日军58旅团第116独立步兵第117大队的大队长名叫永里堰彦，此人性格鲁莽，刚愎自用，打仗凶猛异常。

1945年湘西会战时，他已有半个月没有刮胡子了，满脸的络腮胡子像水泊梁山上的黑旋风李逵。中国军队的士兵都叫他“毛疯子”。

永里堰彦是第58旅团中的一员悍将。在湘西战役期间，他被命令带领部队向武冈西南方向前进。

当部队抵达蔡家塘北侧地带后，永里堰彦派出的尖兵回报称，武冈的城墙坚不可摧，周围建有碉堡，守城的是一个师的兵力，装备精良，均为美制武器，战斗力十分强悍。

永里堰彦听完尖兵的报告后，心中暗自高兴，他对挑战强大对手充满渴望，认为只有战胜强敌才有荣耀。

他得知守城的是第74军58师，师长为蔡仁杰，知道张灵甫曾是该师的师长，现已为副军长。

永里堰彦对张灵甫有所耳闻，从淞沪会战的团长升至旅长，后在第二次长沙会战中担任58师师长，其部队战绩显赫。

了解到对方的实力后，永里堰彦兴奋地表示：“现在就看我表现了！”

他麾下的日军第117大队擅长攻坚，面对强敌更是勇往直前。他下令各中队准备攻城装备，做好攻击准备，并请求旅团长关根久太郎支援坦克战车以助攻城。

武冈城位于资水上游的西北岸，西汉时期为都梁侯国，三国时期被东吴改为武冈县，因北侧的武冈山而得名。

在湘西战役的筹备阶段，第74军的军长施中诚就明确指示师长蔡仁杰，强调武冈城的重要性，其城池坚固，护城河宽阔，预计日军会对此地发起猛烈进攻，因此必须安排一支既能坚守又敢于作战的部队驻守此地，决不能轻视敌人。

经过深思熟虑，蔡师长决定将保卫武冈的任务交给第172团的1营，这是一个战斗力强、经验丰富的加强营，营长高崇仁冷静且果断，一定能完成这一艰巨任务。

高营长着手在武冈城内外设置了三层防御工事，采用黄泥、细沙、石灰的混合物建造，最内层的防线则用当地居民用糯米粥和三合土混合而成的特制材料构筑，坚如磐石。

日军大队长永里堰彦率领部下分三路攻击城池，东、西、南三门同时爆发了激烈的战斗。

永里堰彦见自己的炮火和坦克攻势十分凶猛，自信满满地大笑，认为攻下武冈城指日可待。

武冈城墙上落下的炮弹引起了石头飞溅，几处城门楼遭到破坏，但机枪阵地依然坚守。机枪如火龙般扫射向日军。

日军的坦克和装甲车突破了外围防线，高营长指挥士兵使用汽油弹攻击坦克的薄弱部位，成功烧毁了十几辆日军小坦克。

攻城战持续了三天，永里堰彦向旅团请求再次增援。旅团长调派了更多战车和一个中队支援。

第117大队发起猛攻，特别是北门遭到了重点轰击。尽管城门已被沙袋封死，日军转而攻击城墙角落，成功炸开一个缺口，中国士兵和武冈居民则用沙袋又迅速堵上。

守城战士们凭借坚强意志，将手榴弹或炸药包绑在身上，冲向日军坦克，又有10辆坦克在城下被毁。

永里堰彦对这场前所未有的硬仗感到震惊，他从未见过如此顽强的中国军队。

他决定使用特攻队的方式，组织特攻队员绑上炸药，向城墙发起自杀式攻击。

在特攻队的后方，端着三八大盖的步兵准备与中国守军进行近战。随着坦克和大炮的同时开火，对西门城墙的中国防守部队展开猛烈轰击，特攻队员随后冲至城墙脚下，引爆了身上捆绑的一束又一束炸药。

日军特攻队员使用的炸药威力巨大，西门的城墙部分坍塌，城内的重机枪立即怒吼开来，封堵了被炸开的缺口，紧接着守军又用数百个沙袋重新堵上了破口。

永里大队长焦急万分，其嚎叫声甚至传到了城内的中国守军耳中。特攻队的致命攻势未能取得预期效果，永里大队长决定再次发动攻击，继续使用特攻队通过绳梯攀爬城墙，尝试在高空中引爆人体炸弹。

高崇仁营长在城墙上冷静指挥，仅用一个班的兵力，在日军攀爬到一半时，使用冲锋枪进行扫射。

面对城上的猛烈射击，日军士兵在绝望中也引爆了身上的炸药，爆炸的冲击波将城墙上的中国士兵震落城下。

经过连续十几轮的激烈攻防，城外的护城河中漂浮着众多尸体，河水被染成了血红色。日军损失惨重，超过半数伤亡，中国守军的第一营也损失惨重，伤亡人数接近一半。

战斗持续了5天，十多处城墙被炸塌，但是中国军队的旗帜仍然飘扬在湘西这座叫武冈的小城上空。