唐朝自穆宗以后，天子多受制于宦官。穆宗以后共有九帝，其中，除敬宗、哀帝外，其余均为宦官所立。敬宗虽不是宦官拥立，但却死于宦官之手。 大多数宦官并没有受过良好的文化教育，缺乏远大的政治抱负和才干，他们为了保住既得利益和地位，必然要不择手段地残酷打击政敌，贪婪地攫取财富。结党营私，贪污受贿，卖官鬻爵，无恶不作。凡触犯他们利益的人则不遗余力地予以打击。文宗时，宦官仇士良以甘露之变为借口，出动神策军，大杀朝官，死者六七百人，朝中几乎为之一空。皇族贵戚的命运也操在其手，仅仇士良就杀二王、一妃、四宰相，贪酷二十余年。其他宦官无不如此。宦官专权的结果，使唐朝政治更加腐朽、黑暗，对社会经济的发展起了很坏的作用。 宦官专权以后，地方藩镇的节度使任命多操纵在其手中。史载：”大历以来，节制之除拜，多出金军中尉。凡命一帅，必广行赇赂。禁军将校当为帅者，虽无家财，必取资于人，得镇之后，则膏血疲民以偿之。 “这样做的结果，一是加重了对人民的剥削，二是造成了藩镇对朝廷更加离心离德。宦官集团的倒行逆施不仅激化被统治阶级与统治阶级之间的矛盾，也加深了统治阶级内部的矛盾，使唐王朝在两种矛盾交织发展中趋于灭亡。
