月球上为何陨石坑密布，而地球上较少？月球在保护地球吗？

月球是宇宙中最近的星球，也是我们了解最多的星球。月球的主要特征之一是密集的陨石坑，据估计，月球上有5000多个直径超过20公里的陨石坑，直径超过1公里的陨石坑数量达到100万个，至于更小的陨石坑，其数量可以达到数亿个。另一方面，在地球上发现的陨石坑的数量只有大约190个。这种差距提出了这样一个问题：为什么月球上的环形山如此之多，而地球上的环形山却如此罕见。对于这个问题，有一种理论认为，这是因为月球在围绕地球的轨道上，一直在为地球抵御来自外太空的小物体，仿佛默默地保护着地球。

那么，真的是月球在保护地球吗？一般来说，我们是这样想象地球和月球的。然而，在现实中，情况并非如此。我们知道，月球和地球之间的平均距离约为38万公里，而月球和地球的平均半径分别约为1737公里和6371公里，所以地球和月球的真实情况应该是这样的。正如你所看到的，在这种情况下，月球并不像人们想象的那样对地球起着保护作用。其实，地球之所以没有月球那样多的陨石坑，主要是由于地球本身的条件所决定的，大约可以分为三个方面。

被大气层挡住，地球有很厚的大气层，当陨石高速通过大气层时，空气与陨石发生剧烈的相互作用，进而在陨石内部产生高的表面温度和高的压力。如果陨石不够大，密度不够高，很容易在大气层中因高温而被烧毁，或者由于内部的高压而直接爆炸解体。当然，虽然地球的大气层可以阻挡大部分进入地球的陨石，但仍有一些陨石能够克服这种防御机制。对于典型的入射角45度和典型的入射速度17公里/秒，直径超过30米的铁质陨石、直径超过81.2米的致密石质陨石、直径超过118米的松散石质陨石和直径超过146米的冰质陨石都能在地球上形成坑洞。

我们有理由认为，地球已经存在了大约45.5亿年，经过这么长的时间，地球上的陨石坑数量会有很大的积累，但这并没有发生。让我们继续阅读。风化和地貌过程，地球上的风化可以分为物理风化、化学风化和生物风化，而这三种风化可以是独立的，也可以是互补的。其结果是，地球表面的岩石不断被分解成碎片、沙子甚至土壤。同时，这些碎片、沙子和泥土通过风和水等自然力量不断汇聚到低洼地带，随着时间的推移，地球表面的各种坑被填平，当然也包括陨石坑。

板块运动，地球的岩石圈不是一个整体，而是分为几个板块，在这些板块下有一个流动的软层，它随着软层的流动而水平移动。地球板块运动的速度一般为每年几厘米，这对我们人类来说似乎无法察觉，但在几百万年的时间里，它是相当大的，因此板块破裂和碰撞是不可避免的。当板块破裂时，陆地如果存在的话也会破裂，之后大量的海水流入裂缝，形成新的海洋。当板块碰撞时，碰撞区通常会升得很高，此外，在板块上方形成大的褶皱和断层，在某些情况下，一个板块甚至直接潜入另一个板块之下。

在某些情况下，一个板块甚至可能直接俯冲到另一个板块之下。随着时间的推移，地球板块的运动一直在改变着地球表面的地形，如果你延长时间，看到海变是很常见的，随着这个过程的继续，本应存在于地球表面的火山口也慢慢消失了。简而言之，地球上陨石坑如此稀少的主要原因并不是月球在保护地球，而是地球自身的条件已经能够消灭大部分的陨石坑，因为月球表面没有大气层、液态水或生命，而且月球的核心在大约36亿年前被完全冷却下来。

月球的核心在大约36亿年前完全冷却下来，根本没有板块运动，所以月球有很多陨石坑也就不足为奇。好了，我们今天的节目就到这里。欢迎大家关注我们，下次见。