目前电冰箱、空调器的制冷系统主要由压缩机、冷凝器、毛细管（或膨胀阀）和蒸发器四部分组成。图1－1是制冷剂在配有连接管道的封闭系统内循环工作示意图。

图1－1　制冷剂在制冷系统中的循环方框图

在图1－1中，水平线AA′上半部为气相区，下半部为液相区；垂直线BB′的左半边为低压区，右半边为高压区；为了便于记忆，其口诀为“上气下液，左低右高”。

二、制冷循环工作过程

制冷剂在制冷系统的整个循环工作可分为压缩、冷凝、节流和蒸发四个过程（表1－1）。

1．压缩过程

为使制冷剂循环使用，必须将蒸发器内的低压制冷剂蒸气收回，吸入到压缩机的气缸中，经过压缩变成压力和温度都较高的气体，排入冷凝器中，完成制冷循环的压缩过程。

2．冷凝过程

在冷凝器中，高压高温的制冷剂气体与冷却介质（空气或水）进行热交换，把制冷剂在蒸发器内所吸收的热量和压缩机做功的热量释放出来，使高压蒸气冷凝为高压液体。

3．节流过程

当高压中温制冷剂流入节流阀（或毛细管）时，便产生减少液体流量的“节流”作用，使制冷剂减压降温，变成低温低压液体进入蒸发器。

4．蒸发过程

进入蒸发器的低温低压制冷剂液体，立即蒸发汽化，吸收被冷却空间的热量，变成低温低压蒸气，使被冷却空间温度降低，达到制冷目的。

表1－1　制冷循环的四个过程