5月6日至5月9日在马来西亚举行第18届亚洲防务服务展览会（DSA 2024）期间，马来西亚皇家空军宣布即将推出FA-50M轻型战斗机，这是韩国航空航天工业公司研制的FA-50的改进型和现代化版本。不过，展会期间并未透露马来西亚皇家空军已服役飞机的数量，但一些消息来源提供了更多细节。

FA-50M是FA-50的改进型，而FA-50本身是韩国航空航天工业公司与洛克希德·马丁公司合作在T-50“金鹰”高级教练机的基础上研制的多用途轻型战斗机。“M”改型包括进一步的升级和改装，主要目的是提高其作战能力和作战效率。然而，FA-50M与标准版FA-50的具体区别细节可能会有所不同，因为这取决于合同和购买国的具体要求。

根据马来西亚皇家空军在2024年DSA期间的说法，FA-50M将能够携带4枚AIM-9“响尾蛇”空空导弹、3个副油箱，作战半径为800公里。第二种配置面向对地攻击，包括2枚AIM-9“响尾蛇”空空导弹、2枚AGM-65“小牛”空对地导弹、2枚MK-82 500磅炸弹（可改装为JDAM）和1个副油箱。这种空对地配置的有效半径为620公里。

FA-50M轻型战斗机的空重为6.7吨，最大起飞重量为12.2吨，可携带5.5吨的有效载荷。该战斗机由一台通用电气F404-GE-102涡扇发动机提供动力，最大推力78.7千牛，最大飞行速度1.5马赫。

2023年5月，马来西亚国防部与韩国航空航天工业公司签署了一份价值9.2亿美元的合同，购买18架FA-50 Block 20战斗机，后被命名为FA-50M（马来西亚）。据韩国航空航天工业公司高级官员称，马来西亚皇家空军将采购这款轻型战斗机的最先进型号。

马来西亚购买的FA-50M改型比韩国空军、泰国、菲律宾和印度尼西亚等其他地区国家使用的FA-50更先进，性能也更好。目前，只有马来西亚皇家空军和波兰空军选择了FA-50的最新型号。韩国航空航天工业公司的朴先生表示，马来西亚的FA-50改型机将具备与波兰购买的FA-50PL相似的能力，两国空军都将使用FA-50的最先进改型机，这些改型机都配备了先进的有源电子扫描阵列（AESA）雷达和“狙击手”先进瞄准吊舱。

除了RTX公司（前雷神公司）开发的“幻影打击”AESA雷达和“狙击手”先进瞄准吊舱外，马来西亚的FA-50M轻型战斗机预计还将配备一个用于执行远程任务的空中加油探头。马来西亚购买的FA-50的最新型号还能携带精确制导炸弹和其他智能武器。在2024年DSA展会期间，韩国航空航天工业公司宣布即将开始谈判一批18架新的FA-50M，使马来西亚的采购数量达到36架。根据韩国航空航天工业公司公布的时间表，谈判计划在2026年下半年首批FA-50M飞机交付马来西亚皇家空军后立即开始，首批飞机的交付计划于2026年10月开始，2027年6月结束。这些战斗机将用来替代2007年从俄罗斯购买的苏-30MKM战斗机。