我们接着上一篇来讲二次革命，如果你是袁世凯，回到1913年的当口，你想统治一个倾向地方自治的中国，亦或是有个强大中央政府的中国。
每个人或许有不同的选择，但袁世凯选择了中央集权，而这其实也是同盟会元老们的选择，只是他们不要袁世凯统治，而是想要自己在总统大位上，这便是国民党二次革命的历史背景。
1913年7月12日，原江西都督李烈钧自上海回到江西，并宣布江西独立，于湖口成立讨袁总司令部，国民党二次革命爆发。
7月15日，同盟会元老黄兴回到南京，响应江西，宣布江苏独立，紧接着，安徽、上海、湖南、福建、四川、广东也相继宣布独立，虽然这几个南方省份在中国经济方面扮演重要角色。
但就军事的角度而言，当时的中国有三大军事重镇：一是北京，二是湖北的武汉，三是江苏的南京,这三处都附有快速的交通渠道，也就是京汉铁路、长江与津浦铁路，这三个渠道形成三角状，掌握了便能快速将军队运往各处。
1913年5月，湖北的黎元洪已公开支持袁世凯，让一万名北洋军进驻武汉，换句话说，这时的北洋军掌握了中国三大军事要地中的两个。
因此，当南方八省宣布独立以后，北洋军便顺着铁路与长江，将军队运往江南地区，二次革命的首战便是江西战场。
国民党方面计划夺取九江，若该计划成形，一方面能防止北洋顺着长江南下到八省的核心地带，二方面可以九江为反攻武汉的跳板。
7月12日，国民党军率先从九江旁的德安与姑塘发起进攻，大破袁军第六师，迫使北洋只能在九江城西等待救援，然而，讨袁军没能一鼓作气将北洋驱逐出九江。
等到7月17日，北洋第2师自武汉而来，夹攻国民党的左右军，24日，在海军4艘战舰的掩护之下，北洋进攻湖口，江西讨袁军孤立无援，往南昌方向退守。
8月18日，大批北洋部队进入江西，攻陷南昌，讨袁总司令李烈钧离开江西，另一方面，冯国璋率北洋第二军乘津浦铁路南下，另一支北洋部队由张勋率领，自东路进攻，黄兴令部分革命军扼守徐州，控制铁路，不让冯国璋部队这么顺利下来，并在扬州一带布署兵力，防止张勋由东边进犯。
7月16日，讨袁军趁北洋尚未集结完毕，进攻驻守山东南边韩庄的北洋军，虽然初战告捷，但在隔天，张勋便率领北洋援军前来，此时江苏的讨国民援军也抵达，两军在韩庄形成对峙，然而，国民党的主力骑兵团却在这时投了北洋，国民党的防线因而崩溃。
张勋于7月底接连攻下徐州、扬州，并几乎包围镇江，逼临南京，同时，黄兴听闻江西湖口已失守，北洋很快就会顺着长江过来，将对革命军形成包围态势，黄兴毅然决定放弃南京、前往上海。
这时，冯国璋的第二军主力部队已搭乘铁路南下，进攻安徽的重要据点，安徽都督柏文蔚的师长，倒戈投袁，柏文蔚逃跑，北洋控制了合肥，短短一个月，北洋凭借铁路与火力优势，辗压南方的国民党军。
原先支持国民党讨袁的福建与湖南，在看见江西与江苏的失败后很快就取消独立，归顺北洋，至于广东与四川方面的革命军，被广西的鹿荣廷与云南的蔡锷很快就扑灭了。
这里有必要特别提一下蔡锷，此蔡锷即是后来袁世凯称帝时、引领「护国」战争的蔡锷，这时的他是不支持国民党的讨袁行动。
蔡锷支持中央集权，反对地方分离主义，事实上，南方的国民党军队数量远在北洋之上，当时北洋仅有八万常备军。
但北洋军队训练有素，并且得到英国的支持，愿意将英国控制的盐税收入给予北洋政府。
反观南方革命军，没有统一的指挥，军事训练也不足，军人薪资方面更是大不如北洋。
更要命的是，二次革命的国民党除了反袁以外、没有其他的思想号召，北洋军系就不用说了，希望朝向一个中央强大的中国，所以吸引了黎元洪、蔡锷等人的拥护。
然而，在宋教仁去世以后，国民党内拥护内阁制、地方自治的派系瓦解，同盟会元老，如孙文和黄兴，实际上并不支持分离主义，也希望有个中央强大的中国，虽然南方军内部还是有很多人倾向地方自治，但整个革命军事实上并未有一统一的目标。
在地方上，支持地方自治的地方仕绅，不情愿支持倾向中央集权的同盟会元老
于是，在1913年9月，北洋军秋风扫落叶一般解决了国民党军，黄兴与孙中山再次出逃日本，国民党二次革命失败。
