“护国讨袁南天一柱，治滇兴教东陆独尊”，这副悬挂在唐继尧故居正堂的对联，是后人对唐继尧一生全面的写照。
1916年6月6日，袁世凯在部下不断的倒戈声中悲愤交加地去世，临死前说自己死不足惜，只为天下人心惜。唐继尧是这次倒袁军事行动的急先锋。10年后，1927年2月6日，唐继尧一手栽培起来的四镇守使胡若愚、龙云、张汝骥、李选廷联合起来，对唐继尧实行兵谏，威逼他去职。同年5月23日，唐继尧含恨病逝，享年44岁。
唐继尧，又名荣昌，字蓂赓，别号东大陆主人，1883年出生于云南曲靖会泽县一个书香家庭。1902年他赴日留学，入东京振武学校第六期，1905年秋加入同盟会，1908年毕业于日本士官学校。在此期间，他曾在自己的一枚水晶图章上刻上“东大陆主人”字样，以表志向，并于1905年夏所做《偶成》一诗表达了他的宏伟抱负：“莫对青天唤奈何，扫开忧愤且狂歌；壮心百炼锄群丑，安排黄种旧山河；澄清事业寻常举，欧亚风云亦太和。”
●唐继尧
1909年，唐继尧返云南，在讲武堂担任教官，从此与滇军结下了不解之缘。辛亥革命爆发后，云南革命派更是积极响应。1911年10月16日至10月28日，云南革命党人共召开了5次秘密会议商讨大计。在昆明洪化桥唐继尧寓所举行的第五次会议，也是昆明起义前的最后一次秘密会议，主要研究起义的兵力部署、攻击计划及起义时间。会上，唐继尧等人推举蔡锷为临时革命总司令。
10月30日当晚，昆明北校场的官兵在抬子弹做起义准备，结果被值日队官发现，互相争吵起来，情绪激昂的士兵立即开枪打死了值日队官，于是昆明起义比原定时间提前了几小时由基层发动起来。这次昆明起义，史称“重九起义”。经过一昼夜的浴血奋战，昆明起义宣告成功，成立了云南军政府，蔡锷被公推为云南军都督，唐继尧任云南军政府军政、参谋两部次长兼讲武堂总办。1912年唐继尧率该军占领贵阳，自任贵州都督。
1913年10月，蔡锷离滇赴京任职，唐继尧回滇后接替蔡锷担任云南都督兼云南民政长。自此，唐掌握了全省的军政大权，开始了自己对云南长达13年之久的掌控。
这一时期，唐继尧专心治滇，兴办教育、筹办市政、发展实业。他创办了招收男女学员的云南航空学校，培养出了大西南的第一支航空队伍。在市政方面则主持了昆明的改造工程，整修街道、开辟公园、疏浚下水道、安装自来水，使省城面貌焕然一新。1914年，唐继尧集资拓建了螳螂川的石龙坝水电站，使昆明城的照明灯盏数从5000盏增加到20000盏。他还先后完成个旧——石屏铁路工程和昆明——禄丰公路工程；建立了云南历史上第一个汽车站；创办了昆明卷烟厂。1919年，东川大荒，唐继尧从越南购进100石大米接济会泽，以低于市价多倍卖给灾民，会泽灾荒迅速缓解。
1915年12月12日，袁世凯宣布“接受”帝位，改国号为“中华帝国”，12月25日，唐继尧、蔡锷、李烈钧率先在西南边陲打响了护国讨袁的第一枪，宣布云南独立，通电全国，反对袁世凯称帝，并组成了护国军。一场轰轰烈烈的护国运动爆发。
1915年的护国运动，其中有个细节：袁世凯知道蔡锷从天津脱身前往日本转道云南后，吃惊之余马上命令唐继尧在云南沿途设计暗杀蔡锷，唐继尧却违抗命令，反而对蔡锷防备周全，一路保驾护航，使得蔡锷安全到达昆明。
