由于在土木堡之变中明英宗朱祁镇被瓦剌太师也先的大军俘虏，明朝皇位悬空，朝廷动荡不安，国家到了最为危难的关头。为了稳定动荡的朝局，应对瓦剌大军对北京的进攻，朝廷中以于谦为首的重臣提出了拥立新皇帝的建议。于是朝廷中分成了数派，对于皇帝的人选，朝廷是否南迁等问题，发生了很大的争论。在这次争论中，曾经两次陷入皇位风波的襄王朱瞻墡再次成为备选人之一。当时朱祁镇的母亲孙太后派人给朱瞻墡去信，欲召他入宫为帝。然而朱瞻墡对此上书表示拒绝，放弃了成为皇帝的机会。

后世的学者对朱瞻墡的这个选择做出了不同的解读，大多数都是向着道德崇高方向的说法。可是从史料文献上看，朱瞻墡三次与皇位插肩而过，其中原因非常复杂，要说都是道德因素，那完全是自欺欺人的。从朱瞻墡对皇位的态度来看，他在年轻时候也是野心勃勃的。而在朱祁镇被俘，瓦剌大军兵临北京城，朝廷中为防卫作战和南下迁都争论不休的时候，朱瞻墡主动放弃皇位的选择，实在让人觉得意外。这次对他来说是与皇位最为接近的时刻，也是朝廷力量最薄弱的时候，他真的就甘心如此放弃唾手可得的明朝江山么？

对比前两次成为皇帝候选人的机会，这次朱瞻墡可谓是占尽了先机。朱瞻墡第一次成为候选人是他的父亲朱高炽去世时，当时他被母亲张太后列为监国。当时明宣宗朱高炽突然去世，当皇太子的朱瞻基还在南京，而汉王朱高煦和赵王朱高燧又对皇位虎视眈眈，朝廷之中陷入了政治危机中。张太后为了稳定朝局，一方面派人通知朱瞻基回北京，另一方面则把朱瞻墡列为了监国王爷。这是两手打算的安排，如果朱瞻基不能安全返回北京即位，那朱瞻墡将成为朱高炽的继承者，登上明朝皇帝的宝座。

可是对于朱瞻墡来说，当时的时机并不成熟。一方面是因为年纪较小，在藩王中声望很低，也没有私人的势力。张太后让他当监国实际上是赶鸭子上架，为了应对朱高煦和朱高燧对皇位的窥探。另一方面朱瞻基还活着，不论是从皇太子身份，朱棣对他的培养，他都是朝廷众望所归的皇帝人选。所以在当时的政治环境下，朱瞻墡看似距离皇位极近，其实就是起到政治阻吓作用的样子货。这样的藩王要成为皇帝几乎是不可能的，所以朱瞻墡并没有做更多的努力，只是尽力把朝廷稳定住，等朱瞻基回京即位。

朱瞻墡第二次接近皇位，实在明宣宗朱瞻基去世后，朱祁镇还只有九岁的大背景下。当时朝廷对九岁的朱瞻基继承王位存在疑虑，宫中又传出了张太后要捧朱瞻墡的流言。最后张太后亲自出马澄清了这个流言，并坚持立朱祁镇为皇帝，于是朱瞻墡再次与皇位失之交臂。

之前的问章分析过，这个流言很可能是朱瞻墡为了试探朝廷态度而搞出来的。这种对皇位的窥探在古代并不少见，如果当时张太后或五位托孤大臣有意捧他，他便可以趁机登上皇位。在这次政治风波中，朱瞻墡比上一次更有能力，但却也无法控制局面。

相比于上次，朱瞻墡在声望和能力上强了很多，也有了自己的私人势力。他是朱高炽的儿子，朱瞻基的弟弟，在藩王中的声望和帝位都很高。而当时老一辈的藩王相继去世，他成为了藩王势力的领头人。而他的母亲又是张太后，所以在皇族内部得到的支持比较多。在朱祁镇只有九岁的情况下，朱瞻墡的确是避免“主少国疑”的最佳人选。可此时的明朝政治平稳，朝廷大权掌握在以三杨内阁为首的五大托孤大臣手中。如果朝廷方面得不到充足的支持，仅靠朱瞻墡个人的势力是无法登上皇位的。

