡，是件不容易的事，更何况这还是只快要成仙的狐狸精，没有足够的决心是迈不出这一步的。

有一天，刘海又去山上砍柴，狐狸精就化成一位美丽的姑娘在山上看着他。

一连三天，刘海都能碰到这个姑娘看着他砍柴，心里不由纳闷：这砍柴有什么好看的？心中不解，又不好贸然去问。

到第四天，那姑娘走到刘海跟前，落落大方地说：“我知道你叫刘海，还知道你家里个老母亲。”

姑娘接着说：“我叫胡秀英，就住在这山里，看见你每天来这里砍柴。我喜欢你，要嫁给你，行么？”

刘海惊呆了，没想到一个姑娘家这么大方，一点也不害羞。

他不知道面前的胡秀英是快要成仙的狐狸精，而妖精的思维哪有人那般做作，想什么便说什么。

憨厚的刘海想到自己家贫，怕连累人家姑娘，可胡秀英却说：“穷一点怕啥，只要咱俩恩爱勤劳，生活一定会变好的。”

见胡秀英态度坚决，刘海也心生欢喜，答应带胡秀英回家成婚。

回到家后，刘海将胡秀英要嫁给他的事告诉了老母亲，胡秀英亲热地上前拉着刘母的手，甜甜地叫着“妈”。

听着儿媳悦耳的声音，抚摸着那光滑细腻的皮肤，胡母高兴极了，十分开心地同意了他俩成亲。

然而，正当刘海满心欢喜筹备婚事时，不想飞来横祸，婚事陡生变故。

事情出在胡秀英口中的那颗宝珠上。

原来，在常德武陵城中有个鸡鹅巷，鸡鹅巷附近有个不大的小庙，庙里有十八个罗汉。

十八罗汉中排名的第十罗汉，带着一帮金蟾弟子在暗中修炼。这个十罗汉，也是修炼到了半仙程度。

他早就听说胡秀英口中的宝珠非常珍贵，如能得到，必将助他早点成仙。

于是，他算到刘海去街上采购婚礼用品的时间，心中暗喜机会来了，便带着一众弟子，到刘海家里，抢走了胡秀英的宝珠。

可怜胡秀英失去宝珠，现了原形。好在胡母眼睛看不见，否则，见到儿媳的狐狸原形，不被吓死才怪。

等刘海回到家中，胡秀英用尽全身功力，才勉强变成人形。见到家中凌乱，胡秀英面容憔悴，刘海惊问出了什么事。

无奈胡秀英的功力有限，没有宝珠，她很快便会耗尽功力，现出原形。

没有其它办法，胡秀英只能如实相告，说自己是只修炼千年的狐狸精，靠宝珠才能恢复人形。

刘海听了胡秀英的讲述，并没有责怪她。相处几天来，他时时感受到胡秀英的善良，以及对自己的爱意。特别让他感动的是，胡秀英对自己母亲无微不至的照顾。

思虑良久，刘海决定将宝珠抢回来。

胡秀英也将宝珠被抢走的消息，告诉自己的姐妹，恳求她们帮刘海去抢回宝珠。

当天，刘海拿着祖传砍柴的石斧，带着胡秀英的姐妹，向鸡鹅巷的小庙杀去。

十罗汉以为刘海是个凡人，又不会武功，没什么了不起的。

哪知，刘海的石斧是祖传的神斧，两拨人打起来，刘海的神斧大发神威，指哪打哪。加上胡秀英姐妹的帮助，十罗汉和弟子毫无招架之力，最后低头认输，交还了宝珠。

刘海拿到宝珠后，赶忙交给胡秀英，胡秀英一把塞到口中，立即恢复了人形。

过了几天，刘海与胡秀英举行婚礼，乡亲们都来恭贺一对新人白头偕老。

从此，刘海和胡秀英过上了男耕女织的生活，他们的爱情演绎出人狐相恋，幸福生活的千古佳话。

刘海砍樵不只是一个传说，更承载了人们对纯真爱情及美好生活的愿景，因此才能传承千年，而且越传越广。

2006年，刘海砍樵传说列入第一批湖南省非物质文化遗产名录，常德武陵区也名扬三湘四海。