“平时店里一天产出饺子大概200斤，一到春节这个数字便成数倍地增加。”2024年春节前后的这些天，白晓雪的牛肉饺子馆比平时更忙了。早上6点多，后厨的8名员工已齐齐到岗，拌馅、和面、搓条、揪剂、擀皮、包馅……伴随着手指的上下翻飞，硕大的案板上很快铺满一层白花花、胖嘟嘟的饺子。

临近中午，食客们纷纷到店，一口饺子，一口汤，伴随着腮帮子的不断鼓动，一个个牛肉饺子滑入胃中，暖进心里。送走中午这批食客，下午2点多，为迎接晚间的食客，众人又是4个多小时不间断地忙碌。

都说北方人的春节，离不开饺子。在我的家乡，一个地理位置上位于山西省最南端的小城，同样没有例外。每年春节，万家灯火之际，所有永济人的年夜饭桌上，必不可少的就是那碗祖祖辈辈都离不了的一碗牛肉饺子。

家乡的小城名叫“永济”，是山西的“南大门”。因为地理位置上毗邻陕西的关系，这里的人讲话都带点陕西关中一带的腔调。事实上，永济人去临近的陕西渭南、西安、咸阳等地办事，不用改说“普通话”，开口直接讲“永济话”，对方几乎都能听懂，同理，对方讲的一口本地方言，永济人听起来也是毫无障碍。

小城面积不大，全市总面积1208平方公里，人口不多，2023年的统计数据显示，总人口39.5万人。这里的人，与北方绝大多数省份一样，喜吃面食，但尤爱饺子。不信，你可以试着问问身边的永济朋友，在不给任何前提、范围的情况下，你要问永济啥最有名，他（她）第一时间想到的可能不是鹳雀楼、普救寺、唐代大铁牛等等永济人耳熟能详的著名景点，相反你听到的却是一个令你意想不到的、普通得不能再普通的食物名称——“永济牛肉饺子”。

在山西省人民政府官网的美食特产推介中，“永济牛肉饺子”距今已有百余年历史，起因为永济回民较多且喜食牛肉，为了传统与正宗，他们常常自己养牛，自己宰杀，加之永济人喜食饺子，后来永济回民就选用精纯的牛肉拌以牛骨汤做馅，制作出鲜香可口的牛肉饺子。

身为永济人，在儿时的记忆中，每次能跟着大人去吃一碗汤鲜肉香的牛肉饺子，回家再吃下顿饭多少就有些提不起兴趣。上学、工作后，逢年过节回家，下了火车能想起的第一顿饭，必然也是一碗牛肉饺子，每每一口咬开，尚未咀嚼，鲜美的牛骨汤早已先声夺人沁入口腔，某种阔别已久的味道总会在那一刻瞬时回归。

“永济牛肉饺子究竟好在哪里？”在白晓雪看来，除了取材于家乡当地肉质优良的黄牛以外，使用牛骨汤和秘制调料进行拌馅也不可或缺，加之永济人爱吃汤饺，饺子出锅后直接倒入热乎乎的牛骨汤碗中，吃起来鲜、香、嫩、滑，从而使得“永济牛肉饺子”逐渐声名在外。最新的官方统计数据显示，单凭“永济牛肉饺子”这一项，目前已成就3万余家在外门店、10万人以上从业人员的餐饮大军。

永济人虽说离不开“永济牛肉饺子”，但过往或许只在民间氤氲而生，从此生生不息。而今，永济市政府亦清楚看到了这一点。2023年，经永济市政府同意，市政府办公室下文《永济市打造永济牛肉饺子区域公共品牌实施方案》，将“永济牛肉饺子”相关品牌建设列为2023年的市重点项目之一。就在刚刚过去的2024年1月30日，永济市还为此举办了首届“牛肉饺子”主题美食文化节和高峰论坛，以期推动“永济牛肉饺子”走上标准化、规范化、品牌化道路。

“回过头再看，我人生命运的转变靠的就是这碗牛肉饺子。”从20岁到50岁，30年时间，历经5次搬店到如今终于购置下属于自己的这栋3层楼的“晓雪牛肉饺子馆”，抚今追昔，白晓雪感慨万分：“我这一生，可能就只做这一件事了，那就是把牛肉饺子做好，持续做下去，让顾客吃得舒心的同时，永远永远忘不了这口‘家乡味’，我这一生也便有了意义。”

谁说不是呢？走得再远，家乡永远是你心灵的故乡，包括那口“家乡味”。

记者:刘钊 编辑:俞丹 校对:王菲