【特朗普征收了很多关税,但征收起来却很困难】
(NPR)特朗普总统采取了一系列行动,对美国进口商品征收了全面关税,随后又暂停或取消了许多关税。
尽管如此,由于特朗普政府寻求促进美国制造业并增加收入,关税水平仍高于特朗普上任前。
但征收这些关税又是另一回事。负责审查进口产品的联邦机构经常不堪重负,人手不足,专家表示,出口商逃税的手段也越来越精明。
以下是为什么征收进口税会让人如此头疼的原因。
——走私的动机越来越大
贸易专家表示,针对中国征收的更高关税导致走私需求增加。
即使美国和中国上周达成协议后,对中国的关税仍徘徊在 30% 左右,仍然高于美国对其他国家的关税——尤其是在特朗普宣布暂停 90 天之后。
“企业试图规避法律的动机将会越来越大,”威利律师事务所(Wiley)的贸易合规律师马特·拉平(Matt Lapin)表示。“不良行为者采取更恶劣行为的动机,以及原本良好的行为者规避法律的动机——这种动机正在不断增强。”
规避法律的一种方法是通过一种称为转运的做法,即企业将产品通过第三国运输。
戴维·拉希德(David Rashid)在伊利诺伊州经营一家汽车零部件公司,他对这种做法深有体会。早在2019年,他就对特朗普在其第一任期内对中国征收25%的关税表示欢迎,但拉希德很快就对结果感到失望。
“特朗普加征25%的关税后,我们意识到竞争对手的价格并没有变化,”他说,“这让我开始思考这是怎么回事。”
拉希德发现,中国竞争对手正在通过泰国和越南等第三国运输产品,以避免支付美国关税。
美国司法部刑事司司长马修·加莱奥蒂在最近的一份备忘录中写道:“贸易和海关欺诈者,包括那些逃避关税的人,试图规避保护美国消费者的规章制度,并破坏政府在美国创造就业机会和增加投资的努力。”
——缺乏征收关税的资源
美国海关和边境保护局(CBP)是审查进口商品并决定是否征收关税的主要联邦机构。
但该机构现在有很多工作要做。除了全球报复性关税和互惠关税外,在特朗普政府终止所谓的“最低限度”贸易例外后,美国海关和边境保护局还负责对每年进入美国的超过10亿个低价值包裹征收新的关税,这些包裹大部分来自中国电商平台。
该机构在给NPR的一份声明中表示,它“随时准备”执行新税。并且“鉴于总统最近的行动,执法将包括法律允许的最严厉处罚。”
物流专家对该机构的准备情况提出质疑。
“美国海关和边境保护局没有足够的资源来有效地检查和执行(最低限度规则),”拉姆·本·齐翁(Ram Ben Tzion)说道。他主要向欧洲各国政府销售软件,帮助他们监控贸易欺诈行为。“我认为,无论是在劳动力、技能方面,还是在支持技术方面,美国海关和边境保护局都没有足够的能力来处理如此大规模的货物入境。”
代表海关和边境保护局特工的工会表示,海关和边境保护局长期以来一直面临人手不足的问题。该工会还警告称,该机构即将面临计划退休人员激增的局面,这将进一步削弱其人员队伍。
美国海关和边境保护局的一位前高级执法官员告诉 NPR,进口专家长期短缺,每位专家都需要接受一到两年的培训才能发现贸易欺诈行为。由于无权谈论之前的工作,这位官员要求匿名。
根据法律规定,美国海关和边境保护局必须至少拥有约 1,000 名进口专家,但前高级执法官员表示,该机构经常达不到要求:“我不知道我们是否真的达到过这个数字。”
——“人们不会被抓住”
那么,如果确实怀疑有人逃避关税该怎么办?
问问米尔顿·马格努斯吧。他经营着位于阿拉巴马州的家族金属衣架企业M&B Hangers。马格努斯表示,由于中国竞争对手通过台湾和越南转运产品,金属衣架行业遭受了重创。
十多年前,马格努斯亲自聘请私家侦探前往台湾和越南,发现这些地方的出口商为了逃避中国商品的关税,从中国大陆出口了基本相同的产品。马格努斯随后向国土安全部提交了约30项涉嫌贸易违规的证据。
马格努斯说:“他们没有回应任何一条。”
此后,他发起了更多贸易投诉,但收效甚微。他说,每次新关税实施后,他都能获得几个月的缓刑,直到违规公司开始通过其他国家转运。
“人们不会被抓住。如果他们被抓住了,也不会受到惩罚。他们只会去其他地方再犯,”马格努斯哀叹道。
马格努斯和经营这家汽车零部件公司的拉希德以及其他美国企业主提议立法,要求今年拨款2000 万美元,资助司法部起诉贸易欺诈案件的特别工作组。
那些曾参与司法部贸易案件的人表示,他们需要额外的资金。
“资源不够,”一位曾负责贸易相关案件的前司法部官员说道,由于未获授权公开谈论其前任工作,他要求匿名。特工们一直在向我们提交案件,这些案件涉及数亿美元,而我们基本上没有人来处理。
目前,政府范围内实行招聘冻结,并要求削减联邦预算,这是特朗普及其盟友埃隆·马斯克倡导的举措。
这位前官员表示:“(司法部民事司)不会招聘新人,也没有权力招聘新人。”
此外,司法部贸易欺诈行动负责人辞职后,目前已群龙无首。
拉希德说:“我的感觉是,今天没有人管理它。”
他认为,无法起诉贸易犯罪不仅损害了企业的利益,也给美国政府带来了收入损失。“这等于白白浪费了很多钱,这是底线。”他说道。特朗普关税中美相互24%关税90天内暂停实施