中国的神舟十八号载人飞船将于今晚21时左右在酒泉卫星发射中心发射升空，这将是中国载人航天工程的第32次发射，也是第13次载人飞行。飞船将与中国天宫太空站对接，搭载的三名航天员将执行为期6个月的在轨任务。

中国航天载人工程是中国1992年9月21日启动的国家大型航天工程，代号“921工程”。这是中国航天事业自创立以来规模最大、系统组成最复杂、技术难度和安全可靠性要求最高的国家重点工程。由航天员系统、空间应用系统、载人船系统、货运飞船系统、空间站系统等共14个大系统组成；初步计划可以分为三个阶段：

第一阶段：发射载人飞船，建成初步配套的试验性载人飞船工程，开展空间应用实验；

第二阶段：突破航天员出舱活动技术、空间飞行器交会对接技术，发射空间实验室，解决有一定规模的、短期有人照料的空间应用问题；

第三阶段：建造空间站，解决有较大规模的、长期有人照料的空间应用问题。

1999年11月20日，中国航天载人工程发射了第一艘无人试验飞船神舟一号，在经过四次无人发射试验后，于2003年10月15日实现了第一次载人飞行：神舟五号搭载中国首位航天员杨利伟在太空绕行14圈后，于16日6时23分成功返回并安全着陆。2005年10月，搭载航天员费俊龙、聂海胜的神舟六号发射成功，飞船在轨运行5天。这是中国首次实现“多人多天”载人航天任务。神舟六号的成功发射标志着中国已经完全掌握载人往返于太空的航天技术，使中国成为世界上第三个可以独立完成载人航天飞行的国家。

2005-2017年：中国载人航天工程通过多次任务取得了多项重大技术突破，为中国空间站的建造奠定了基础。

2010年9月25日，胡锦涛主持召开会议，批准了《载人空间站工程实施方案》，中国载人空间站工程立项。

第一个先导试验型的空间站“天宫一号”于2011年9月发射成功，两个月后神舟八号无人飞船与“天宫一号”两次自动对接并成功返回。2012年6月，神舟九号搭载的航天员刘洋成为中国首位进入太空的女性航天员；6月18日，刘洋与航天员景海鹏、刘旺、在成功进行自动交会对接后进入“天宫一号”，中国航天员完成首次访问在轨飞行器任务；6月24日，由航天员刘旺手动操控分离后的神舟九号与“天宫一号”成功实施手控交会对接。自动和手控交会对接的先后完成，标志着中国成为世界上第三个完全掌握空间交会对接技术的国家。

2016年9月15日，“天宫二号”空间实验室成功发射，“天宫二号”可同时承载三名航天员在轨工作。一个月后神舟十号发射并成功与“天宫二号”交会对接，两名宇航员进入“天宫二号”并在轨生活33天后返回地面。2017年4月，天舟一号无人货运飞船发射，升空后与“天宫二号”进行首次对接并完成在轨补加推进剂试验，后又两次自动脱离、对接并测试了补给功能。这些试验为空间站的组装和长期运营工作扫清了能源补给上的障碍，也标志着中国载人航天工程第二阶段的任务完成。

2020年-2022年：通过多次无人与载人飞行任务完成了天宫空间站的建设。

2021年4月29日，天宫空间站核心舱“天和核心舱”发射升空。同年，先后有天舟二号货运飞船、神舟十二号载人飞船、天舟三号货运飞船和神舟十三号载人飞船分别与“天和核心舱”对接。其中，神舟十二号航天员在轨驻留3个月，神舟十三号航天员在轨驻留6个月，中国空间站进入全面建造阶段。

2022年7月“问天实验舱”发射升空，一天后与“天和核心舱”对接成功，中国空间站进入组合式空间站阶段。10月31日，“梦天实验舱”发射升空，次日与“天和实验舱”对接成功。至此，天宫空间站完成三舱基本构型在轨组装，并于2023年转入常态化运营模式。

经过30多年的努力，中国航天载人工程取得了辉煌成就，先后成功实现了载人飞船、空间实验室、空间站三大阶段工程目标，迈入了空间站建造和运营的新阶段。中国航天载人工程的实施，推动了中国航天科技的快速发展，也为人类和平探索太空事业作出了重要贡献。

2024年，我国将陆续实施天舟七号货运飞船、神舟十八号载人飞船、天舟八号货运飞船、神舟十九号载人飞船4次飞行任务。天舟七号已经发射成功，神舟十八号是今年的首次载人飞行，预祝神舟十八号发射成功。