中国人民解放军中曾经有这样一支部队，他们没有和敌人正面硬刚过，却是解放战争、抗美援朝战争、中印边境自卫反击战、抗美援越战争、对越自卫反击战中，中国获胜的关键。
【铁道兵在建设铁路】
他们还完成了成昆铁路、贵昆铁路、襄渝铁路、青藏铁路、东北林区铁路、新疆南疆铁路和北京地铁工程等中国著名的铁路工程，堪称中国第一代基建狂魔。
逢山开路，遇水架桥，是他们在战场和基建中的真实写照，他们就是中国人民解放军铁道兵。
【“飞檐走壁”的铁道兵】
但在1983年，铁道兵却从军队编制中消失了，这是怎么回事？
铁道兵的辉煌历史1945年，四野军为了保障东北重工业的正常运作，组建了一支护路队伍，后来改名为东北民主联军护路军，他们正是铁道兵的前身。
而护路军的贡献都被大家看在眼里，在解放战争中，护路军一共抢修了1629公里长的铁路和976座桥梁，“野战军打到哪里，就把铁路修到哪里”，就是护路军最振奋人心的口号。
【铁道兵宣传版画】
在1950年抗美援朝时期，护路军在朝鲜战场抢修了大量铁路和相关设施，战后一计算，朝鲜原本只有107公里的铁路路线，愣是被中国护路军们修长了1275公里。
美军一位空军发言人就曾说：
“中国的铁路桥梁建设能力实在不可思议，我认为他们是世界上最顽强的铁路修筑者。”
【铁道兵第四师兴奋地迎接铁路通车】
到了1953年，中央决定将铁道兵正式纳为中国人民解放军的序列，铁道兵兵种便正式登上了历史舞台。
之后的他们，更是成为了我国各项战斗胜利的有力保障。
在1962年的中印边境自卫反击战中，铁道兵负责抢修中印边境的达旺段公路，为我军对印度的反击更猛烈、更迅速。
1965年抗美援越战争中，铁道兵更是在美军的空袭和炮火中，用392人的牺牲的代价，换来了越南的181座大桥和铁路。
【抗美援越前铁道兵参加动员大会】
后来越南恩将仇报侵犯中国，铁道兵同样又为我军修路架桥，提供了强有力的交通保障，也保护了祖国的主权不受侵害。
铁道兵对国家基建的付出新中国成立后，基础建设就成了重中之重，铁路作为彼时最重要的交通运输方式，自然更加重要，铁道兵就自全国范围内进行铁路修建，真正做到了“走到哪儿，修到哪儿”。
铁道兵修筑的工程中，最让人称赞的就是青藏铁路，这条神奇的天路，耗费了无数铁道兵的心血和生命。
【伟大的青藏铁路】
曾经美西方所有人都说，只要冻土还在一天，昆仑山还在一天，那中国西藏永远就通不了铁路。
西藏高原一直被人们认为是最接近天堂、最圣洁、风光最好的地方，但这些美好也代表着：
要想修建青藏铁路，那么就要在每天的繁重劳作中克服严重的高原反应；
要在险峻崎岖的地势上，一锹一锹地往外运送渣土；
要在没有人烟地方与野兽为伴……
就像青藏公路之父慕生忠将军，在青藏高原修路时写下的那首小诗：
“头枕昆仑肩，脚踏怒江头，零下三十度，夜宿陶儿久，上盖冰雪被，下铺冻土层，熊罴是邻居，仰面看星斗。”
【慕生忠将军在青藏公路上】
从1958年到1984年，累计有超过10万名铁道兵参与到青藏铁路的建设中。
他们在极其恶劣的生活、工作环境下，牺牲了3000余名士兵，耗费26年建成了世界上海拔最高、困难最多的高原铁路。
铁道兵撤番铁道兵自从正式入编中国人民解放军以来，从第一届领导班子到最后一届，其司令员和政委几乎全都是将军级别的。
再加上铁道兵30年来的种种辉煌战果，怎么看都是一个极其优秀且受重视的部队，只是在1983年的裁军中，铁道部队还是被撤番。
【铁道兵在悬崖峭壁上工作】
其实是因为进入80年代，中国在国家上的地位越来越高，逐渐在世界也有了一定的话语权，基本不会再爆发大规模的斗争了，而当时国家的军费支出也越来越大，不利于经济的发展建设。
同时中央认为，铁路等基础建设也可以交给普通劳动者，也提供了不少的工作岗位，就没有必要再专门设置一个铁道兵兵种了。
于是铁道兵被并入其他部队，正式走下了历史舞台。
最后一任司令员和政委铁道兵的最后的一任司令员是陈再道，他是从土地革命时期就开始为新中国奋战的开国上将，曾是邓公和刘帅最亲密的战友。
【陈再道】
在接到部队撤番的命令后，纵使心中有诸多遗憾，他还是完美地完成了数十万铁道兵最后的工作交接工作。
最后退居二线，担任政协委员和副主席，并在1993年与世长辞，享年84岁。
而最后一任政委吕正操，年轻时曾跟随张学良抗日，又在抗日战争时期加入共产党，参与了诸多著名战役，和贺龙元帅是至交，同样也是一位开国上将。
【吕正操】
铁道兵撤番后，他也退居二线，担任政协委员和副主席一职，并且重新捡起年轻时打网球的爱好，一直打到了九十多岁，最后在2009年去世，享年106岁。
参考资料：
【1】铁道兵传奇·河北共产党员
【2】铁道兵，热血铸就钢铁大动脉·解放军报
【3】精神足迹｜青藏铁路精神背后的奋斗故事党建网
【4】新中国成立70年，我军经历11次裁军·中国军网
