2026年世界杯，亚洲区预选赛是五大洲中最早开始，国际足联对世界杯进行改革，将32支参赛球队扩军为48队参赛，目的是扩大世界杯的影响力，亚洲区的名额增加到8.5个，目的是让世界上人口最多的中国队能够参与世界杯决赛圈，提升世界杯的关注度，从而利益最大化。中国男足现在距离18强赛还差一场胜利。

亚洲足坛近年来发展迅速，日本，韩国两强在世界上的表现非常抢眼，2022年卡塔尔世界杯上，日本在小组赛两次战胜世界杯冠军球队德国和西班牙，震惊世界足坛，同时韩国队也将葡萄牙队斩落马下，日韩两国在世界杯上的成就让中国男足汗颜。亚洲足坛，日本，韩国，伊朗，沙特，澳大利亚和卡塔尔是公认的一流强队，除去这6支球队，剩下的2.5个名额是亚洲各国来竞争。

年初的卡塔尔亚洲杯上，多支黑马涌现，约旦，塔吉克斯坦，泰国都让球迷眼前一亮，其中塔吉克斯坦首次晋级亚洲杯正赛就打进八强。塔吉克斯坦的世界排名是第99位，比中国男足还少11位，亚洲杯小组赛同国足分在一个小组，最终力压中国男足从小组中晋级，并在淘汰赛中点球险胜阿联酋晋级。

世预赛中，塔吉克斯坦和沙特，约旦以及巴基斯坦同分在G组中。首轮塔吉克斯坦在主场1-1战平约旦队，塔吉克斯坦是在先进一球的情况下补时被约旦队绝平。第2轮，塔吉克斯坦火力全开，客场6-1横扫巴基斯坦。第3轮和第4轮的主客场背靠背对阵沙特，塔吉克斯坦表现稳定，客场仅以0-1的比分输给沙特，回到主场，塔吉克斯坦1-1战平沙特。

四轮过后，G组的积分榜情况，沙特积10分排在小组第一，约旦积7分排名小组第二，塔吉克斯坦积5分排名小组第三，巴基斯坦积0分，提前被淘汰出局。这个小组中，沙特队基本上确立一个晋级的名额，约旦队与塔吉克斯坦将竞争另一个晋级名额。

最后两轮的对阵形势是，约旦VS塔吉克斯坦，巴基斯坦VS沙特；沙特VS约旦，塔吉克斯坦VS巴基斯坦。G的晋级关键战是约旦VS塔吉克斯坦，约旦只领先塔吉克斯坦2分，这轮只有取胜才能确保小组晋级，但若是不胜，那么晋级的主动权将在塔吉克斯坦手中，因为最后一轮，约旦对阵沙特，大概率是不胜，塔吉克斯坦战胜巴基斯坦，就能够将约旦队淘汰。

约旦在年初的亚洲杯中打进决赛，最终输给卡塔尔无缘冠军，但亚军仍创造了约旦在亚洲杯中的最好成绩。塔吉克斯坦在亚洲杯1/4决赛中0-1不敌约旦止步八强，但塔吉克斯坦展现出来的竞技状态足以让塔吉克斯坦球迷相信，世预赛，塔吉克斯坦将力压约旦晋级。

与塔吉克斯坦的晋级形势相比，国足在C组中排名小组第二，领先泰国队3分，第5轮，中国将坐镇主场迎战泰国，这场国足必须赢，赢球后，积分将在达到10分，从而提前晋级，若是不胜，那么国足将和约旦一样面临被淘汰的风险。