1948年，华北军区副司令员兼1兵团司令徐向前在指挥完晋中战役后，发起太原攻坚战。在此之前，该部打过临汾攻坚战、晋中攻坚战，攻坚作战方面取得不少经验。

太原是阎锡山的老巢，自晋中战役结束后，阎锡山开始补充部队，加强太原的防守力量，在太原外围设置两道防线，一道是约142公里的环形防线，第二道是依托太原城墙和诸障碍。城内设置中心防御区。总之一句话话，固若金汤。

太原城外围纵深10到20公里，布置永久性和半永久性工事，碉堡5千余座。

这样的防御工事，给缺乏重型炮火的华北军区1兵团在攻坚上增加不少困难。如果部队有像东野打锦州、天津攻坚战的重炮，想必这些防御工事也阻挡不了。眼下是有什么武器就打什么仗，1兵团下辖3个军，过去都是晋冀鲁豫军区部队，还有地方部队协同作战，共计8.6万多人。

其中，刚成立没多多久的晋中军区三个独立旅也参加此次作战，身为晋中军区独1旅旅长王耀南在第一阶段作战中，奉命佯攻黄寨、棋子山，这是敌人两个要塞，布满炮台、碉堡、地道、堑壕等。尽管部队要佯攻黄寨，也要打出样子。

敌人构筑的工事可谓是易守难攻，如果白天进攻损失会很大，趁着夜色穿过敌人雷区，摸进敌人营区，俘虏敌人一个警卫连。当战斗出其不意打响后，敌人纷纷逃到山上的碉堡里，他们采取政治工事，敌人不投降就用炮打掉敌人一个碉堡，结果几百人投降。还有一部分敌人没有投降，就集中炮火，打一天多，占领黄寨。

黄寨是出其不意打下来的，可打棋子山不一样，部队组织冲锋四五次没有打下来。正面无法打，只能另辟蹊径。旅长王耀南知道有一条小路可绕开，让一个团运动到敌人背后打。阎锡山部设置防御工事有个弱点，考虑正面，不考虑背后。在3团的进攻性，打一天打掉敌人一个多赢，敌人棋子山核心工事暴露在其火力控制下，一直持续炮击，最终敌人主碉堡的敌人投降。

此时，独立旅要进行扩大展开就有难度了，尽管占领两个要塞，可俘虏大批敌人以及敌人家属，需要派援兵增援，巩固阵地把俘虏押到后方。王耀南给徐司令打电话已经是深夜了，让他派一个旅救援，得知独立旅拿下两个要塞，司令有点不相信，听了一半就压电话了。王耀南继续让参谋长给上级打电话，接通后，通讯员说首长已经睡了，有事明天说。

首长为什么不相信，以为他在开玩笑呢？

因为在其他进攻的部队中，多多少少都受挫，而黄寨、棋子山的地势易守难攻，不仅碉堡林立，而且布置大量地雷，部队别说攻打碉堡，即使扫雷也需要一点时间，怎么可能凭借一个旅就拿下敌人两个要塞。

王耀南是怎么做到的呢，实际上他还有另一个身份，就是华北军区工兵主任。在参加革命之前就是安源煤矿工人，擅长爆破，在土地革命、抗日战争、解放战争初期，一直负责爆破、攻坚等等方面，对这方面是专家。

当首长挂了他电话，他就继续打，最后对通讯员说，必须把司令员叫来，要不耽误军情，你负不了责任。因此，通讯员立即汇报，司令员再来接听电话，确信他把黄寨和棋子山打下，让周士第率领一支部队增援棋子山。

两个要塞打下来，俘虏敌人2000余人，缴获2000余枪支，对独立旅来说是不小胜利。