公元223年，刘备兵败东吴，退回重庆白帝城修养，然而结拜兄弟的去世，加上自己苦心经营多年的势力全部付之东流，一时间他接受不了这样的事情，身体每况愈下，没多久便到在病床上无法起来。

在得知自己大限将至，刘备亲自让人接诸葛亮来白帝城，临死前，他对刘备说：“如果小儿阿斗能辅助，就请辅助，如果不行，为了蜀国江山社稷，你就取而代之吧。”

最终，诸葛亮选择了做周公，在刘备死后尽心尽力辅助少主刘禅。而刘禅也十分尊重诸葛亮，国家政治军事大权都全权委托他处理。于是，便有了诸葛亮六出祁山伐曹魏，为了先帝匡扶汉室的遗志，诸葛亮呕心沥血，鞠躬尽瘁，死而后已，也取得了一些不错的成绩，然而，随着时间的流逝，蜀汉能拿得出手的将军几乎没有，加上这里的确道路不通，人们的生活并不是很好，国力渐渐空虚。

更加雪上加霜的是，诸葛亮的身体也渐渐不行，但是他不忍心蜀汉就这么慢慢被吞并，于是他做了场法事，想用七星灯续命，最终却因魏延的误闯军营也宣告失败。在这样的情况下，诸葛亮也自知天命不可违，于是便安然面对死亡。

在得知诸葛亮快不行的时候，刘禅十分伤心，因为此前国家一切大小事务都是诸葛亮负责，他不需要操心，如今一切都将要改变了。恰好，诸葛亮也托人叫他过去，说是有些事情要交代。于是，刘禅含着泪去看诸葛亮。先是一顿挽留，表明希望丞相能康复外，刘禅也是直奔主题，问了诸葛亮几个问题。

刘禅先是问了诸葛亮后面的蜀国大臣任用，诸葛亮也一一给出了答复。之后，他突然问了一句：“丞相，要是你百年后，你的子嗣该怎么办？”

听到这，诸葛亮心中大惊，或许在他看来刘禅是个憨厚老实的人，但是问出的这个问题，也说明他一点也不简单，这简直是个送命题。要知道，不管什么朝代，功高盖主是每个帝王都十分忌讳的事情。而诸葛亮的一切，虽然都是为了蜀国，但是在别人甚至刘禅看来，就是功劳过高，把皇帝的名头都抢了去。

诸葛亮知道刘禅这句话显然是对自己很忌惮，刘禅担心的是诸葛亮死后，他的后代会依旧仗着荣耀，将朝廷弄的一团糟。诸葛亮也清楚刘禅那点小心思，于是他轻声的说了一句话：“臣家中有800棵桑树，足矣我子孙后代吃喝。”

刘禅听完这句话，也长舒了一口气，看来诸葛家后人不会从政，那么对蜀国朝廷就不会有危害。诸葛亮也是通过这句话，让刘禅放心，他的后代不会给朝廷添烦恼。于是，刘禅情真意切得将诸葛亮的后事做的十分隆重。

从后来的历史发展轨迹来看，刘禅的确也是个聪明的人，甚至十分有智慧的人。在曹魏兵临城下时，他为了城中百姓毅然决然选择投降。在被囚禁期间，他为了让司马昭发心，为了活下去，假装自己在曹魏生活的很好，乐不思蜀。其实，这一切只不过是活下去的手段罢了。