公元721年，宰相姚崇患病，命不久矣。咽气前，他掐着长子的手，含泪说:“我走后，咱家会被灭族！有1件事，你须谨记，听我安排。” 开元九年深秋的长安城飘着细雨，宰相姚崇躺在病榻上，蜡黄的脸贴着冰凉的玉枕。窗外银杏叶簌簌飘落的声音，让他想起四十年前初入政坛时，在洛阳皇城踩过的满地金黄。
三朝老臣的手紧紧攥着长子姚彝的衣袖，指甲在锦缎上掐出十道深痕。
"等我这把老骨头入了土，张说那厮必来寻仇。"姚崇喉咙里像塞着团棉花，每个字都带着血沫子，"灵堂里摆上我收藏的吴道子《天王送子图》，再把阎立本那幅《历代帝王像》挂在最显眼处。"
他说着剧烈咳嗽起来，侍妾慌忙递上的丝帕转眼染成猩红。姚彝扶着父亲骨瘦如柴的后背，感觉掌心硌着嶙峋的脊梁骨。
停灵第七日，新任中书令张说的车驾果然停在姚府门前。这位以文采著称的权臣跨过门槛时，官靴特意在青石台阶上蹭了三下，姚崇生前最厌恶别人穿着脏鞋进他书房。
可当他的目光扫过灵堂，脚步突然像被钉住了。二十年前姚崇平定契丹叛乱时，先帝赏赐的羊脂玉镇纸正在烛火下泛着温润的光，旁边搁着太宗皇帝御赐的鎏金香炉，连插着的线香都是宫里特供的龙涎香。
姚彝捧着孝布跪在棺椁旁，看着张说喉结上下滚动。这位父亲的老对头此刻正盯着《天王送子图》上吴道子的落款，手指无意识地在袖子里捻动，活像见了荤腥的狸猫。
姚彝想起父亲临终前说的话："张伯高爱古玩胜过性命，你只管把东西往他眼皮底下堆。"
"先父临终念叨，说满朝文武唯有张相文采可追司马相如。"姚彝的声音适时响起，惊得张说手里的三炷香差点掉在蒲团上。
灵堂里檀香混着潮湿的霉味，熏得人太阳穴发胀。张说转头看见姚家三兄弟齐刷刷跪成一排，忽然觉得这些往日里鼻孔朝天的贵公子，此刻倒像极了坊市间捧着宝贝求人鉴定的商贾。
七日后，张说府上送来份洒金笺。姚彝展开时手抖得厉害，生怕墨迹未干的墓志铭上藏着什么诛心之语。
谁知开篇就是"姚公崇，字元之，陕州人也。少倜傥，尚气节，长乃好学，下笔成章......"洋洋三千言写得情真意切，连姚崇年轻时在兵部当差，寒冬腊月给戍边将士送棉衣的旧事都翻了出来。
这文章递到唐玄宗案头时，正逢岭南进贡的荔枝送到。皇帝嚼着清甜的果肉，看到"开元之初，政归台阁，天子垂拱，九译来朝"这句，朱笔在奏折上点了又点。
次日早朝，张说听着内侍当众诵读自己写的墓志铭，后槽牙咬得发酸，那字字句句如今都成了烙在姚家身上的护身符。
姚崇下葬那日，终南山飘了场太阳雨。新立的墓碑淋得水亮，张说站在送葬队伍最末尾，官袍下摆溅满泥点。
他望着青石板上自己亲笔写的"持衡守正，开济为先"，突然想起去年冬天在政事堂和姚崇吵架，老宰相气得摔了茶盏，碎瓷片在孔雀石地砖上蹦得老高。
如今想来，那会姚崇咳疾已重，捂着嘴的帕子上怕是早见了红。
三个月后，有御史弹劾姚家侵占民田。张说在紫宸殿听着同僚们议论，袖袋里还揣着姚彝前日送来的王羲之字帖。
等皇帝眼神扫过来，他脱口而出的竟是："姚相当年整顿吏治，最恨贪墨之事，其子断不会如此。"话说出口才惊觉失言，抬头正撞见皇帝似笑非笑的表情。
这场风波最终雷声大雨点小，姚家退还了三十亩地，事情便揭过不提。
倒是张说某日下朝，看见姚彝捧着个紫檀木匣等在宫门外。匣子里装着吴道子的真迹，姚彝说这是替亡父谢他保全家族之恩。
张说接过木匣时，忽然觉得长安城的秋风格外刺骨，吹得人眼眶发涩。
姚崇的算计终究成了现实，往后二十年，每逢清明总有言官想翻旧账，可只要拿出当年御笔亲题的墓志铭，再大的风波也会渐渐平息。
张说晚年写《姚文献公神道碑》时，添了句"智者虑远，达者守常"，笔尖在"虑远"二字上重重顿了两下，墨迹晕开像滴陈年的泪。
