复盘中国近代史，国内研究很少注意到中英在18世纪中后期的茶叶大战竟然会引爆北美独立战争，那么小小的中国茶叶是如何改变北美的地缘政治格局的，清朝的战略短视又是如何让横扫欧美的中国茶叶最终被英国茶彻底击败的呢？

1662年英国国王查理二世迎娶了葡萄牙公主，跟随葡萄牙公主进入英国的还有中国茶叶，从此英国上流社会开始流行喝茶，并将下午茶的习惯由上而下传播到英国的中下层平民，形成了全民饮茶的传统。中国茶叶逐渐取代亚洲香料成为英国进口量、贸易获利量最大的商品。

英国上流社会饮中国茶

到18世纪中期，全英中产阶层花费在喝茶的开支竟然超过了家庭主食的开支，英国不得不每年花费巨额白银从中国进口茶叶。每年巨大贸易逆差之下英国政府开始启动贸易保护，对中国茶叶征收高额关税，但巨大的茶叶需求滋生出巨大的非法牟利空间，英国走私茶叶横行，英国政府无力阻止无孔不入的茶叶走私。

这下可苦了英国合法的茶叶贸易集团东印度公司，面对低价的走私茶叶，他们的茶叶完全没有竞争力，于是东印度公司高层决定动用他们在英国政府的关系给自己的库存茶解困。

于是英国政府在1773年颁布《救济东印度条例》，条例特许东印度免交进口关税，让东印度公司以低价在北美十三个殖民地倾销茶叶，企图让北美殖民地人民为英国解困。

这下彻底引爆了北美殖民地人民的怒火。1773年12月16号，茶叶走私商联系北美殖民地中反英人士，鼓动一批波士顿青年化妆成印第安人冲入波士顿港，向大海里倾倒光三艘东印度公司船上的茶叶，价值18000英镑。这就是著名的“波士顿倾茶事件”。

震惊世界的波士顿倾茶事件

这下激怒了英国政府高层，促使英国政府采取更加严厉的对北美殖民地政策，激化了与北美殖民地之间的关系，引发了八年的北美独立战争，美国建国独立，西半球的地缘政治格局就此改变，导火索竟然是中国茶叶。

痛定思痛之下，英国人不得不取消对中国茶叶的高额进口关税，先用经济战彻底杜绝走私茶叶的问题，但对华巨额贸易逆差却有增无减。

英国高层对此的解决方案主要分为两种。

一是效仿当年英国对印度棉织品的打压方式，既利用武力打开中国国门，强迫中国接受英国棉布的倾销，反对者认为打垮中国只会让沙俄南下得利，英国很有可能最后是为沙俄打仗，得不偿失。

二是既然印度殖民地的棉织品被打垮导致印度人普遍赤贫，没有购买英国商品的能力，索性让印度人种植罂粟，再由英国人卖给中国人换取白银，这样既可以搞垮中国，就可以重新构建与印度殖民地的经济联系。

英国高层选择先采取第二种方式对付中国茶叶。

北美独立战争

于是印度人种植毒品从中国换取大量白银和茶叶，英国人坐收渔利，换来中国人抽食鸦片沦为东亚病夫，好阴险的毒计。

虽然英国在随后的鸦片战争中击败中国，但英国人始终想研究茶叶技术，取代中国茶叶，最终英国人经过不懈努力在今天斯里兰卡研发成功了锡兰红茶。但当时中国茶叶的味道得到欧美各国消费者的一致认可，并不买锡兰红茶的账，英国商人想一招阴毒的计策，将中国茶叶与印度茶叶混合在一起售卖，逐年降低中国茶叶的比例，终于不动声色地逆转了大众的口味。

印度鸦片生产作坊

以至于今天世界上提起红茶就提锡兰红茶，说起绿茶就提日本，中国茶叶被彻底冷落。由于清朝政府没人认识到中国茶叶的力量，也没有主动培养中国茶叶品牌，最终导致中国茶叶彻底被英、日打败，退出了世界舞台。