1949年11月，国民党第二军在白马山被击溃，宋希濂对陈克非哀叹说：“第二军是仅剩的一张王牌，这下被打掉了，完了，全完了。”
寒风裹着硝烟的味道，在白马山的山谷间乱窜，宋希濂瘫坐在一块焦黑的岩石旁，军装上沾满泥污，往日的威风早已荡然无存。他望着远处零星撤退的残兵，手哆嗦着摸出烟盒，却发现里面早被雨水泡得不成样子，一把将烟盒摔在地上。 陈克非站在一旁，喉咙像被什么东西哽住，说不出话。曾经浩浩荡荡的第二军，士兵们扛着锃亮的美式步枪，开拔时那股子精气神，仿佛还在眼前。
可不过几天时间，解放军的攻势如雷霆万钧，那些所谓的美式装备，在钢铁般的意志面前，竟成了一堆废铁。“我们守了三天三夜啊……”陈克非喃喃自语，想起战场上战士们被炮火掀飞的场景，眼眶不由得红了。 宋希濂突然猛地站起来，指着远处破口大骂：“老头子（蒋介石）就知道画大饼！说什么援军马上到，狗屁！我们在这里拼死拼活，他们却在后方逍遥！”
他气得浑身发抖，一脚踢翻了旁边的弹药箱，空弹壳叮叮当当滚了一地。周围的副官和卫兵大气都不敢出，他们跟着宋希濂南征北战这么多年，还从没见过司令这般绝望。 消息很快传遍了整个宋希濂部。那些侥幸活下来的士兵，三三两两地蜷缩在一起，丢了枪，没了士气，眼神里满是迷茫。有的扯下军装，随手扔在地上，嘴里嘟囔着：“不打了，这仗没法打！”曾经被视作“王牌”的第二军没了，就像抽走了整个部队的脊梁骨，剩下的人不过是一群失魂落魄的散兵游勇。 而此时的解放军，正以排山倒海之势继续推进。他们踩着泥泞的山路，唱着嘹亮的战歌，向着大西南的深处挺进。相比之下，国民党军队早已人心涣散，内部矛盾重重。宋希濂集团没了第二军，就像断了线的风筝，再怎么挣扎，也逃不过覆灭的命运。 后来，宋希濂带着残部东躲西藏，试图重整旗鼓，却始终摆脱不了失败的阴影。最终，在大渡河附近，他被解放军俘获。
当冰冷的手铐铐住双手时，他仰天长叹：“早知如此，何必当初……”曾经不可一世的国民党军队，在历史的洪流面前，终究成了被淘汰的旧人。而这场白马山之战，不仅是一支军队的覆灭，更是一个腐朽政权走向末路的缩影。
