电影《燕尾蝶》是由著名导演岩井俊二编剧并执导的一部剧情片，于1996年9月14日在日本上映。影片以其独特的叙事手法、深刻的主题探讨和精彩的演员表现，赢得了广大观众和影评人的高度赞誉。

故事发生在一个被称为“元都”的地方，这是一个在经济鼎盛时期涌入大量外国移民的日本城市，他们为了淘金而来到这里，但往往陷入贫困和困境。而日本当地人则对这些移民持有深深的敌意，将他们称为“元盗”。

影片的主角是一位无名的“元都”少女，她的母亲是一名妓女，因招惹了“上海流氓”而死。在母亲去世后，她被送到了一个名叫固力果的妓女那里。固力果是一位来自上海的女性，她胸前纹着一只燕尾蝶，象征着她的身份和过去。固力果暂时收留了这个少女，并根据自己胸前的蝴蝶纹身给少女起名为凤蝶。

固力果带凤蝶来到了一个名为“青空”的废品安置区兼汽车修理站。在这里，凤蝶结识了飞鸿、阿龙、狼朗等人，他们都是来自不同国家的“元盗”。这些人在“青空”里互相扶持、共同生活，形成了一种特殊的家庭关系。凤蝶也逐渐融入了这个群体，与他们建立了深厚的友谊。

然而，命运却对这个群体展开了残酷的考验。一天夜里，固力果的一个客人欲强奸凤蝶，闻讯赶来的阿龙在保护凤蝶的过程中失手将此人打死。在处理死尸时，他们惊奇地发现这个人的腹中竟然藏有一盘磁带，上面录有美国歌曲“My Way”。这盘磁带中隐藏着制造伪钞的磁性感应资料，成为了改变他们命运的关键。

众人利用这盘磁带大量复制伪钞，一夜之间变为了巨富。然而，财富并没有给他们带来幸福和安宁，反而让他们陷入了更加危险的境地。阿龙等人选择了回国，而飞鸿则决定离开“青空”到城里买下一家夜总会，并把它办成了专供固力果演唱的Live House。固力果凭借她的演唱天赋，很快与唱片公司签约，成为了一名歌手。

然而，成名后的固力果却不得不与飞鸿这些“元盗”断绝关系。她被迫与过去的生活划清界限，开始了新的生活。但她的内心却充满了矛盾和挣扎，她无法忘记那些与她共度艰难时光的朋友们。

与此同时，那盘磁带的主人——黑社会首领刘梁魁得知了磁带的下落，他派出手下追杀飞鸿、固力果等人。飞鸿在逃亡过程中因为使用伪钞被警察逮捕，并在狱中遭受了严刑拷打。最终，他无法忍受这种痛苦和折磨，选择了死亡。

固力果在得知飞鸿的死讯后悲痛欲绝。她决定回到“青空”去取那盘磁带，以纪念她与飞鸿之间的爱情和回忆。在春梅的帮助下，狼朗机智地干掉了追杀他们的匪徒。然而，当固力果拿到磁带时，她却发现这盘磁带对她来说已经没有任何意义了。她意识到自己已经失去了过去的一切，包括那些与她共度艰难时光的朋友们。

在影片的结尾部分，凤蝶将磁带还给了偶遇的刘梁魁，并告诉他固力果就是他失散多年的妹妹。这个意外的消息让刘梁魁感到震惊和悲痛，他意识到自己对固力果的追杀是多么的残忍和无情。同时，凤蝶也将成箱的钞票付之一炬，象征着对过去生活的告别和对未来生活的期待。