1950年10月，抗美援朝战争打响。12月，美国宣布冻结中国8亿美元资产。中国反手就冻结美国在华80亿美元资产。当时在华的外国公司数量，美国仅次于英国，位居第二。
朝鲜战争爆发，美军迅速介入半岛冲突，试图遏制朝鲜的南下。与此同时，中国决定出兵朝鲜，以“抗美援朝”的名义支援北朝鲜。这一行动使得美国对中国的敌对情绪急剧上升。
为了打击中国的经济力量，阻止其对朝鲜的支持，美国不仅在军事上对中国施加压力，更在经济上发起了全面的封锁与禁运。
1950年12月16日，美国国务院正式发布冻结令，宣布冻结中国及朝鲜在美国境内的所有资产，总金额达8亿美元。
这一冻结令涵盖了中国国有企业在美的各类动产、不动产及金融资产。
这一行动旨在通过经济制裁的方式，削弱中国在国际舞台上的经济能力，迫使其在朝鲜战场上退缩。然而，美国并没有料到，中国的反应将比想象中更加果断。
面对美国的制裁，新中国迅速做出回应。
12月28日，中央发布政令，宣布冻结美国在华的所有资产，总额高达80亿美元。这个反应迅速且有力，不仅震慑了美国，也向世界展示了中国在面对国际压力时的坚决态度、
当时，美国在华的资产包括大量的金融、制造和贸易公司，这些资产对美国在亚洲的经济布局至关重要。
特别是一些在上海、广州等地的大型企业，涉及了广泛的贸易和金融活动。通过冻结这些资产，中国成功地遏制了美国在亚洲的经济扩张，同时也为自己在国际谈判桌上赢得了一定的主动权。
与此同时，中国不仅通过冻结美国资产展开反制，还迅速采取了一系列措施，保护自身在国际贸易中的利益。由于美国冻结令的影响，许多中国出口至西方的物资面临被扣押、拦截的风险。
对此，中国银行和外贸部门联合行动，成立了“紧急处理进口物资行动委员会”，并在各大港口如香港、新加坡、仰光等地采取措施，确保物资的顺利转运与处理。
例如，对于已经装船驶往美国的出口货物，中国迅速要求船只改道前往其他安全港口，并由当地的中国银行分支机构进行保管与转运。
这样的措施不仅减少了因冻结而可能造成的损失，还确保了中国对外贸易的正常运行。
更为重要的是，中国银行还与外贸部门共同推进易货贸易，避免通过现汇交易来减少被冻结的风险。
1951年，全国对外贸易管理会议决定成立易货交易所，由中国银行牵头，各外贸机构参与，确保贸易顺利进行。这种创新的贸易方式，有效地帮助中国在封锁下继续与资本主义国家进行商品交换，维持了国内经济的稳定。
美国的封锁不仅仅限于金融领域，还试图通过国际组织对中国实施更为广泛的经济制裁。美国主导成立了“巴黎输出管制统筹委员会”（巴统），协调各西方国家对中国实施禁运。这一措施不仅试图切断中国的外汇来源，还限制了中国获取关键物资的途径。
在美国的主导下，多个西方国家相继跟随其脚步，对中国实施了不同程度的贸易禁运。然而，中国通过扩大与苏联和东欧国家的经济合作，成功地绕过了部分制裁。1950年至1953年间，中国与苏联签订了一系列经济合作协议，大规模进口苏联的机械设备、石油和其他工业原材料，从而弥补了西方制裁带来的缺口。
尽管中美两国在1950年代的资产冻结风波中都采取了强硬措施，但这种局面并未永久持续下去。随着时间的推移，特别是中美关系在1970年代逐步缓和，双方开始就这些冻结的资产进行谈判。
1972年，中美双方通过一揽子协议，决定逐步解决这一遗留问题。
根据协议，美国同意解冻中国在美被冻结的资产，但由于其中部分资产已被存入第三国或已被中国自行收回，最终美国只归还了4.017亿美元。
同时，中国也承诺无息归还美国在华被冻结的私人资产，双方的这场金融战终于画上了句号。
