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科学家知道哪些恒星肯定会变成超新星。主要是质量在 8 到 17 个太阳质量之间的物质。但是更大质量的恒星又如何呢？天文学家怀疑这些物体是巨大的红超巨星。因此它们很容易被检测到。是的，太空中确实发现了这样的恒星。例如：史蒂文森 2-18。这颗恒星的半径是太阳的 2150 倍，质量是太阳的 30-50 倍！

但问题是：到目前为止，天文学家从未观测到质量超过太阳质量 17 倍的超新星爆炸。因此，他们根本不知道史蒂文森2-18这样的球星到底会如何结束自己的生命……

不过，科学界对这个问题仍然有一些想法。天文学家做出了以下假设：此类恒星不会以超新星的形式结束生命。并以“失败的超新星”的形式出现。他们甚至给这样的物体起了一个神秘的名字“黑暗超新星”。

这个神秘物体到底是什么？

科学家们认为，一颗曾经生活得很好的巨大恒星，正准备像所有此类恒星一样，变成超新星，以便在庄严的音乐中，张开双臂，闭上眼睛，最后一次在整个宇宙中闪耀。拳头痛苦地握紧，最后做了这样的事：嘘。就这样。然后它很快就会崩溃。直接进入黑洞。没有任何或多或少像样的爆炸。

为了解释这种原因，我们必须记住恒星内部发生的核反应。

因此，在正常条件下，在标准恒星的核心，氢会变成氦。当核心中的氢耗尽时，恒星开始“熔化”氦原子，产生碳和氧原子。这是像太阳这样的小恒星的终结。但较大的恒星会在其核心产生很大的压力。与此同时，那里出现了更高的温度。这种条件使得“燃烧”碳和氧原子成为可能。这就是镁、氖和钠的出现方式。

但我们将重点关注碳。它的“燃烧”发生在极高的温度下。并且这个过程中产生的光子具有极高的能量。如此之高以至于它们可以自发地将这种能量转化为电子和正电子对。（正电子是电子的反粒子）。

物质和反物质自然会立即相互抵消。毁灭发生。它产生高能光子以及中微子和反中微子，从恒星中喷射出来。因此它们将能量带入外太空。恒星开始缺乏已经飞走的能量。而且它通常只存在几千年，其核心就开始崩溃。

现在最有趣的是：碳“燃烧”阶段的持续时间取决于恒星的质量。在质量较低的恒星中，这一过程是在对流的积极参与下发生的。这意味着这样一颗恒星核心的碳在不断混合。这个过程类似于水在锅中沸腾：热水从底部上升，较冷的水从顶部下沉。对流将新鲜的碳从外部带入恒星，使恒星能够合成更多新元素。但这个过程也会产生更多的中微子，从而向外转移能量。由于能量损失，恒星的核心继续收缩并逐渐变得非常紧凑。然后（非常简单地说）恒星发生爆炸性膨胀。超新星发生了。

但如果恒星质量很大，那么从碳合成新元素的过程就不会发生对流过程。从外部进入核心的新鲜碳较少。合成提前结束。与中微子一起的能量损失变得更少。这种情况下的核心并不像“经典”超新星那样紧凑。它要大得多。在该核心之外，仍然有致密的碳和其他原子层。而如果核心现在塌陷，冲击波很容易就会被核心周围的这些层吸收。所有气体都会向内落入已经致密的核心。超新星爆炸不会发生，巨大的核心将获得如此高的密度，以至于它会在没有任何前奏的情况下立即塌缩成黑洞。您可以轻松计算出发生此类情况的发射质量极限：大约 19 个太阳质量。

因此，质量足够大（至少是太阳质量的八倍）的恒星会在超新星爆炸中结束生命。但如果一颗恒星的质量太大——大约是太阳质量的 17 到 19 倍——那么在其生命最后阶段的核反应会确保它崩溃而不是爆炸。并且立刻就会变成黑洞。在这种情况下，我们不会看到极其明亮的爆炸。事实上，我们什么也看不见。这就是黑暗超新星的出现方式。

然而，科学尚不知道上述所有情况是否真的发生。毕竟普通超新星的爆炸是很容易看到的。但黑暗超新星是看不见的。

然而，有一个案例被描述为红超巨星突然消失。在其中一张照片中可以看到他的身影。稍后的另一张照片上，他已经不在那儿了。当时没有发现超新星的踪迹。

然而，不幸的是，这还没有证据。也许天文学家只是错过了超新星。毕竟，并不是天空的每一部分都会被不断拍摄。需要更多数据来确定真相。你需要找到尽可能多的从天空中消失的红巨星。只有在此之后我们才能确定暗超新星确实存在。

毕竟，这绝对是一个令人着迷的话题：宇宙中最大、最亮的恒星，在它们生命的尽头释放出难以想象的能量，然后就消失了！

就像有人离开时简单地关掉灯一样......