郑寒江原本是淮东省齐江市齐江大学副校长兼环境学院院长，是淮东省在环保方面的专家，虽然说和他的老同学齐江市负责环保的副市长王武一样也是副厅级，但正常来说他和齐江市委市政府扯不上什么关系，但一场突如其来的变故却改变了郑寒江的人生轨迹，他也因此被推上了风口浪尖。

王武在中央环保督察组找他谈话的关键时刻突然跳江自杀，还没等齐江市委推荐新的副市长人选，淮东省省委何书记就在老领导同时也是中央环保督察组组长王宬的举荐下，直接让郑寒江接任齐江市负责环保的副市长。

齐江市委书记廖宇正和市长李子平对郑寒江的到来虽然表示欢迎，但是从内心来说其实更多的还是抵触，尤其是李子平和常务副市长刘耕野，刘耕野负责招商引资，从某种程度上来说和负责环保的副市长本来就不好协调关系，那为何作为市政府一把手的李子平一开始也对郑寒江有所抵触呢？主要有两个原因：

1.刘耕野虽然在旁边煽风点火，但他有句话说得还是很有道理的，那就是郑寒江直接由省里空降到齐江，其实就是省委对齐江市委市政府的不信任，齐江环保出了问题，负责环保的副市长又突然自杀，第一个挨板子的是李子平这个市长，然后才是市委书记廖宇正，李子平虽然无法改变省委的决定，但对郑寒江自然也没什么好感。

2.郑寒江虽然是环保方面的专家，级别也不低，但他只是学者型的技术官员，没有一点基层工作经验，一下子很难适应从副校长到副市长的身份转变，李子平担心他在实际工作中只凭自己的感觉行事，不会去考虑大局，这样就容易让市委和市政府陷入被动。

尤其是中央环保督察组提出齐江环保方面存在六大项和四百二十一个问题，这是悬在齐江市委和市政府头上的一把剑，这个时候换了一个没有基层工作经验的人来当分管环保的副市长，李子平心里也确实没底。

事实上也如同李子平担心的那样，郑寒江一上来就是一通操作猛如虎，先是强行推动已经搁浅了五年之久的小吃街拆迁计划，接着又把困扰多年的烂尾楼垃圾给清理走了，然后又出台新的环保政策，要求工厂更换新的排污设备并二十四小时监控排污情况。

郑寒江干得越出色就越显得市委和市政府的无能，原因很简单，小吃一条街五年了都没谁敢拆，垃圾推成山也好多年了市委和市政府也束手无策，结果郑寒江雷厉风行刚一到任就解决了两个大难题，这让廖宇正和李子平情何以堪？

原本以为市长李子平和常务副市长刘耕野会成为郑寒江工作上的最大阻力，郑寒江接下来的工作将会举步维艰，没想到看走眼了，原来市长李子平才是郑寒江的坚强后盾。

郑寒江推行新的环保措施引起了齐江市中大型企业的强烈不满，十九家大型企业就有十六家联合起来到市委告状，刘耕野暗中使劲是意料之中，原本以为李子平即使不推波助澜也会乐见其成，没想到他却站出来力保郑寒江，说他虽然惹了不少麻烦，但却是依法执政没有错，郑寒江对环保严格要求走的是正道，不能因为企业告状就处罚他。

李子平的态度转变有点快，不过想一想似乎也解释得过去，李子平的观念是为了经济利益某些方面可以妥协，但是不能黑白不分也不能没有底线，说明他还是一位有底线有良知的官员，这一点前面的剧情其实已有提示，原本不赞成郑寒江强拆的李子平一听说小吃街会有严重的安全隐患之后马上脸色大变，很快就改变主意转而支持郑寒江。

之前以为钱起在市委和市政府的后台可能是市长李子平或常务副市长刘耕野，现在可以排除李子平的嫌疑了，反而觉得市委副书记兼秘书长陈威的可能性越来越大了。