2月21日，韩国媒体《韩国经济日报》发表文章称，拥有127年历史、被视为日本造船业象征的住友重工退出造船业务。这是因为，在韩国的技术能力和中国的价格竞争力之间，已经陷入了难以再盈利的境地。

据业内人士透露，住友重工近日宣布，决定从今年开始不再承接新商船订单。住友的计划是集中发展海上风力等新项目，而不是亏损的造船业。

住友去年获得的订单仅为6艘11.5万DWT级油轮。韩国造船公司相关人士分析称：“住友一直通过修船业务来弥补业绩的漏洞，但在最近造船业蓬勃发展的情况下，仍没有取得太大成果，所以才会退出。”

日本是上世纪80年代占据世界造船订单市场过半份额、2000年仍占据30%份额的“造船强国”，但日本的衰退正在加速。在住友之前，三菱重工也出售了部分船坞，缩减了业务，三井E&S最近也停止了造船厂的运营。

据分析，从上世纪90年代开始，韩国造船公司的技术能力不断提高，最近中国造船公司的低价攻势不断加深，日本造船公司失去了立足之地。与此同时，有分析认为，日本造船公司以符合自己标准的船舶为基础营业，失去了船运公司的支持。同一时期，韩国造船公司按照船运公司的意愿制造“定制型船舶”，订单大幅增加。这就是为什么日本造船公司的船舶订单量份额从去年的11%下降到今年1月的4%。

上个月，一家中国造船企业（新大洋造船）史上首次从日本船运公司获得订单，这也加剧了日本造船业的焦虑。虽然是6.4万DWT级小型散货船，但积累船舶接单经验后，也将有机会瞄准大型船舶。一直以本国船运公司订货量为主的日本造船公司听说这一消息后受到极大冲击。

面对日本造船公司的衰落，韩国造船公司不能一味地笑。虽然眼下会有更多的订单机会，但来自中国企业的竞争压力越来越大。世界造船行业的主导权从欧洲到日本再到韩国，如果不能在高附加值船舶上确保技术差距，中国造船公司随时都有可能抢走市场，这种危机感越来越高。

实际上，从去年开始，中国造船企业就开始摆脱廉价船舶订单，瞄准甲醇推进船等高附加值环保船舶市场。韩国造船业界相关人士指出：“日本造船企业失去竞争力的另一个原因是，随着人力短缺的加剧，只能依靠外国工人。如果不想重蹈日本的覆辙，就必须找到解决韩国造船企业人力短缺的方法。”