在起义前的军事会议中，谁留守，谁出征，有过激烈的争论。蔡锷希望率兵出征，不愿留守；唐继尧表示谦让，希望远道而来的蔡留守，自己统兵出征；李烈钧认为蔡锷行辈较老，且身体有病，也劝蔡锷留守云南，但蔡始终不同意。如此“反复辩论不已……情词诚挚至于泣下”。双方在此问题僵持不下，都明白掌握军权的重要性，最后会议决议维持现状，蔡出征，唐留守，“出征者为总司令，留守者为都督，公事彼此用咨文。关于停战、议和，须得内外同意”。至此，两人经过紧张博弈终于达成暂时妥协。这次会议后，形成蔡锷和唐继尧在地位上是等同的局面，这样双元首的负责制解决了当下战时的权力均衡问题，却也成为这两人日后关系由密转疏的开端。
1916年元旦，护国军分兵三路，向四川、贵州、广西和广东进军，开始了护国战争。不久，贵州、广西、广东、浙江、陕西各省纷起响应，先后宣布独立。袁世凯被迫在3月22日宣布取消帝制，但仍然据守在总统的宝座上。5月，西南独立各省在广东肇庆成立了护国军军务院，发表宣言，不承认袁世凯的总统地位。孙中山发表《第二次讨袁宣言》，号召人民继续斗争。5月下旬，袁世凯的心腹四川督军和湖南督军也宣告独立。6月6日，袁世凯在悲愤交加中去世。7月，护国军军务院自行撤销，护国运动宣告胜利结束。
对唐继尧在护国运动中的作用和地位，当事人是早有评价的。李宗黄就说得很中肯：“云南起义，倡导行谋，操之国父；而决策筹备，出自唐公。”(《护国起义信史》) 庾恩旸称唐继尧、蔡锷、李烈钧为“护国三杰”，把唐排在首位。而“三杰”之一的李烈钧也诚服地说：“护国首功当然属于唐公。”
1922年唐继尧以自己“东大陆主人”的别名创办中国西南第一所大学——东陆大学，并称为“东亚人之大学”，这也是云南大学的前身。由于唐继尧的重视和支持，东陆大学的成绩与效率曾在全国同类大学中“居优胜地位”，后得以发展为海内外闻名的高等学府。唐甚至将自己的三妹唐蕙赓嫁给了东陆大学的第一任校长董泽。
1923年4月20日，东陆大学会泽学院奠基并举行开学典礼，唐继尧在致训词中说：“今后教育，希望诸君以德育为主。今之世乱极矣，揆其原因，实由旧道德堕落，新道德又不能范围人心。欲图挽救，专赖此一般青年。故校章第一条曰：‘要发扬东亚文化、研究西欧学术、俾中西真理融会贯通，造就专门人材’，望诸君勉力实行之。”并作“自尊、致知、正义、力行”之校训。
在韩国，唐继尧得到相当的敬重。1915年，韩国人李范奭在唐继尧的担保下进入云南陆军讲武堂，成为第12期的学员。1948年大韩民国成立以后，李范奭出任内阁总理兼国防部长。在大韩民国的成立文告中，他对已故的唐继尧将军列名致谢，唐继尧成为88位大韩民国建国勋章获得者之一。
1917年7月，张勋复辟，孙中山倡导“护法”，唐继尧积极响应，毅然发动云南靖国运动，被推举为八省靖国联军总司令。
1927年唐继尧遭到部属逼宫，于5月23日含恨病逝，享年44岁。云南当局举行公葬，葬于圆通山。抗战初期，感念唐继尧护国之功，国民政府于1935年明令褒扬，于1936年改公葬为国葬，补行国葬仪式，唐继尧铜像也在昆明大观楼落成。当时的《云南日报》报道说：“纪念护国元勋唐公铜像今日落成，龙主席亲莅主持……全市悬旗志庆，万人空巷前往瞻仰。”唐继尧戎装骑马坐像在昆明大观公园屹立了23载后，于1960年被拆毁。如今，这座失踪了近半个世纪的铜像依然是不少老昆明人闲暇时的话题。
“护国讨袁南天一柱，治滇兴教东陆独尊”，这副悬挂在唐继尧故居正堂的对联，是后人对唐继尧一生全面的写照。
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