U23亚洲杯每2年举办一次，自从2013年开始举行以来，中国国奥队在U23亚洲杯上的战绩非常惨淡，共参加了12场小组赛，只取得1胜11负的成绩，从来没有能够从小组中出线，让球迷伤心不已，上届U23亚洲杯在乌兹别克斯坦进行，但因为当时的新冠疫情，国奥队最终放弃参加这届U23亚洲杯。

由于缺席了上届U23亚洲杯，所以在本届U23亚洲杯的抽签分组时，国奥队只能作为第四档球队参加抽签，最终进入由日本国奥，韩国国奥，阿联酋国奥组成的死亡小组。今年的巴黎奥运会举办的年份，因此本届U23亚洲杯还肩负着巴黎奥运会预选赛的作用。

只有在本届U23亚洲杯打进四强，才有资格获得巴黎奥运会的参赛资格。为了备战在卡塔尔举办的U23亚洲杯，中国国奥队提前集训，并以阿联酋为集训地，召集了中超，中甲的适龄球员参加集训，集训期间，国奥队安排了6场热身赛，中国国奥队的表现喜忧参半，2-0击败卡塔尔，1-0力克约旦，2-1绝杀马来西亚，但两次对阵沙特以及乌兹别克斯坦的比赛中，国奥队遭遇全败，并且一球未进。

此次U23亚洲杯，由于国内适龄球员缺失，出现人才断档，所以主教练成耀东不得不征召了U20国青队的10名球员加入国奥，国足的平均年龄只有20.6岁，是16支参赛球队中最年轻的球队，但国足的平均身高达到1.83米，是所有参赛球队中身高最高的球队。

U23亚洲杯小组赛首轮，中国国奥就面临强敌日本国奥，在过往，国奥与日本国奥有过3次交锋，前两次，国奥分别以0-3和0-2的比分输球，但在2017年的U23亚洲杯预选赛中，国奥队以2-1的比分战胜日本国奥，打破了24年不胜日本的尴尬纪录。

比赛中，第4分钟，日本右路突破后传中，禁区内细谷真大背身钩射被门将没收。第7分钟，日本队右路下底传中，禁区中路松木玖生抢射破门得分，国奥0-1落后日本。第18分钟，日本队后卫恶意肘击贾非凡，经过VAR的介入后，主裁判出示红牌将其直接罚下，国奥场上多打一人，开始围攻日本。

第38分钟，陶强龙不讲理远射打中横梁！差点十分角！下半场成耀东换上谢文能和杜月徵加强进攻，第46分钟，国奥快速反击，杜月徵精准斜塞，谢文能获得单刀良机，推射被日本门将扑出！但就在中国队场上多打一人的情况下，却得势不得分，最终以0-1的比分输掉比赛，遭遇开门黑。U23亚洲杯小组赛，中国国奥队仍旧输多赢少，在死亡小组中，国奥第二轮的对手将是韩国国奥，但以本场的表现来看，国奥队凶多吉少了，小组晋级难度太大了。