北宋时期，洛阳城新安县有个倒卖瓷器的商人，名叫卢时元。靠着经商赚了些钱娶了当地柳木匠的女儿柳诗诗。

柳诗诗长得端正大方，过了两年便生下了一个女儿名叫卢媚娘，日子本过得有滋有味，却发生了意外。

在卢媚娘八岁时，有一天柳诗诗跑到山上采些蘑菇准备给丈夫和孩子熬汤喝，却不幸遇到了泥石流，葬身在了山里。

失去爱妻的卢时元悲痛万分，哭的几度昏死过去，但是转过头来看见自己还有一个女儿，卢时元挺了过来，为了这个女儿，自己也得好好活下去。

卢时元在新安县当地经营着一家瓦窑，瓦窑旁边有三间瓦房。平日里，卢时元就和女儿住在瓦房里。

当需要外出进货时，卢时元便将女儿将其带在身边，一来是为了不耽误生意，二来是为了照顾女儿。

一来二去，卢媚娘跟着卢时元四处奔波，本就体弱多病再加上水土不服，身体越来越虚，常常上吐下泻发高烧。

为了照顾女儿，卢时元不得不将生意暂且搁置倾尽全力照顾，卢时元隔壁住着一个姓刘的老妇，平日里常给卢媚娘做些好吃的，非常热心，卢时元热心称之刘大娘。

刘大娘得知卢媚娘生病，花了整整一天时间熬了玉龙汤来探望，卢时元感激地连连道谢，刘大娘看到卢媚娘将之喝下才放心。

刘大娘语重心长对卢时元说道：“我说时元，不是大娘说你，孩子还那么小，你不能让她跟着你受那些罪啊，若是媚娘有个好歹，你怎么跟她死去的母亲交代。”

卢时元叹了一口气说道：“大娘，我是没办法，如今媚娘尚且八岁，还没有独立的能力，留在家里我也不放心，如今不得不一边做着生意，一边照看媚娘。”

刘大娘说道：“大娘有句话，说了以后你可别不高兴，如今柳诗诗已死，人死又不能复生，日子该过还得过，你的把弦续上，一来媚娘也有人照顾，二来你也可以放心的在外面做生意，你觉得大娘说的对不？”

卢时元苦笑了一声说道：“大娘，不瞒你说，我也何曾不想？如今像我这样，还带着一个孩子，谁愿意嫁给我？”

刘大娘笑着说道：“我有一个侄女，岁数比你小两岁，长得也不错，非常贤惠，你如若不嫌弃，大娘可以可以牵牵线，你觉得如何？”

卢时元笑着点了点头说道：“那这样自然是好，采购，一家人还说两家话，以后都是亲戚了，还这么客气。”

卢时元不好意思地扣了扣脑袋，因为他心里面知道，这些年来刘大娘帮了自己家不少，每当自己要外出进货，都是将媚娘寄托在她家帮忙照看。

虽然刘大娘嘴上没说啥，但是卢时元自己心里面也过意不去，每次当面拿了些银子给刘大娘都拒绝了，后来也只能将媚娘带在自己身边。

“而且，现在媚娘才八岁，再有几年就得谈婚论嫁了，现在跟在你身边什么也学不了，白白浪费了多少年时间？你自己想想。”刘大娘继续说道。

卢时元觉得刘大娘说的极其有道理，于是开口说道：“那时元在此先谢过大娘了。”

刘大娘摆了摆手说道：“放心，包在我身上。”

这天，卢时元正在屋里给卢媚娘煎药，刘大娘兴高采烈地跑过来，手扶在门上喘了好几口粗气说道：“我那侄女答应了这门婚事。”

