历史学家陈旭麓：“研究中国近代史，当读懂三个人，一个满人、一个汉人、一个洋人，即慈禧、李鸿章和赫德。”

其中，赫德是一个英国人，曾经执掌晚清中国海关长达45年的“外籍雇员”，被视为帮助“打造了中国史上最清廉的衙门”，乃至有人声称中国几千年的腐败现象被赫德根除，总之如今国内对其歌功颂德者不知凡几。（下图，清朝海关帽徽）

相关官方记录表明：赫德执掌晚清中国海关任期之内，未经授权的支出，滥用公款等违法行为案件不超过五起，受贿行为更是寥寥无几。如此一切，似乎表明赫德的确打造了一个廉洁神话！

问题在于：即便今天，英国公务系统腐败问题也层出不穷，那么一百多年之前，赫德掌握的晚清中国海关，竟能比今天的英国还要廉洁？

赫德打造的海关廉不廉洁，首先要看他本人如何，而关于赫德廉不廉洁，从幸运保留下来的一份租房报销单据上来看，赫德并不廉洁！

1878年，赫德去法国巴黎公干，在当地租了一套花园洋房，租期为半年，租金为5万法郎，就是7500两白银。

但问题是，赫德租住的区域，同等花园洋房的租金，一年才1.4万法郎。除此之外，当时中国驻伦敦的使馆，也是租了一套花园洋房，年租金为4000两白银。（下图，赫德和妻子、孩子的合影，拍摄于1878年）

考虑到房子装潢不同，租金如果只是略高，哪怕高一倍，其实都可以理解，但赫德租房费用已是正常的十倍左右，这显然就说不过去了。

如此，还能吹赫德廉洁吗？

更为重要的是，既然租金可以虚报，其他各种开销能否虚报？显然是可以的！

1885年，英国驻华公使去世，因为赫德更了解中国，同时更容易被中国接受，于是英国决定邀请赫德接任这一职位，年薪2.5万英镑！

需要注意的是，这是一个绝对的高薪，如今英国伦敦的平均年薪才在3.75万英镑到4.25万英镑之间，而140年前的赫德就能拿到2.5万年薪，可见其薪酬之高。

但没做多久的赫德，最终拒绝驻华大使一职。（下图，赫德和海关下属的铜管乐队合影）

因为，在给写给他夫人的信中，赫德坦诚“这个薪酬比我以前的收入（在海关）要少”。但问题是，他担任大清海关总税务司的合法年薪为4000英镑，如此2.5万的驻华大使年薪怎么会比“我以前的收入要少”？

显然，赫德担任总税务司时的收入，肯定远远超过2.5万英镑！但既然合法年薪只有4000英镑，那么其他收入从何而来？反正不可能是阳光下的合法收入。

另外，资料显示赫德多次以薪水和退休津贴的名义，从海关提取价值75万英镑的银子，约合500万两白银，并把这些钱汇回英国等。此外，当时在华外国人，通常认为赫德在中国积攒了至少100万英镑。

其实，赫德还有更大的贪渎，就是协助西方对一个中国的掠夺，这才是最可怕的。（上图，赫德把持中国海关时，在海关系统内工作的英籍工作人员合影）

赫德曾直白地说过：“中国海关的主要特点是一个由不同国籍成员构成的国际性机构，而首要的条件是只有一个首领。其领导权必须掌握在英国人手里。”

因此，晚清中国海关实际上是长期被英国等西方列强控制，具有鲜明的半殖民地色彩。最终，赫德建立了一套殖民地性质的管理制度，他本人具有绝对的权力，各地税务司和高级职员基本都由西方列强国家的人担任，至于中国人只能充当没有丝毫话语权的下级职员。

但问题是，赫德只是一个中国的雇员，却成为晚清中国海关的绝对控制者，还将清末海关变为“由不同国籍成员构成的国际性机构”等，如此之赫德控制下的晚清海关，岂不更利于西方列强的掠夺？一国海关完全被他国控制，且税率只有5%，那么还有何发展？（上图，赫德与清朝海关外籍高管及家属合影）

除此之外，由于赫德掌控了晚清中国海关，掌控了清朝三分之一钱袋子，因此他几乎参与了晚清历史所有重大事件，很多不平等条约的签署都有他的推动等等。

总之，本是中国“外籍雇员”、由中国发放薪水的赫德，显然没有站在中国一边，或者说尽管有些是为中国考虑，但前提是不损害英国利益、不严重损害其他列强利益，如此岂非渎职？而在海关人员构成、运作等上面，岂非是对中国最大的贪腐？

关于本文话题，还有三点值得思考：

首先，上文谈到赫德虚报租金，那么既然赫德能这么做，其他外籍雇员是不是也能这么做？其实，赫德制定的海关管理制度中，对海关高层、尤其身处海外的高层，管理其实非常松散，只需赫德点头就可随意报销，谈不上什么制度制约，如此如何廉洁？

其次，赫德非常任人唯亲：弟弟赫政，一度曾被推荐为总税务司继承人；妻弟裴式楷，担任副总税务司一职；儿子赫承先22岁成为他的秘书；外甥梅乐和（下图），后来担任第五任总税务司；外甥阿滋本，内弟裴式模，妹夫吴秉文和表亲叶德加等，都被安排在中高层。

第三，所谓上梁不正下梁歪，赫德执掌的晚清中国海关廉不廉洁，首先要看赫德本人是否廉洁。但无论是本人、还是为母国，还是用人上面，赫德都谈不上廉洁，如此他执掌的海关，还能是一个“廉洁神话”吗？如今网上、乃至一些学者各种吹捧赫德，意图何在？

参考资料：《人民网——晚清海关的廉洁高效与赫德的高价租房》等