解决了最大政敌后，如果你是袁世凯你接下来会做什么？袁世凯的目标很简单，一个能号令全国的中央政府。
因此，它的第一步就是让不同的意见彻底消失，新闻审查与警察制度在这段时期加强了力道。
例如，1912年、民国肇建时，全中国报刊达500多家，但到了1913年末，仅剩130多家，许多新闻报纸被强迫关门，还有许多新闻主事者、记者遭迫害。史称「癸丑报灾」，第二步，要彻底掌握政治权力，包含政府与国会。
在二次革命后，袁世凯没有立即解散国民党，而是让他们继续待在议会，目的很简单，在临时约法体制下，总统与副总统须经过国会选举，袁世凯不能让自己的权力基础看似一言堂，所以国民党的存在仍有价值。
1913年10月6日，参众议院举行大总统选举，很显然地，很多国民党议员不会投给袁世凯的。
但没关系，北洋政府派了武装的公民团体包围议会，宣称「今日非将公民所属望的总统选出，不许选举人出会场一步！」这个所属望的总统便是袁世凯。
投票经过了三轮，将近十小时的时间，最终袁世凯当选总统，隔天，仅花一轮的时间，便选出黎元洪为副总统。
至此，袁世凯名正言顺地登上中华民国第一任正式大总统的宝座，对一个中央集权政府而言，不再需要不同的声音了。
1913年11月，袁世凯解散国民党，罪名是大家早已知的事，与南方叛党串谋，由于第一大党国民党遭解散，国会人数不足。
1914年1月，袁世凯顺便解散了国会，临时约法所象征的三权分立，至此崩溃。
1914年5月，袁世凯颁布中华民国约法，是民国第一部具有宪法性质的文件
从临时约法的内阁制转化为中央集权的总统制。
形式上，权力仍一分为三，行政由总统任命的参政院负责，立法由立法院负责，司法归司法院，然而，立法院不具备监察权，无法监察行政机关，而参政院的任命不受任何机构制衡，可以单方面任命官员，不对议会负责。
此外，中华民国约法并未规定总统任期，且下任总统是由现任总统推荐，所以只要袁世凯想，他可以不设定接班人，终身把持总统大位。
至此，袁世凯正式走出共和，成为中国历史上第一位终身制的共和总统。
1914年7月，欧洲战争爆发，开启第一次世界大战的序幕，8月23日，日本帝国以英日同盟为由，对德意志帝国宣战，进攻德国在亚洲的军事港口青岛。
此前，日本曾答应英美会在解除德军武装后，将青岛交还给中国，但是日本在11月全面占领青岛以后，却拒绝撤兵，此时的英国困于欧洲战场无力介入远东事务。
1915年1月，北洋政府照会日本，要求撤离军队，但日本却直接向袁世凯呈二十一条要求，其中包含五项关键的不平等条约：
第一，日本接收德国在山东的一切利益
第二，日本在东北有开矿、定居、通商的权益，并且延展铁路权99年
第三，日本独占中国的三大煤铁事业
第四，中国不得将沿海港口与岛屿割让他国
第五，中国政府必须聘用日本人担任军事和财政顾问，只准向日本采购武器、由日本建造铁路等等。
日本还要求袁世凯政府完全保密，并尽快同意条约，当时的日本帝国虽然在军事和国力方面优于中华民国，但是并没有真的能箝制中国政府的力量，袁世凯内阁采取拖延战术应付，同时曝光消息给媒体和列强。
最终，日本政府不得不修改条款，并下达最后通牒，要求北洋政府在5月9日前做出答复，否则出兵中国。
5月9日，袁世凯政府同意部分条约，签署「中日民四条约」，也就是「中日民国四年条约」，主要达成五项协议
第一，日本得到德国在山东的权利，并且山东内地与沿海岛屿不得租让其它国家
第二，日本得到在南满州铁路和租借的权利
第三，在东内蒙古，日本人得以与中国商人合办工业
第四，原汉阳铁厂、湖北的汉冶萍公司与日本资本家合办，且不允许任何形式的外资与收归国有
不允许外国人在福建沿海造船、军用贮煤、或建立海军基地，也不许借外资自办
这几项条款的签订，使得日本在南满州、东蒙古，与华中华南有了相当程度的势力扩张。
袁世凯在签署前发表公开谈话，说道：
「我国虽弱，苟侵及我主权，束缚我内政，如第五号所列者，我必誓死力拒
