据袁世凯贴身侍卫陶树德回忆：袁世凯每天5点起床后，先喝鸡汤、牛肉汤开胃；7点左右吃一大碗小母鸡炖的鸡丝面和两个肉包，有的时候，一顿就吃十几个鸡蛋；之后每隔一小时就要喝人参茶，吃一碗鹿茸。 袁家的男人都是短命鬼，纵使袁世凯手握了滔天的权利，但“活不长”的诅咒是扎在他心头的一根锐刺。 袁世凯的爷爷活到了57岁，殊不知正是他的“补血养身”之法，才让他重蹈了历代袁家男人的覆辙。 袁世凯笃信“食补”之法，在吃之一事上可谓是极为讲究，他一天差不多要吃十顿饭，几乎每隔一个小时就要大补一番。 每日五点起床之后，袁世凯要先来鸡汤和牛肉汤各一碗，再加上一大盆炖了一晚上的牛骨头，但这对于袁世凯来说只是开胃小菜。 约莫一个时辰后，袁世凯才正式享用早餐，大多是一整只老母鸡加上一笼肉包，早晨的鸡蛋更是必不可少，但袁世凯则至少要十几个鸡蛋才能吃好。袁世凯坚持认为，只要吃的好，身上就会百病全消。 但这种自早晨起就高蛋白，高脂肪的饮食，非但不会让身体健康，反而会造成肝脏和肾脏的负担，为将来的病埋下了祸因。 早晨后袁世凯几乎是每小时就要大吃一顿，其中的饭不乏鹿茸，熊掌，人参这种大补之物，常年吃这些大补的食物，袁世凯身体时常阳气过盛，这也是他府中不停进貌美的妾室的原因之一。 袁世凯的十来个妻妾共养育了32个子女，他以为阳气旺盛，子嗣兴旺是长寿之相，殊不知无节制补阳，如同纵欲，对身体伤害极大，长此以往，生命必然受损。 除了常见的山珍海味之外，袁世凯还对人乳情有独钟，他的家中时常备有两个奶妈子，这可不是为了家中年幼的儿女，而是每天要准备两碗新鲜的母乳，供袁世凯早晚饮用。 袁世凯认为乳汁的营养是婴儿生命的延续，任何补品都无法替代。 从当年流传下来的照片可以推断，常年进补的袁世凯已经初现病态，但他却认为自己的身体是“老当益壮”，一边身边侍妾不断，一边又筹谋政治上的皇位复辟。 那时的袁世凯表面上看着精神抖擞，但实际身体的底子早已经掏空，再强干也终究是强弩之末。 袁世凯的过度进补使他经常牙痛，每日高脂肪，高营养的食物难以消化，造成袁世凯患有严重的便秘，他隔三岔五便需中医诊治或灌肠，但袁世凯并未将这些不适放在心上。 彼时的袁世凯热衷于登上帝位，想要将手中的权利和地位千秋万代的传给后世的子孙，袁世凯整日忙于政事和夺权斗争，局势越是紧张，袁世凯的食欲反而越旺盛，他一日所食相当于普通人半月之数。 经过一番谋划的袁世凯终于登上了帝位，他多年的心愿得偿所愿，袁世凯的日常生活也更加的奢靡，他甚至通过吃丹药来强身。 但袁世凯称帝后的日子却并不太平，百姓要求他下台的游行此起彼伏，国内的多股势力也起兵讨伐，就连英美等列强也不再支持袁世凯。 袁世凯纵有天大的本事，也终归是无法逆转时代潮流，他的皇帝美梦只做了83天便匆匆下台。 这次匆匆当上皇帝又被赶下台，让袁世凯在全国面前丢尽了颜面，无数百姓怒骂袁世凯是“窃国贼”，袁世凯的心中也愈加忧郁。 加上常年的高营养的摄入，袁世凯的身体情况每况愈下，在退位不久后就离开人世，终年57岁。 袁世凯费尽心机了一生，试遍了天下长寿之法，最终也没能逃得过家族男子活不过58岁的命运。
