生命很美好，但也很短暂。

地球上如今生存着上千万个物种，但有个残酷的事实可能很多人并不知道。如今生活在地球上的物种，仅占地球曾经出现过的物种的1%，因为地球上出现过的物种99%都已经灭绝了。

很显然，任何生命都终将走向灭绝！

作为地球上的唯一智慧物种，人类不足百年的寿命，其实在生物界算得上“长寿物种”了，大部分物种的寿命都远不如人类。

但显然，人类并不满足，不但要追求长寿，更是要追求终极目标：永生。于是我们看到的太多王侯将相，达官贵人在追求永生的道路上无所不用其极，但最终都以失败而告终。

很多人认为，永生只是一个美好的梦，是不可能实现的。虽说如此，科学仍旧是不服输的，即便永生真的是梦，科学也要弄清楚为什么会是梦。

于是，就有了生命科学，人类开始用科学的手段探索生命的奥秘，抱有一丝希望看看到底能不能永生。

科学研究表明，任何生命都逃脱不了生老病死的规律，但生老病死到底是由什么因素决定的呢？通过深入研究，科学家们发现，人体的衰老主要是因为体内某些结构的功能丧失引起的，比如说干细胞耗竭，染色体端粒缩短，线粒体功能障碍等。

具体来讲就是，由于各种已知和未知因素的影响，从出生那一刻起，人体就在一刻不停地消耗身体的各种潜能，于是才会出现各种疾病，最终走向衰老乃至死亡。

那么，我们能不能通过科学手段解决人体的功能丧失问题，从而实现永生呢？

理论上确实可以做到。比如说染色体端粒缩短的问题。端粒，是一种DNA蛋白质复合体，存在线性染色体的末端，主要功能是维持染色体的完整性，控制细胞分裂次数和周期。

说白了，端粒就像是保护DNA的帽子，细胞分裂一次，端粒就会缩短一点。而当端粒缩短到一定程度，这顶保护DNA的“帽子”就会消失，那么细胞也就不再分裂，意味着没有新的细胞产生，细胞只会不断衰老，人体自然会衰老死亡。

那么，端粒缩短真的不可逆吗？理论上并不是这样的，科学家们早就发现了，人体内某些特殊细胞就可以合成端粒，也就是“端粒酶”。不过这种端粒酶并不存在于普通细胞中，为什么会这样呢？科学家们也百思不得其解。

端粒酶存在于人体内的一些特殊细胞，比如说癌细胞，这也是为什么癌细胞可以“永生”，因为有端粒酶不断合成端粒，让癌细胞可以一直分裂下去。而如果普通细胞也有端粒酶，理论上讲端粒就不会消失，细胞也可以一直分裂下去。

但让人遗憾的是，普通细胞就是没有端粒酶。到底是谁控制这一切？

通过深入研究，科学家们发现，操控者就是隐藏在人体内的基因，决定这一切的正是基因，基因阻止端粒酶出现在普通细胞，换句话说，正是基因阻止了人类永生。

某种程度上来讲，人体只不过是基因的打工仔，不仅仅是人类，地球上所有物种都是如此，都是基因创造的生命个体。基因才是那个最根本的东西，是生存策略和生存法则的制定者，而生命个体只是执行者，只能执行基因下达的命令，并没有决策权。

说白了，人类无法决定自己活多久，这是基因决定的事情。那么，我们能违反基因下达的命令吗？

很抱歉，不能。如果人类不执行命令，就会走向死亡。

很多人可能会有这样的疑问：为什么基因要这样做？难道永生不想吗？为什么基因要阻止人类永生呢？

永生，在人类看来如此美好，但事实上呢？永生对于基因来讲完全就是一个枷锁。基因的目的其实很纯粹：尽可能地生存并延续下去，然后提升基因自身的水平。

如何延续基因呢？

理论上有两种方式：永生和繁殖。

永生看起来很美好，能无限传递基因。但如果某个生命体依靠永生传递基因，意味着该生命体的基因交换和突变频率自然会大大下降，甚至停止，如此一来对基因的进化是非常不利的。

同时，永生也并不是绝对的，如果遇到天灾人祸，生命体在非自然状态下死亡，意味着基因就会彻底消失，显然，基因本身并不想这样。

而通过繁殖的方式传递基因，有两大好处。第一，可以不断增加自己种群的数量，把基因传递给自己的后代，相当于“永生”。第二，可以利用基因突变来不断适应周围的自然环境，提升基因自身的水平。

但是通过繁衍的方式传递基因，也有一个不好的地方。因为自然资源总是有限的，而生命体总是倾向于不断繁衍后代，尽可能传递基因，如此下去时间长了就会造成物种泛滥，自然资源和能量就无法满足物种的生存需求，最后的结果就是灭绝。

生命灭绝，当然意味着基因消失。而基因早就进化出了一套近乎完美的灭绝机制，智只会淘汰那些年老个体，或者适应能力差的个体，这样的话那些能够使用环境的高级基因个体就保留了下来，基因变得越来越强大。

既然基因决定了人类的寿命和生死，那么作为地球上唯一的智慧物种，人类在未来某天能够取代基因的地位，让基因成为人类的“奴隶”呢？

答案是肯定的，而且目前已经初见端倪。随着基因工程的不断发展，人类对基因的认知程度越来越高。虽然基因本身非常复杂，拥有多达31.6亿碱基对，但也是自然规律下的产物，当然也遵循一定的自然规律。

人类只需要彻底弄明白基因的自然规律，就能成为基因的“老板”，而科学就是人类手中最大的力量。

未来的某一天，人类终究会彻底掌握基因的一切规律，那时候人类就可以随心所欲地操控基因，让基因获得超强的修复能力，甚至让人类获得永生的能力。

人类永生，意味着人类这个种群会无限繁殖下去，但我们不用担心自然界的资源不够用。人类可以利用智慧飞向浩瀚太空，那里有几乎无尽的资源等着我们开发！

完！