外交部恪守我的指示，坚拒到底，尽了最大之力。」
「经此大难之后，大家务必认此次接受日本要求为奇耻大辱，本卧薪尝胆之精神，做奋发有为之事业，举凡军事、政治、外交、财政，力求刷新，预定计划，定年限，下决心，羣策羣力，期达目的
最后说「希望埋头十年，与日本抬头相见」
接着，袁世凯公开定5月9日为「中国国耻日」，是为「五九国耻」的由来，于1915年5月25日，在北京与日本签署条约。
平心而论，袁世凯对于日本二十一条要求的响应，算是可圈可点，尤其在欧洲列强困于战场而无外援时，北洋政府透过社会舆论、消极的外交响应、拉拢英美介入等等，将伤害减轻了不少。
但我们也能注意到，袁世凯的特点，就是依靠复杂的国内外政治来维持自身，这个特点从辛亥革命时已然可见。
当时的袁世凯就是纵横于欧洲列强、满清保守主义、立宪派、革命党之间，最后取得大位的。
二次革命也是，欧洲列强支持袁世凯政府，所以即使南方有日本的支持，袁世凯仍能胜出。
然而，当满清不在，欧洲列强又忙于自身事务，袁世凯集团必须单独面对强大的对手时，就显得有点心有余而力不足，该特点也可以视为袁世凯政权的缺点。
而此缺点在接下来的洪宪帝制与护国战争中，会被彻底放大，洪宪帝制与护国战争，此时的袁世凯在国内已登权力之巅，外无在野党制衡，内无直臣谏言。
当时，袁世凯有一位美籍宪法顾问法兰克‧古德诺，古德诺实际上是哥伦比亚大学出身的法律学者，专攻公共行政与行政法。
但关于古德诺，在美国更有名的是他是一位不折不扣的种族主义、帝国主义者
古德诺是美国扩张论的信徒，并在哥伦比亚开设一系列「殖民地行政系统」的课程。
古德诺在1913年来到中国后，首先应袁世凯政府要求，提交一份讨论各国政治制度以及关于共和体制与中国国情的备忘录。
这份备忘录很有名，因为它被北洋政府法制局翻译为「共和与君主论」并在接下来被拿来当作支持袁世凯称帝的理论依据，并在接下来被拿来当作支持袁世凯称帝的理论依据，古德诺指出：
「那些以中国未来福祉为念的人，面对当今的处境，会继续主张共和，还是回到帝制呢？这个问题实在是很难回答」
「但是中国实行君主制，比共和制还要适当，这点是没有疑问的」因为「就现行的制度而言，主要是总统继承问题没办法得到解决，现下的规定并不圆满一旦当前总统解除职务，则各国经历的困难，将会再现于中国」
看起来古德诺的确某种程度上支持中国回到帝制，但是他设有三个前提：
第一，「不可引起国民及列强之反对」
第二，一定要确立君主继承的法度
第三，必须要建立公民社会，使人民知道有宪政、法律与国家，鼓励人民参与政治、监督政府。
然而，支持帝制者却将古德诺的意见简化为「中国国情与人民不适合民主」、「君主制优于共和」等等。
特别是一个名为筹安会的政治组织，更是简单化、甚至扭曲古德诺的备忘录，以支持他们的立场。
有趣的是，筹安会的六位领袖杨度、刘师培、孙毓筠、李燮和、胡瑛皆在清末时皆有日本旅居的背景，还有一位则是鼎鼎大名的新知识分子严复，毕业于英国皇家海军学院。
这些新知识分子、大部份都与同盟会有些渊源的，却在1915年的夏天公开支持袁世凯称帝。
或许与他们在民国建立以后所见的各种选举乱象、贿选、军阀斗争有关，使他们不相信这时的中国足以实行民主制度，无论如何，这时的袁世凯政府已不受任何势力的制衡，可以说有点膨胀了，再加上各种支持帝制的公民团体的鼓吹，已经作为终身大总统的袁世凯，开始真认为自己能废共和、回到帝制了。
同时，袁的长子袁克定也透过政府垄断的新闻报纸，如顺天时报，伪造国内外皆期待袁世凯称帝的消息。
1915年10月6日，参政院收到各省建议改共和为君主制的请愿书，参政院依此选出1993名国民代表，并于12月11日进行国体变更的投票，结果是国民代表大会全票通过国体变更案，之后各省代表很和谐地请求袁世凯担任中华帝国皇帝。
12月12日，袁世凯接受了帝制申令，并说：
「创建一个新帝国的基础，事体繁重，绝不可以匆促举行，导致疏忽