土木堡之变后明朝陷入危机，对于朱瞻墡来说确实抢夺皇位的良机。在土木堡之变中明军发生崩溃性惨败，绝大部分精锐覆灭，正是朝廷实力最弱的时候。朱瞻墡远在襄阳，个人的势力并不受影响，再加上藩王中威望最高，地方上也有不少支持，所以势力上并不欠缺。在瓦剌大军兵临北京城的大背景下，这里更需要生力军的加入来抵抗也先的入侵。因此从各方面看，北京朝廷都希望这种强势的藩王来挽救国难。在孙太后已经取出他的藩王金符的情况下，这说明朝廷中已经又相当大部分的朝臣希望他入京救国的。

与他相比，朱祁钰和朱见深根本没有竞争力。朱见深还只是各孩子，在国家危亡的时候，朝廷不可能选择他作为朱祁镇的继承人。朱祁钰虽然已经成年，但也就是各普通的年轻人，既没有政治经验，更没有军事经历。要让他面对也先的数十万大军，还收筹集军队固守北京城，他是没有这个能力的。因此只要朱瞻墡愿意入京即位，朝廷方面的阻力不会很大。可是他仍旧放弃了这个机会，这就让很多人难以理解了。学者们说他是道德品质很高，不愿意与侄子抢皇位。笔者认为这是胡说八道，道德品质高的人才会选择入京即位。

实际上从当时的历史背景来看，北京城就是个火坑，只要是正常人都会远离的是非之地。土木堡明军崩溃，也先数十万大军兵临城下，可以说是岌岌可危的程度。当时朝廷已经在讨论固守北京，还是迁都南京的操作了，而且支持南京的人占了不少数。在民间很多北京人纷纷逃离，大量权贵找理由把家眷和产业向南京转移。而北京本身又缺少兵源，这使得防卫工作推进很慢。在这样的历史背景下，朱瞻墡不会主动往火坑里跳。没有把握守住北京城时，进城就成了巨大的风险，当这种皇帝跟找死没什么区别。

在朱瞻墡看来，即便是北京朝廷打赢了，那也是个烂摊子。到时候他再找机会入京称帝，也不是没有可能的。如果北京朝廷打输了，那就是第二个靖康之变，他自然可以顺长江而下到南京称帝，当第二个赵构。这种稳赚不赔的买卖，谁不乐意去做呢？实际上他对北京朝廷的战力并不抱太大的希望，也不想到北京去消耗自己的力量。一旦北京战败，明朝皇帝的位置唾手可得，这是对他最有利的选择。可他怎么也没想到，于谦能在这么严峻的逆风局中翻盘。于谦不但击退了瓦剌大军的进攻，还抽调走了南方大量军队，完全断了他的念想。

说朱瞻墡伪善，其最大的原因便是他拒绝当皇帝，却没有组织资源北上救国。在国家危难的时候，很多人的本性会完全暴露出来。拒绝当皇帝可以，但漠视国家危难就是私心作祟。孙太后派人用金符召他，他完全可以亲自进京拒绝，而不是派个人上书糊弄。只要真正把国家危亡放在心中的人，这种情况都是不计个人安危冲锋在第一线的。朱瞻墡的个人表现，表明他对北京的存亡和明朝的未来根本不在意，而是打着渔翁得利的想法。假如明朝没有出现于谦，说不定他的机会就出现了，阴谋也就得逞了。

综上所述，朱瞻墡拒绝继承皇帝位并不是道德高尚，而是处心积虑的谋划。他对明朝皇位有着野心，却有担心卷入也先南下的大军之中，于是打着渔翁得利的主意应对局势的变化。孙太后的金符虽然贵重，但风险更大，他自然不愿进京即位。后世有人把他炒作位道德高尚的藩王，这人要么是傻，要么是坏。不论那个方面，这种炒作对历史都没有任何好处。世人常说，“听其言，观其行”，但在背后更重要的是“论其心”。朱瞻墡这件事情做得太明显了，过犹不及，暴露了自己的那点小心思。