公元前210年，秦始皇在沙丘宫去世，传闻赵高、李斯密谋篡改秦始皇遗诏，拥立公子胡亥继位，并派人逼迫公子扶苏和蒙恬自杀。
公子胡亥是否真的是矫诏继位的吗？为什么公子扶苏会乖乖自杀呢？
公子胡亥
沙丘之谋应该是陈胜吴广起义时编造出来的传闻，没有可信度。秦始皇一直没有立公子扶苏的打算，而是一直培养胡亥作为接班人。秦始皇在最后一次巡游时带的是公子胡亥，而将公子扶苏立为上郡侯与蒙恬防御匈奴，再结合秦始皇在位期间始终没有确立太子，我们可以推测秦始皇必然是忌惮公子扶苏的强势地位的，在战国时代以及后世其他王朝皇帝忌惮强势皇子转而扶立弱势亲王的例子比比皆是，例如赵武灵王废立公子章，立公子何为太子；如果秦始皇真的打算立公子扶苏为太子的话，不可能到最后一次出巡时仍然不立公子扶苏为监国，反而带小儿子胡亥出巡。
沙丘之谋应该是陈胜吴广起义时编造出来的传闻，没有可信度。秦始皇一直没有立公子扶苏的打算，而是一直培养胡亥作为接班人。秦始皇在最后一次巡游时带的是公子胡亥，而将公子扶苏立为上郡侯与蒙恬防御匈奴，再结合秦始皇在位期间始终没有确立太子，我们可以推测秦始皇必然是忌惮公子扶苏的强势地位的，在战国时代以及后世其他王朝皇帝忌惮强势皇子转而扶立弱势亲王的例子比比皆是，例如赵武灵王废立公子章，立公子何为太子；如果秦始皇真的打算立公子扶苏为太子的话，不可能到最后一次出巡时仍然不立公子扶苏为监国，反而带小儿子胡亥出巡。
沙丘之谋
秦始皇之所以不立公子扶苏，还有一种原因，就是公子扶苏很可能是楚系女子所生，而从秦昭襄王以来楚系外戚集团一直在政治上占据一定的席位，楚系外戚支持的公子不由得不让秦始皇不忌惮，因此秦始皇不得不考虑将公子扶苏迁居上郡，作为巩卫首都的人选。
那么作为强势皇子的公子扶苏为什么接到胡亥要求自杀的命令不反抗呢？虽然上郡地区防御匈奴的军队总数名义上为三十万，但战国时期生产力不发达，铁器技术还不是很成熟，土地还需要轮耕，导致粮食产量没有后世那么多。国家实际上无力供养太多的常备军，国家的军事行动往往需要征发徭役，轮流入军营服役，而且为了防止割据叛乱，驻扎某个军事重镇的军队都从外地征发。
扶苏和蒙恬
外地的老百姓参与军事行动往往千里迢迢赶往指定地点报到，还需要自备粮食，如果没有钱准备粮食需要购买国家的粮食还不得不增加服徭役的时间还贷，秦法森严 ，如果遇上处罚还需要交钱罚款，没有钱就得增加服徭役的时间，秦国的士兵多半对这种军营是没有什么感情的，迫切希望早点结束服役时间回家种地。名义上的三十万大军，真正在上郡驻扎的很可能只有三分之一，其他的民夫和军事人员还在赶往上郡的路上。而且留在军营的士兵和民夫又不愿意长期呆在上郡戍边。
和后世藩镇时期职业化军士效忠长官不同，战国时期士兵多为农民组成，参与军事行动是作为服徭役的一部分，且还需要贴钱，因此根本不具备军政长官带领士兵割据的条件，因此公子扶苏和蒙恬除了自杀没有任何选择。