应该下令给各部院就自己所管的事务，来详加筹备，待筹备完毕，在执行登基典礼。」
12月21日，袁世凯大封伯爵给各省都督，并在31日时宣布，来年改为「洪宪元年」，「弘扬宪法」之意，并更国名为「中华帝国」将中南海改名为「新华宫」。
然而，原本在北京被迫签署同意帝制书的几方诸侯，这时逃回了南方，由于国民党在1913年已瓦解，这时的反袁势力，以梁启超领导的进步党为主力，梁启超的学生蔡锷在秘密回到其势力范围云南后。
于12月25日与唐继尧、国民党籍的原江西都督李烈钧，共同成立「护国军」，并宣布云南独立，护国军立刻对四川、贵州、广西发起进攻。
同时，逃往日本的孙文等同盟会大老，于1914年组成新的政党，也就是中华革命党，仍以青天白日旗为党旗，游走于南方的各个势力之间，伺机而动。
在护国战争爆发后，中华革命党的居正在日本人的支持下，在青岛组织反抗军，任革命党东北军司令。
这时，初出茅庐的蒋介石在居正营上担任参谋长，另一方面，原北洋元老将领已对重返帝制一事，与袁世凯产生矛盾，原本支持袁世凯的鹿荣廷在广西宣布独立。
接着于1916年3月，冯国璋、段祺瑞等北洋将领也通电反对帝制，一如二次革命时般，袁世凯再次面临各省的反对，虽然被自己的北洋部下反对，对袁世凯而言有一定程度的影响。
但这时袁世凯的实力比其二次革命时更加强大，手上拥有装备新式武器的十万北洋大军，就算冯国璋、段祺瑞等人不再听令于他，他手下依然有一群能作战的军官，如曹锟、张敬尧等人。
那么，究竟为何1916年的袁世凯反而最后不敌南方了呢？关键就在于列强和钱，当时盐政的税收把持在各国银行团手上。
二次革命时，列强认为国民党造反会造就一个分裂的中国，不符合列强利益，于是盐的收入仍支持北洋政府，然而，在护国战争时，列强专注于欧洲战场。
而日本在吃了二十一条约的大亏后，只想把袁世凯拉下来，所以大量的日本金援给了护国军与中华革命党，同时，英国也对于袁世凯称帝所引发的动乱有了疑虑，维持一个稳定的中国是大英帝国对华的长期政策，但袁世凯称帝显然不符合这项政策。
因此，英国停止将盐的收入交给北洋，这让北洋军陷入很大的麻烦，北洋军的最大优势就是给薪制度稳定、且高于市场价，这是北洋军士气的基础。
但是，断盐政收入，使得北洋发不出钱来，使得北洋军军心出现动摇，袁世凯才意识到，连英国都不愿意支持他了。
因而在3月22日，袁世凯宣布解除国体变更一案。洪宪帝制，就在短短一百多天后黯然退场。
1916年6月6日，袁世凯骤逝，享年57岁，死因是尿毒症，关于袁世凯死亡的原因有各种解读，这里不妄加论述。
然而，自袁世凯称帝到去世，简直像场闹剧一般，从个人能力来看袁世凯是位非常精明、利落的政治家，他非常擅长于游走于不同势力之间。
并且，袁世凯很早认识到现代化军队的重要性，所以很早便开始着手培养北洋军官，段祺瑞、冯国璋等人皆是出自北洋武备学堂、之后留学德国军官学校的菁英，既能打战、又有熟悉现代化事业。
袁世凯知人、也用懂得用人，并且还有列强的鼎力支持，但为什么这样一个人却在1915、1916短短两年的时间内，变成如笑话般的存在呢？
主要有两个原因：
第一，若你有看完两篇文章，大概会知道列强的态度是关键；当北洋拥有充足资金与欧洲帝国的支持时，袁世凯能够将北洋军的效益最大化，因此当失去外国的支持时，北洋就像是被斩断手脚一般。
第二，或许是更关键的因素，一生战战兢兢且纵横于各方势力的袁世凯，在1913年二次革命结束后，第一次感受到权力之巅的感觉，不受任何党派制衡。
1913年开始的新闻审查、用人唯亲，给袁世凯制造了一个大泡泡，这个泡泡大到让袁世凯真以为自己登基是众望所归。
但是，1916年初爆发的护国战争，猛烈地戳破了这个泡泡，原本沉浸于幻想的袁世凯一下子被拉回现实，身体与心理困窘交加，带走了这位政治强人，在袁世凯去世以后，人们发现他在书案上亲笔写下一句话。
「为日本去一大敌，看中国再造共和」
袁世凯之死象征的是一个新时代的开始，中华民国正式进入军阀割据时期。
