电影《朝云暮雨》似乎通过两位主角老秦和常娟的故事，探讨了传统与现代、秩序与混乱、罪与罚以及人性中的复杂情感。

老秦的角色描绘了一个深受传统思想影响的人物，他的生活充满了对秩序的追求和对传统价值的坚守。他的性格特点是老实本分，但这种性格在他失手杀人后发生了剧变。这一行为打破了他心中的最大秩序——法律，迫使他在混乱中寻求重建。他的打扫卫生、求职、成家和传宗接代等行为，都是他试图恢复秩序感、回归正常生活轨道的尝试。然而，他的传统观念与当代年轻人的主流价值观存在冲突，这使得他的思想和行为显得有些局限。例如，他对孝道的执着、对暴力的下意识使用以及在婚姻关系中的自我感动和控制欲，都是他传统观念的体现。尽管如此，老秦的核心愿望仍然是过上普通人的生活，但在命运的捉弄下，他的本能反应往往将他推向更加复杂的境地。

常娟的角色则展现了另一种极端。她因原生家庭的不幸和缺乏关爱，形成了一种强烈的是非观和偏激的性格。在她十四岁时，由于父母被害而未得到公正的惩罚，她选择了亲手复仇。这一行为不仅让她入狱，也阻碍了她正常的社会化过程。在监狱中的十年，她的心智发展停滞不前，导致她出狱后的行为显得幼稚和冲动。常娟的内心世界充满了自我审判和悔恨，她认为自己不配得到幸福，甚至不配活着。她的内心秩序被自己的罪行所困，即使法律上的惩罚结束，她仍然无法自我和解，陷入了深深的自我折磨之中。老秦的出现虽然给她带来了一定的影响，但并未能改变她赎罪后求死的决心。

电影通过这两位主角的对比，展示了人性的多面性和复杂性，同时也反映了社会变迁和个人命运之间的冲突。老秦和常娟的故事引发观众对于正义、道德、责任和个人选择的深刻思考。