木星是一颗巨星，拥有仅次于太阳的最强引力场。它的卫星数量正在逐渐增加，已经超过86颗。它在一切方面都是独一无二的，但最大的兴趣是由木星变成恒星的假设可能性引起的。为什么有些科学家会问这个问题，因为木星是一颗行星，尽管质量很大，而恒星具有完全不同的物理特性。

相信木星是一颗失败恒星的科学家通常会引用其丰富的氢和氦。然而，它的质量不足以使内部压力和温度升高到足以引发聚变反应。

木星的重量仅为太阳质量的0.1%左右。然而，也有相对较轻的恒星。例如，红矮星只需要太阳质量的7.5%。但即使是其中最小的一颗，其质量也比木星大 80 倍左右。

真正配得上被称为失败恒星的是褐矮星。虽然它们是最小的，但比木星重 12 倍，木星的质量足以合成氘（氢的同位素），但不足以承受恒星所经历的真实温度。

然而，大多数天体物理学家认为，即使木星的质量是木星的12倍，它仍然不会成为褐矮星。木星的化学成分和结构类似于行星。恒星是由尘埃和气体云形成的，它们通过重力和电荷相互吸引。

随着时间的推移，云变得越来越密，并开始旋转，逐渐变平。在太阳系形成过程中，中心区域（即太阳）与气体一起占据了大部分可用质量。当时，木星的质量可能是地球的300倍左右。

木星的质量只需要增加 12 倍，其中心的温度就可以升至 1000 万摄氏度以上。这将引发一系列热核反应，而仅太阳质量的 0.012 倍就足够了，而据估计，木星比太阳小 1000 倍，也轻 1000 倍。

木星可能成为恒星的另一个不太可能的因素是它旁边出现一个非常大的物体。现在，太阳系是银河系中一个安静、受保护的地方。这是地球上出现生命的原因之一。

也许在我们的星系与仙女座星系的碰撞过程中会发生类似的事情，但这种可能性很小。在这种情况下，木星可能会失去其质量的很大一部分，这些质量将流向更大的物体，并且已经在那里进入热核反应。

许多科学家相信木星将逐渐变暖并变成恒星。当热核反应最终开始突然发展时，木星将像太阳一样发光。而且，它将在3-40亿年后取代它。

如果你把最小的恒星换成木星，它的重量将比现在重约 100 倍。然而，它的光将等于太阳光的1/300。如果木星以某种方式获得了合适的质量，它的质量只会比现在大 20%，密度要大得多，而且可能比太阳亮几倍。

木星转变为恒星将对地球产生最小的影响，不会对地球造成全球性灾难的威胁。“星木星”会发出相当明亮的红色光芒，比满月还要亮。

从假设到实际观察，科学家们终于弄清楚了为什么木星的大气层温度会升高到几百度，尽管它接收到的阳光比我们少 4%。

理论上，木星高层大气的温度应该在-70°C左右。事实上，有些地区异常炎热。2021 年，天体物理学家提出了一个版本，即极光可能是一切事物的原因。它们是由行星磁场和从太阳飞来的带电粒子流相互作用形成的。也就是说，在太阳等离子体的影响下，大气上层产生热量，并迅速传至赤道地区。

极光非常强大，而且永远不会消失。在它们的半径内，气体温度高达+700°C，风将它们吹向赤道。这个过程要么减弱，要么急剧加剧。由此产生的强大的极端热浪迅速从两极蔓延开来。科学家们设法追踪其中一波的路径。有时它的速度达到每小时数千公里，宽度超过13万公里。

尽管如此，科学争论仍将持续很长一段时间，直到出现一种更准确地确定宇宙物体性质的方法。