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小猫咪对自己的毛要求是很严格的，只要有机会直接就地舔毛，看来它们真的很在意自己的毛？那是当然了！猫毛可以起到防御的作用，同时也能取暖和作为社交的工具使用。

大多数猫的皮毛其实是有两层的：第一层是较细的皮毛底毛，这层皮毛比较稀疏透气，掉毛的时候底毛也不怎么会掉，是作为基础保暖使用的；第二层则是较粗糙的护毛覆盖层，提供大部分保护，这层双层被毛几乎覆盖了整个身体。

但你有没有注意到：有的猫咪的耳朵周围好像有点秃？这是正常的吗？

我家的狸花猫的耳朵就前面就有点秃，几乎可以直接看到白色的皮肤。网上随便一查就能看到好多人对此也抱有疑问。所以这究竟是怎么回事？

普渡大学动物福利科学家朱迪思·斯特拉 (Judith Stella)表示，猫的耳朵前面有点秃是很正常的，甚至对猫的进化至关重要。

正常猫咪的爪垫上没有毛发，因为脚趾之间的毛发会积聚污垢和水分，这不利于保持卫生；肛周区域的毛也会变得很薄，这同样也是出于卫生考虑；但耳朵前面比较稀疏的毛发显然跟卫生关系不大吧？

这些特征不只存在于家猫身上，在很多小型猫科动物中也很常见，比如非洲野猫 ( Felis lybica )、豹猫 ( Leopardus pardalis ) 和山猫 ( Lynx )，这些物种都属于猫亚科；而像是老虎、狮子这样的大型猫科动物就没有耳朵前面毛发稀疏的特征了，它们属于豹亚科。

斯特拉表示，猫脸上的毛发稀疏是完全正常的，但科学家们还不太清楚其中的原因。就斯特拉的观点来说，她认为是这跟声音有关系。猫科动物不同亚种之间特征的不同，这边主要说是而且前的稀疏，说明这个特征可能是有利于小型猫科动物的，但对大型猫科动物则不然。

基于这个理论，斯特拉推测：特征的差异可能是由于这些不同猫科动物的捕猎方式。小型猫科动物的猎物自然也大不到哪里去，可能就是鸟类，蛇类和啮齿类动物，主要是啮齿类动物。因此小型猫科动物需要能快速侦查这些警惕且小型的动物，于是它们灵敏到甚至可以检测超声波频率的听觉就发挥大作用了，也许这就是耳朵前面有点秃的原因，这能帮助小型猫科动物将声波集中到耳朵中或定向到声音的来源。

反之，大型猫科动物狩猎的是鹿啊，羚羊啊，野猪啊这样大型的动物，因此它们并不太需要检测超声波频率。

研究这种进化适应假设的问题在于：很容易得出一个合理的解释，但实际检验这个假设却很困难。想要确实地去论证，需要对猫的听力进行详细声学分析，还需要找到不同程度耳朵秃的猫做对比，通过检测它们的狩猎成功率来证明。

但为目前为止，还没有人去做过实验，所以这就只是一个假说。

但小型猫科动物普遍拥有这个特征，而大型猫科动物却咩有，这强烈地表明了该特征是提供了特定的适应性优势的，只是在没有具体证据的情况下，提出的任何说法都只能是推论。