美国知名智库战略与国际问题研究中心（CSIS）发布最新报告，称一艘与解放军有关联的中国科考船正在打着民用科学研究的旗号收集印度洋的水文数据与海底地形资料。

【2022年8月中国科考船远望5号抵达斯里兰卡】

CSIS表示这些数据将有助于解放军更加了解印度洋的水下环境，一旦中印两国海军在印度洋方向上爆发军事冲突，那么解放军潜艇就可以利用这一优势，在客场作战的条件下大幅提高自身隐蔽性。

CSIS之所以会炒作中国科考船是解放军的侦察船，与美国目前在印度洋方向上推行的战略有很大关系。

作为一个依托海上力量来维系霸权的国家，美国对于海权有着远超于其他国家的执着。以至于连印度洋这种与美国本土相隔一个地球的海域，华盛顿领导层都想将其牢牢把握在自己手里。而这也是美国驻中东最强大的海上力量，即美国海军第五舰队所承担的职能。

然而随着冷战结束，美国在后冷战时期作出的一系列错误战略决策在很大程度上削弱了美国海军的整体实力。

导致今天的美国海军虽然还是世界第一大海军，但受制于老化的水面舰艇、持续走低的舰船勤务率等因素，像印度洋这种既不和俄罗斯沾边，又离中国有点远的海域，自然也就难以被兵力捉襟见肘的五角大楼所重视，由此所带来的结果就是第五舰队的整体实力持续走低。

【锈迹斑驳的美军舰船】

与此同时，印度海军的高速发展使得印度在进入21世纪后在印度洋问题上有了越来越多的话语权。配合上印度国内高涨的民族主义思潮，“印度洋是印度的大洋”这一观点在极短的时间里成为了印度国内社会共识，并最终引发了印度这一新兴地区强国与美国这一老牌帝国之间围绕印度洋主导权的矛盾。

无论是对于华盛顿领导层还是对于五角大楼来说，他们都是不希望印度掌握印度洋主导权的，这与美国依托海权维系霸权的战略利益相悖。也因此，在21世纪最初的几年里，印度与美国的关系其实谈不上有多融洽，甚至从美国与巴基斯坦的军贸交流情况来看，美国大有借巴基斯坦之手打压印度影响力的意思在。

【美国向巴基斯坦出口的F-16战斗机】

不过，随着一个特殊因素的出现，美印两国关系也在2010年之后以无与伦比的速度回暖，这个因素就是中国。得益于中国海军的飞速发展，五角大楼在短短几年内就丢掉了南海、东海以及台海等关键海域的战略主导权，整个西太平洋也岌岌可危。

这迫使五角大楼不得不将对抗重心放在西太平洋，而在捉襟见肘兵力的影响下，这也让美国失去了与印度争夺印度洋主导权的筹码。

为了避免印度彻底替代美国在印度洋上的位置，华盛顿方面随即开始积极炒作“中国海军即将进入印度洋”的话题，并积极与印度展开一系列军事合作。目的就是为了利用中印之间的矛盾，让印度海军将大量精力投入到防范中国海军一事上。

这样，即便五角大楼将海军主力调往亚太，忙于应对“中国威胁”的印度海军也难以抽出足够的资源与美国争夺印度洋主导权。甚至于，为了对抗实力更强的中国海军，印度方面反而开始积极邀请美国海军参与印度洋事务。

【美国、印度海军与日本海上自卫队联合演习】

不过，虽然CSIS智库发布的调查报告有很大的炒作因素在。但对于中国来说，印度洋也确实是解放军需要在未来“走出去”的主要方向之一。

这倒不是因为解放军想要和美军一样对掌握海域主导权有什么奇怪的执念，而是印度洋是连接中国与中东、非洲等地区的重要海上航道。随着中国不断推进“一带一路”倡议，航行在这条航道上的商船势必会在未来不断增长，由此产生的海外利益也会达到一个惊人的数字。

在这种情况下，印度洋海域的安全与否将直接决定中国以及其他“一带一路”倡议参与国的国内经济走向。而为了避免因海域封锁引发的经济动荡，中国海军自然有必要在印度洋上维持军事存在，用以确保这些海上生命线的安全。

【印度洋承担了一带一路大量海上贸易】

很显然，这同样会引起印度方面的不满。因为就像前面提到过的那样，“印度洋是印度的大洋”已经成为了印度国内的社会共识，哪怕解放军的目的只是为了确保中国海外利益的安全，印度也会将其视为对自己地位的挑战，从而导致两国矛盾进一步激化。

为此，解放军显然需要做好相应的准备。特别是考虑到印度洋离中国本土较远，印度海军很可能会对中国商船展开袭扰战等因素。解放军会组织相关船只前往印度洋提前摸清当地的水文数据，为作战舰队奠定情报基础，自然也就不是什么值得意外的事了。