绿头鸭为雁形目鸭科鸭属，又名野鸭，体长约58厘米。雄鸟头部为绿色，颈基有一白色领环，胸部呈栗色，翼镜呈蓝绿色，尾上、下覆羽呈黑色，嘴为黄绿色，脚呈橙红色；雌鸟嘴呈橙黄色，贯眼纹呈黑褐色，全体大部分呈褐色，有暗褐色斑纹。
绿头鸭常栖息于水生植物丰富的湖泊、河流、池塘、沼泽等水域中。喜结群活动，夏季结小群，秋季结大群南迁越冬，春末北迁。飞翔能力强，善于在水中游泳和戏水，在水中觅食。食性广而杂，常以植物的种子、茎、叶和藻类、谷物以及甲壳类动物、水生昆虫等为食。雌鸟的产卵期在3至5月，一般每窝产卵10枚左右，卵呈灰绿色或纯白色略带肉色，孵化期为27至28天。
