与汝南袁氏齐名的弘农杨氏，翻身靠项羽的大腿，发达靠暴雪受困

提起汉末的顶级门阀，人们首先想到的就是号称“四世三公”的汝南袁氏家族，袁绍、袁术兄弟更是在汉末三国时期掀起了惊天巨浪，直接改变了历史走向。其实，当时能与袁氏齐名的门阀还有很多，最显赫的还数弘农杨氏，同样做到了“四世三公”。

杨氏的发迹说起来很有戏剧性。其先祖杨喜在秦末只是一个底层老百姓，后来参加了刘邦的汉军，估计空有一身蛮力，也没有什么文化，直到项羽战败之时，杨喜仍然只是一个普通骑兵。

但上天要垂青一个人的时候，挡是挡不住的。当项羽在核下面对团团围困的汉军时选择了自杀，而汉军将士则蜂拥上前抢夺项羽的尸体，甚至爆发了激烈的火拼，火拼的最后结果是有5人成功抢到了项羽的残肢，其中杨喜就幸运的得到了项羽的一条腿，因此功被刘邦封为赤泉侯，食邑9000户。

杨家虽然因此登上了权贵阶层，摆脱了社会底层的命运，实现了阶层的跃升，但毕竟是暴发户，缺少底蕴，只能说是衣食无忧而已，还谈不上门阀。后代子孙又出了个不法之徒，在汉武帝时期被削去了爵位。杨家的成功登顶，还得说是杨震。

杨震年轻时只是个县里的小史，为人正派不徇私情，仅靠一点微薄的俸禄糊口，有一年冬天大雪，雪深数尺，大家都无法出门躲在家里。正好县令有事经过杨震的小草屋，发现里面一点动静都没有，心想这个呆子不会饿死了吧，于是派人进去查看，结果救活了奄奄一息的杨震。

当时的史治已经十分腐败，但凡手里有点权利的人无不极力压榨百姓，谁会想到杨震一个县史竟然因为大雪封几天路，就差点被饿死，真正的一贫如洗。所以杨震的事迹传开后，很快被树会廉政典型，当时又流行“察举制”，一个人有了名声，官运自然亨通。

杨震当了京官之后，因为精通《尚书》，被人尊称“关西孔子”，所以一路升迁，先后做过司徒、太尉等三公之位,位极人臣。而杨震极重个人操守，甚至在拒绝贿赂时说出了著名的“天知、神知、我知、子知”流传至今。

由于杨震不置产业，导致子孙竟然吃不起肉、骑不起马，也因此获得了“清白门第,四知家风”的美誉。但是，由于杨震不愿同掌权的宦官们合作，最后被排挤出朝堂，遣归弘农。已70多岁的杨震无法承受如此打击，以“饮鸩而卒”的方式进行了最后一次抗争。

杨震死后虽然没有给子孙留下多少有形的资产，但其留下的名声和人脉却十分有用，子孙皆受其惠，其子杨秉后来官居尚书之职，孙子杨赐则先后担任过至太尉、司空等职，还是汉灵帝的老师，备受宠幸，杨赐之子杨彪也官至太尉，在汉末的地位不次于袁家，而杨彪的儿子就是著名的杨修。

而三国时代，杨氏的名声之所以没有袁氏响亮，是因为他们选择了不同的道路：袁氏处心积虑的积攒实力，意图推翻刘氏而代之，而杨氏则选择了继续依附刘氏，希望借助皇帝的力量保存自己家族的富贵，随着刘氏的衰败，杨氏押宝错误，自然也就暂时走下了历史的舞台。