刘大娘侄女叫李雪，是新安县本地人，李雪虽然相貌好看，但是也不曾想嫁入豪门，而是想找个踏踏实实过日子的男人，是个非常平和的女子。

李雪听了刘大娘给自己介绍的卢时元，经过再三思量，觉得此人是个可以托付终生之人，于是答应了下来。

李雪得知卢时元家庭情况后，决定彩礼分文不要，只需要将屋子的墙全部粉刷一遍就可以了，卢时元得知此消息后也是非常感动。

如同现实中，平和的女人，要求不是那么多，不会给自己很多压力，当然，也不会给男人很多压力，所以，平和的女人，总是让男人很轻松，能够成为男人心灵休憩的港口。

卢时元与李雪选定了良辰吉日，宴请了左邻右舍前来吃酒，由于卢时元父母已不在人世，便让刘大娘做了自己证婚人。

婚后，李雪十分勤快，把家里打理得井井有条，卢时元见状也是十分欣慰，非常爱这个妻子，时常买些金银首饰讨李雪开心。

这天，卢时元将媚娘交给李雪照顾，告诉她自己要去杭州贩货，预计在年底才能回来，李雪听后连连答应。

卢时元雇了几辆马车，带着一行人从新安县出发，走走停停一个月才到杭州，由于卢时元的瓷器做工精致，又物美价廉，到了杭州就被一抢而空，这一笔让卢时元赚了不少银子。

但是卢时元的生意引起了同行的嫉妒，就在返程的路上，被几个恶霸拦住了去路，将卢时元身上的钱财全部抢劫一空。

好在几个恶霸没有伤其卢时元性命，没了钱财，卢时元只好沿路乞讨回家，本来可以年前就可以到家，如今过了春季才回到家。

在返程途中，卢时元常常做同样一个梦，梦里梦见女儿媚娘一直在给自己喊热，卢时元以为是自己思女心切产生的幻觉，便加快了回家的步伐。

到了家时，卢时元早已是蓬头垢面、衣衫褴褛，早已不是当初商人模样，卢时元站在自己家门口，泪流满面。

此时，李雪正从屋里出来，并未认出眼前这个男子是自己丈夫，朝地上碎了一口吐沫说道：“哪里来的叫花子，滚远些，老娘看着就晦气。”

卢时元撩起头发说道：“娘子，我是你丈夫卢时元啊。”说着这话便留下了眼泪。

李雪十分惊讶，定睛一看，眼前这个邋里邋遢的男子确实是自己丈夫，赶忙上前问道：“丈夫，你怎么会落得这般下场。”

此时的卢时元已经哭成了泪人，一来是自己沿路乞讨过着琉璃般日子，二来是回到了家，见到了自己亲人。

卢时元跟着妻子来到院中，看到屋顶长满了青草，卢时元非常疑惑，心想道：“自己家新盖的房子不久，怎么会长草呢？”

卢时元接着问道：“媚娘呢？”

李雪听后浑身一愣，缓了好一会儿才开口说道：“大年三十那天晚上，我在家煮着饺子，媚娘说去村口看看你回来没有，结果等我饺子煮好，也没有见她回来，等我再去找的时候，已经没了踪迹，到现在也没有找到。”

卢时元听后瘫软坐在了地上，缓了好一会儿问道：“什么？你说什么？媚娘怎么会不见了呢？”

就在这时，卢时元牛棚里的那头老牛突然挣脱了缰绳，奋不顾身得朝后墙撞去，那老牛用尽了全身力气，两只牛角被撞断，在墙壁上撞出了一个大洞。

卢时元家靠近北方，为了取暖，房子建的都是夹墙壁，卢时元家背靠瓦窑，冬天的时候苦直接取暖，老牛嘴吐鲜血死在了地上。

李雪看到这一幕吓得脸色煞白，卢时元从夹缝里看了一眼，惊得目瞪口呆，只见自己女儿被砌在了夹强之中，早已被考成了一具干尸。

卢时元扑通跪在了地上，正好卢时元的几个老友听说卢时元回来便来探望探望，看到眼前这一幕也十分震惊。

卢时元心想：“李雪口口声声说媚娘在村口消失，而如今被砌在墙种发现，这里面必有不可告人的秘密。”

卢时元在公堂骂道：“你畜牲不如。”

于是，几人将李雪绑到了县衙，李雪哪里见过这种阵势，还没有用刑便全部招了出来。

原来，在卢时元走后不久，刘大娘将自己小侄子刘二狗介绍到瓦窑做工，王二狗见李雪年轻貌美，时常已亲戚名义接近她。

一来二去二人便勾搭上了，后来两人在云雨时不小心被媚娘发现，媚娘刚要声张，就被刘二狗一棍打死。

刘二狗本来就是一位泥水匠，便将媚娘砌在了夹缝之中，而李雪对外声称媚娘是走丢了。

但是在那之后刘二狗与李雪夜里尝尝听到女孩的哭声，二人以为是媚娘阴魂不散，前来报仇，于是找到了刘大娘。

刘大娘听后也是气得不行，但是一个又是自己侄女，另一个又是侄子，不可能见死不救，于是找了到死刑犯坟上了弄了点谷种，撒在了屋顶，用鬼压鬼。

而且刘大娘还定下了一个计谋，等卢时元回来之后，在碗里下药将之毒死，到时候家中自资产可以全部变卖，二人便远走高飞。

哪料，刘大娘的计划被一旁通人性的老牛听见了，媚娘非常喜欢老牛，也算是好伙伴，媚娘时常割草喂老牛，还时常站在老牛背上摘果子，情义十分浓厚。

一切真相大白，李雪和刘二狗被判斩刑，而刘大娘搬弄是非，挑唆害人被罚鞭刑，可是还没有等到刘大娘下刑台，就死了。

卢时元将老牛和媚娘安葬在了柳诗诗坟旁，又将自己家产全部变卖，将银子分给了穷苦百姓，从此消失不见。

有人说他走了，去陪妻女。有而说他去了外乡做买卖去了，如果有来世，我希望他们一家团聚。