2008年，拍摄《潜伏》时，有个“谢若林”的角色，本着肥水不流外人田的原则，姚晨推荐了凌潇肃，导演说“看在你的面子上，让他来吧！” 2008年，国产谍战剧《潜伏》正在筹拍期间，整个剧组上下都铆足了劲儿，力求打造出一部叫好又叫座的佳作。 导演姜伟和编剧团队把人物设定、剧情线索反复打磨，其中一个关键配角“谢若林”的设定，一直悬而未决。 “姜导，我觉得谢若林这个角色，我老公可以试一试。”姚晨一边说，一边把丈夫凌潇肃的简历递了过去。 那时的凌潇肃正处于事业的低谷期，几部作品都反响平平，名气也不如后来那么响。 《潜伏》是大制作，编剧是被誉为“谍战剧之父”的姜伟，主演阵容也包括孙红雷这样的实力派。姚晨希望能借这次机会让丈夫也搭上顺风车。 “看在你的面子上，让他来试试吧。”姜伟虽然话语里透着几分不耐，但也顾及姚晨的情面，答应了下来。 剧组上下也知道姚晨是带着点“肥水不流外人田”的小算盘，但大家都理解，娱乐圈里人情往来本就是常态，谁还没几个亲戚朋友想搭戏的？ 更何况如果凌潇肃演得好，那就是皆大欢喜。 凌潇肃接到试戏的消息后，竟然没有丝毫的犹豫，一口回绝了。 “我已经接了别的戏，档期冲突，走不开。”他在电话里说得斩钉截铁，没有商量的余地。 当消息传到剧组，姚晨也有些尴尬。“他是真的接了别的戏？”有人私下问道。姚晨沉默了一会儿，苦笑着点头：“他说那个剧组已经签约了，不好临时推掉。” 有人私下议论：这不是自己砸了自己的饭碗吗？这年头还有人为了一个小制作，放弃姜伟的戏？不少剧组工作人员摇头叹气。 导演姜伟倒也干脆：“不来就不来。”他没再拖泥带水，转头就叫来了曹炳琨。 曹炳琨，那时虽然不算当红演员，但舞台剧出身，台词功底扎实，人物塑造能力极强，早年也在一些小成本剧中露过脸。 姜伟看中他的质感：脸不俊朗却有辨识度，身上自带一种“夹缝中求生存”的市井气，简直就是谢若林的天然候选。 试镜那天，曹炳琨一进片场，导演还没开口，他就神情紧张地四下张望，小心翼翼地问道：“姜导，这里能抽烟吗？” 他那种拘谨、谄媚又带点自保意识的神态，让姜伟一下就眼前一亮：“就是他了！” 剧组立马定下曹炳琨。他也没有辜负众望。 在后来的拍摄中，曹炳琨将谢若林这个小人物演得入木三分。他用细腻的表演刻画出一个胆小怕事、善于察言观色、贪生怕死却又想立功升官的基层特务形象。 他眼神的游移、说话时的吞吐、面对上级时点头哈腰、转过身却立刻变脸——这些微表情、肢体语言都被他把握得恰到好处。 尤其有一场戏，是谢若林怀疑余则成（孙红雷饰）有问题，却又不敢直接说出口，曹炳琨在那场戏里，仅靠一个“迟疑地挠头、咬牙后轻声一句‘我也不确定’”。 就让这个角色的复杂心理层次表现得淋漓尽致。观众一看便懂，这人既不蠢，也不忠诚，而是“聪明过头又太怕死”，完美诠释了小人物在乱世中的挣扎。 播出后，《潜伏》火了，孙红雷、姚晨一夜之间成为家喻户晓的“谍战荧屏CP”，而曹炳琨也因为“谢若林”这个角色，被无数观众记住了。 有人在采访中问他：“你演得这么好，当时是怎么拿到这个角色的？” 曹炳琨笑着答：“我只是运气好，正好有人不演了，导演给了我这个机会。” 话虽说得轻巧，背后却有千钧之重。 更有意思的是，等剧播完火遍全国，坊间才传出那个“有人不演”的消息，原来是姚晨推荐了自己的老公凌潇肃。 “他要是当时接了，就成了他一大代表作了。”圈里人这样感慨。 但凌潇肃错过了《潜伏》，之后虽也有些作品问世，却始终没能像“谢若林”那样拥有一个让观众铭记的角色。 而曹炳琨，凭着这一角，在观众心中打下了基础，之后陆续参演了多部影视作品，走上了扎实稳定的演艺之路。 至于姚晨和凌潇肃，两人几年的婚姻也最终以离婚告终，未能继续携手同行。
