在中国古代的春秋时期和战国时期，各个诸侯国家都在互相争霸，战争持续不断。此时，许多有志之士都在寻求权力和胜利的主人，希望能够让自己的国家成为强国。许多经典故事在这个时期流传下来，其中最有名的莫过于蔺相如与廉颇的“完璧归赵”和“负荆请罪”。

起初，赵国获得了一块绝世宝物——和氏璧。传说中，持有这块玉璧的国家将会得到天下。然而，秦国的国王声称愿意用15座城池交换和氏璧。赵国害怕秦国不履行承诺，但相形之下，和氏璧又实在太过珍贵，赵国不得不答应了这场交易。

面对这个情况，赵国决定派遣蔺相如前往秦国。经过多方斡旋，蔺相如最终亲手将和氏璧送回赵国，而秦国则被迫放弃了这桩宝物。蔺相如的胆略和智慧在这个故事中得到了最好的诠释，而负荆请罪这个主题更是至今流传。

然而，这两个英雄的结局并不如人所愿。在著名的长平之战过后，他们俩都遭遇了凄惨的结局。

长平之战，是中国古代规模最大的一场歼灭战。当时，秦国想要夺取赵国的上党之地，而赵国决定派出廉颇来应战。在军事实力上，秦国已经远胜于赵国。廉颇采用了固守的策略，在丹水河岸设置了壁垒，抵挡住了秦国的进攻。但赵国的国王却不满足于此，认为这样就没有了打败秦国的机会。

赵国的国王听信了一些虚假的情报，决定让赵家的年轻公子代替廉颇到前线指挥作战。然而，赵括并不像他的父亲那样英勇善战，最终导致赵国在这场战争中惨败，损失惨重。

蔺相如和廉颇在长平之战过后，却受到了不同的待遇。虽然蔺相如因为自己的机智勇毅而被赵国的国王看重，但他最终还是难逃厄运。而廉颇则遭受了更为残酷的命运。

在新的赵国国王上位之后，廉颇开始受到不信任和斥责。他失去了自己在赵国的地位，并最终被迫离开了这个国家，逃往魏楚之地。虽然在之后的岁月里，他还曾在魏楚之地卖命，但是在年迈之后，他最终还是凄凉地离开了这个世界。

尽管蔺相如和廉颇最终走到了不同的结局，但他们对于中国历史和文化的影响却是无法替代的。他们的故事让我们明白，机智勇毅和真正的人格魅力是不断战胜困难和失败的秘密所在。