秦始皇历史上有人称为暴君，也有人称为千古大帝，开创了大统一的局面，自称始皇帝。

前259年，嬴政在赵国都城邯郸出生。他是秦国王孙异人和赵姬之子，当时异人在赵国做人质，所以嬴政出生在赵国。

前257年，嬴政2岁。长平之战后3年，王龁围攻赵国都城邯郸，赵国要杀异人，异人和吕不韦买通邯郸守将，逃了出去，回到秦国；赵国又想要杀异人的妻儿，嬴政的祖父是当地富豪，把嬴政母子藏起来躲过一劫。

前251年，嬴政8岁，首次回到秦国。秦孝文王继位，异人成为太子，赵国为了讨好秦国，把嬴政母子送回秦国。

前250年，嬴政9岁，成为秦国太子。秦孝文王正式继位3天后去世，异人继位，即秦庄襄王。

前246年，嬴政13岁，成为秦王。当时年少，国事都委托大臣处理，吕不韦为相国。

前239年，嬴政20岁，王弟成蟜谋反，被平定。

前238年，嬴政21岁，举行及冠礼，亲政。嫪毐谋反，被平定；嫪毐是吕不韦推荐给赵太后的面首，吕不韦也受到牵连，被免职。

前237年，嬴政22岁，发布逐客令，准备赶走从六国来的谋士。李斯上书劝止，得到重用。

前230年，嬴政29岁，秦内史胜灭韩。

前228年，嬴政31岁，秦王翦灭赵。

前225年，嬴政34岁，秦王贲灭魏。

前223年，嬴政36岁，秦王翦带兵60万，灭楚。

前222年，嬴政37岁，秦王贲灭燕。

前221年，嬴政38岁，秦王贲灭齐，秦国统一六国。这一年，大事有点多。

秦国初并六国，嬴政改称“始皇帝”，表明功盖五帝三王，彰显自己的成功和得意。推行郡县制，把全国分为36个郡，统一度量衡，统一文字，统一车轨。把天下12万户富豪迁到咸阳，便于管理和控制。另外，为了避免再起兵戈

前220年-前210年，嬴政39-49岁，多次巡游天下，所到之处刻石颂功。一为展现秦国强盛，威慑天下；二为宣扬教化，增强认同。

前215年，嬴政44岁，摧毁城郭，挖通堤防，以示不会再动兵戈。

前214年，嬴政45岁，派蒙恬北逐匈奴，修建长城。

前213年，嬴政46岁，朝堂上再次讨论分封制。李斯坚决主张郡县制，并建议除了秦国所记的史书之外，其他史书一概烧毁，普通百姓不得私藏《诗》、《书》、百家言论等。这就是大家常说的“焚书”。

前212年，嬴政47岁，术士卢生、侯生本来欺骗秦始皇，让他“居无定所，不让人知道自己的地点，这样才能找到长生不老仙药”，后来又聚众批评诽谤秦始皇，说不愿意帮他找仙药，自行逃走了。嬴政大怒，搜捕参与谋划的人，儒生们互相举报，最后抓到460多人，在咸阳坑杀，并昭告天下，让人引以为戒，这就是大家熟知的“坑儒”。公子扶苏因为劝谏，惹怒秦始皇，被始皇帝排去监督蒙恬修建长城，进而间接促成了后来的“沙丘之谋”。

前211年，嬴政48岁。天降陨石，写着“始皇帝死而地分”，始皇帝很不开心。占卜说巡游迁徙，可以化危机为吉利，于是秦始皇开始了人生最后一次东南巡游。

前210年，嬴政49岁。秦始皇南巡到云梦，然后瞬间而下到钱塘（浙江杭州），在会稽祭拜大禹。在返回途中，到达平原津是忽然患病，但是秦始皇讳言生死，没有趁早立太子，只是要求扶苏返回咸阳。最后秦始皇死于沙丘宫（今河北省广宗县），留下了偌大的江山，没有明确指定继承人。