在人类历史上，草药的使用可追溯至古代文明时期，我们一直认为这是人类的专利。然而，最新发现显示，我们并不是唯一懂得使用药草治疗伤口的物种。一只名为“拉库斯”的雄性苏门答腊红毛猩猩首次被观察到用一种具有消炎止痛作用的植物处理面部的开放性伤口。这是野生动物首次被确认用已知具有药用价值的物质处理开放性伤口。

这个惊人的现象揭示了红毛猩猩这种灵长类动物的另一项技能：利用药草。长久以来，人们已经知道红毛猩猩具有高智商水平，它们不仅具备实用技能，如使用工具捡拾种子或捕食昆虫，而且现在，它们还被发现有使用药草的技能。

据研究小组的报告，拉库斯的面部有一道新伤，可能是与另一只雄性猩猩争斗的结果。三天后，他们看到拉库斯正在咀嚼一种藤本攀援植物的茎叶，然后将口中的植物汁液直接涂抹在面部伤口上。令人惊讶的是，5天后，面部伤口闭合，几周后伤口完全愈合，只留下一个小疤痕。

拉库斯所使用的这种植物，被确认含有抗菌、消炎、抗真菌、抗氧化、止痛和抗癌等特性，这种植物及其同类在传统医学中已被广泛用来治疗各种疾病。这并非是野生动物第一次被发现进行自我治疗，例如，黑猩猩曾被观察到用昆虫涂抹伤口。但是，这是第一次观察到野生动物使用具有已知医疗价值的植物来处理开放性伤口。

这一发现引发了关于人类伤口护理起源的新的思考。目前还不清楚拉库斯是自己摸索出了这一过程，还是从另一只猩猩那里学到的。但无论哪种情况，这种行为在其他个体上还没有发现过，这显示出拉库斯的独特认知能力。研究小组表示，这不仅有助于深入了解人类伤口护理的起源，也为我们提供了一个全新的视角来看待动物的自我疗伤行为。

这项研究的作者卡罗琳·舒普利博士指出：“在黑猩猩的案例中，它们使用了昆虫，但遗憾的是，人们从未发现这些昆虫是否真的能促进伤口愈合。而在我们的案例中，猩猩使用了植物，而这种植物具有已知的医疗特性。” 舒普利补充说，拉库斯似乎有意使用这种植物，这表明在某种程度上，它具备了使用一些具有药用活性的植物处理伤口所需的认知能力。

这一发现揭示了红毛猩猩这种隐藏的丛林医师如何利用草药进行自我疗伤，并拓宽了我们对草药应用的认知。这引发了对自然与人类医学交叉的新视角和思考，使我们对动物行为学、自然科学乃至医学有了更深的理解和认识。