在百二十回《红楼梦》中，续书人安排“当时黛玉气绝，正是宝玉娶宝钗的这个时辰”。当然，一边是“林黛玉焚稿断痴情”，一边是“薛宝钗出闺成大礼”，一边生离，一边合欢，有着强烈的对比反差。

可是这样一来，宝钗就成了破坏宝黛爱情的第三者，不管怎么撇清。而原作者在第一回中就批判“假拟出男女二人之名姓，又必旁出一小人其间拨乱，亦如剧中之小丑然”，这不是自己打嘴吗？

宝黛的结局是分离，“黛死钗嫁”一定会发生，但一定不会是这样发生的。拆散宝黛的，不是宝钗或者哪个“小人”，而一定有着更大的、更不可抗拒的力量。会是什么？我们从作品中找依据。

冷子兴演说荣国府，提到贾家的败落，最主要的表现是“如今的儿孙，竟一代不如一代了”。警幻仙姑转述宁荣二公的话，也提到“运终数尽不可挽回者。故遗之子孙虽多，竟无可以继业”。经济的崩溃也好，仕途的不得意也好，归根到底是人才的缺失。

虽然，唯一“略可望成”的宝玉，就成为挽救贾府命运的最后手段。

但宝玉又“禀性乖张，生情怪谲”，对仕途经济相当排斥。怎么挽回呢？“先以情欲声色等事，警其痴顽，或能使彼跳出迷人圈子，然后入于正路”，说白了，就是用美丽的女孩子规劝他，让他“规引入道”。

说到这里，事情已经很明显了：有着“停机德”的宝钗，当然是“规引”宝玉“入道”的最合适的人选。与他心心相映的黛玉，“自幼儿不曾劝他去立身扬名等语”，根本起不到这个作用。

贾府上下“安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一”，很少有人考虑得这么长远。而少数考虑长远的几个人，比如探春，又没有权力决定这样的大事。

谁能想到、又有权力做出决策呢？当然是元春。这个为了家族牺牲个人幸福、隐忍而明义的女孩子，也拥有着贾府中最高的地位和权力，虽然她轻易不发言。

端午节赐礼，只有宝玉宝钗的一样，就是一个暗示或者预兆。不过元春不肯明说。当然不能说，宝钗的作用是劝谏，只有耳鬓厮磨、近距离相处，才有规劝宝玉的机会。如果说明了婚姻之意，两人就需要互相回避了，还怎么让宝钗发挥作用？

甚至，如果贾府有新的人才出现，比如贾兰迅速成长起来，或者贾琏凤姐生下了类似于贾珠那样的人才，再或者贾环改邪归正，元春也不介意宝玉做一辈子的富贵闲人，和心爱的黛玉诗情画意吟风弄月。

只有在贾府急遽败落、又没有更可靠的继承人出现的情况下，元春才会逼迫宝玉，为了家族牺牲个人幸福，娶宝钗为妻。

金玉姻缘是为了贾府根本利益，却是元春做出的最后决定。除了元春，谁也不行——见过了“情辞试忙玉”，知道宝玉为黛玉而死，谁敢冒险拆散他们？元春深处后宫，没见过这一幕，才敢下这样的命令。

作品屡次暗示元春暴卒。有的读者把元春之死和宫斗联系起来。其实元春之死是因，不是宫斗的结果：只有临死遗命赐婚，才能让宝玉毫无反抗之力。不然的话，宝玉一听到赐婚“金玉”的命令，一定会拿出他最拿手的生病作为反抗，元春还能看着弟弟病死吗？

赐婚的命令一下，黛玉就会受刺激死亡。她的病在八十回中已经越来越重了，八十回以后还会更加重，一点点刺激就足以要了她的命。所以她的死，是病死，与元春有关，又不能完全怪到元春头上去。

作品中还有个暗示，同性恋爱的小戏子藕官发过这样的议论：“男子丧了妻，或有必当续弦者，也必要续弦为是。便只是不把死的丢过不提，便是情深意重了。若一味因死的不续，孤守一世，妨了大节，也不是理，死者反不安了”，博得了宝玉的“又是欢喜，又是悲叹，又称奇道绝”。

这就是宝玉能接受宝钗的理论基础了：他把死去的黛玉放在心里，作为亡妻，而为了不使“死者反不安”，在现实中又娶了宝钗。

不过，让宝玉娶宝钗，是为了通过宝钗来“规引”宝玉“入于正路”。而宝玉却是“恶劝，此是第一大病也”的，他并不会接受宝钗的意见，更不会改变自己的意志。相反的，劝得太厉害了，宝玉受不了，索性“悬崖撒手”、一走了之。

他接受了宝钗，又抛弃了宝钗。出家逃避，是宝玉的最终结局。