1980年，单位给蒋筑英分了一套3居室，一家四口，兴奋不已。谁知，第2天，他跑去找领导，说：“房子不要了!” 你说这事儿逗不逗？大冬天的，一家人正围着小火炉幻想新家的模样呢，蒋筑英大哥倒好，直接给浇了盆冷水。不过话说回来，蒋筑英大哥心里有杆秤，他常说：“人活着，不能光顾着自己，得想着别人。”这话在那个年代，简直就是知识分子们的口头禅。 所以，当全家人还沉浸在即将乔迁新居的美梦里时，蒋筑英大哥默默拿起笔，嗖嗖嗖写了一封信。第二天一早，他裹紧大衣，跟奔赴战场似的，直奔领导办公室，掷地有声地说：“领导，房子还是留给更需要的人吧，我这心里踏实！”他的想法挺逗：自己这么多年都挺过来了，再多等会儿也没啥大不了的；可那些家里上有老下有小的同事，说不定正为孩子的学习环境急得团团转，为老人的身子骨操心呢。他宁可继续窝在那旧房子里，也不想占了本该是别人的便宜。这种做法，搁别人眼里，那简直是匪夷所思，但对蒋筑英来说，那就是水到渠成的事儿。 身为光学界的大拿，蒋筑英这辈子算是跟科研杠上了。他的名字，那可是中国光学进步史上的一块金字招牌，但他从来不拿这个当回事儿。五国外语张口就来，翻译资料一大堆，中外学术交流全靠他搭桥；同事的论文，他帮忙改得那叫一个溜，自己的名字愣是不往上写；评职称、涨工资的机会，他回回都让，就为了多给年轻人点机会。他常挂在嘴边的一句话：“个人的那点小事儿，不值得一提，只要国家和集体能往前迈一步，那就值了。” 这次新房的事儿，也就是蒋筑英平淡日子里的一个小插曲。他用实际行动告诉大家，啥叫“无私”，啥叫“奉献”。就算日子过得紧巴巴的，家里负担也不小，他也从没发过一句牢骚，工作上那是热情满满，对人也总是心善得很。两年后，那套挤得满满当当的三居室，总算是挤出了一间“空闲房”，专门给家里人怀念那位已经远走高飞的老爸和老公。蜡烛在那儿跳起舞来，把墙上挂着的那张老照片照得亮堂堂的，就像是它自己在讲述一个沉甸甸又暖洋洋的老故事呢。
