粤语的名称
粤语又作广东话、广府话，俗称白话。名称来源于中国古代对长江以南方沿海地区的称谓”越“或”粤“，隋唐以后两字含义开始有区别，”粤“多用于岭南两广。后来两广称谓区分，”粤“特指广东。粤语是一种声调语言，属汉藏语系汉语族汉语方言，有19个声母，56个韵母及九声六调。
目前使用现状
曾有人对“各年龄段能熟练使用方言人群的比例”做了个调查，发现年龄越小，使用方言交流的人越少。在广州，6-20岁人群中，粤语使用比例只有72.1%，低于重庆、成都等西南官话区域。
主要分布地区和使用人数
粤语主要分布在中国华南的广东省中部和西部、广西东南部、香港特别行政区、澳门特别行政区、海南省个别地区，广东省使用粤语的人口大约有4000万，加上广西粤语使用人数大约为1200万、香港700万、澳门55万。在中国，有1.2亿人以粤语为母语。
另外，在北美、欧洲和澳洲、新西兰、以及东南亚一些地区的华人社区中也有使用。
粤语的特点和分片区
粤语是汉语中声调最复杂的方言之一，通常有九到十个左右。同时也是保留中古汉语最完整的方言之一。其语言特点是，全浊音清化，但是一般属于阳类声调与清音不相混；保留入声的“p，t，k”三种促音、鼻音的“m，n，ng”三种韵尾。声母“n，l”不分、“f，h”不分以及“z，c，s”和“j，q，x”不分。能根据古汉语的声韵书籍推导读音。
（1）以广州话为代表的粤海片，通行地域：广东珠江三角洲地区、粤西地区、粤北地区部份县市和广西梧州地区。
（2）以台山话为代表的四邑片，通行地域：广东江门地区（新会、台山、江门市、开平、恩平和鹤山一部分）。
（3）以韶关粤语为代表的粤北片，通行地域：广东韶关地区，阳山、佛岗和英德市一部分。
（4）以阳江话为代表的高阳片，通行地域：广东茂名地区和阳江地区。
（5）以广西钦州话为代表的钦廉片，通行地域：广东湛江地区、广西钦州地区和广东雷州地区一部分。
（6）以惠州粤语为代表的惠河片（此片曾被棚民学者误为棚民方言的分支，尤其是广东河源居民，他们也像棚民研究者误认了自己是棚民人）。通行地域：广东惠州地区、河源地区和揭阳地区的普宁、揭西一部分，汕尾地区的陆河县和梅州地区的五华、兴宁一部分。
粤语的起源
关于粤语起源，现在有多种说法。
一种说法是源自北方中原的雅语，秦始皇统一岭南以后，从中原迁来50万人，移民带来的雅言成为粤语最早的源头。
自秦朝平定岭南2200多年来，本地历史上至少发生过6次较大的移民潮。
汉武帝平定岭南，儒学在岭南传播，雅言就通过办学逐步普及开来。封开南片粤语完整保存了雅言的基本特点和百越语言的某些因素，见证了粤语的形成过程。
魏晋南北朝时期，中原地区再次处于长年内战，“永嘉之乱”是引起中原人南迁入广东第一次高潮，大量中原士民迁至岭南，北方中原语言不断对本地语言冲击，来自中原一带“衣冠望族”的士民，逐渐左右了岭南地区的政治、经济和文化的发展方向，促进了粤语的发展。
两宋时期的移民潮从规模上远远超出了两晋。这一阶段粤语仍受中原语言影响，成为一种既对应中古汉语发音又有部分独立词汇的语言。宋代的粤方言，大概已与现代的粤方言相差无几，因此现代粤语仍能对应宋朝《广韵》的发音，但难以对应元朝或以后的古汉语发音。
一种说法是源自楚国的楚语等，语言学家李新魁先生认为“粤语最早的源头，应该是楚人南迁、楚语南来所导致的结果”，
中国历史上第一本官方的权威发音韵律书《广韵》（全称《大宋重修广韵》），里面标注的文字发音与现今的粤语高度吻合。粤语是南方方言里面保留中古汉语成分较多的一种，其中最突出的特色就是它较为完整地保留了中古汉语普遍存在的入声。
粤语文化风靡全国
由于粤语声调和韵母的数量都远远超过普通话，能够组合出的总音节数也就比普通话要多，所以，在表达上粤语歌能够更加丰富，层次感更加明显和强烈，使得粤语歌听起来
抑扬顿挫，长短音错落，倍加婉转。
很多人接触到的第一句粤语，都是从粤语电影，粤语歌里面听到的。
那么到底是方言还是语言呢？
关于粤语是语言还是方言的争论，一直都是网络上的热点。尤其粤语区的朋友。
中国人口中所称“方言（Topolect）”是一个政治学概念，实为“地方语言”，又称“白话（Vernacular）”、“土话”或“土音”，指的是区别于标准语的某一地区的语言。在中国，现代汉语有标准语和方言之分，汉语标准语就是普通话，其他汉语都是方言，粤语属于汉语，其实就是汉语粤方言。
欧洲人口中的“方言（Dialect）”是一个语言学概念，指的是十八世纪后开始普遍称呼的位于“语言（language）”下一级的“方言”。根据欧洲人的理解，一种语言中跟标准语有区别的、只通行于一个地区的语言，那就是方言。汉语是世界上的主要语言之一，也是联合国主要的工作语言。粤语作为汉语中跟标准语（普通话）有区别的、主要通行于华南地区的语言，属于汉语粤方言。但是，语言学上语系、语族、语支、语言与方言都只是一种语言的归类方法，粤语归类于方言，并不否定粤语属于语言。
在政治学上，粤语属于区别于汉语标准语的地方语言，也即是方言，方言也是语言。在语言学上，粤语作为汉语中跟标准语（普通话）有区别的、主要通行于华南地区的语言，归类于方言，方言也是语言。
粤语是一种语言，在政治学上称为方言，在语言学上归类为语言。
