灰狼是被称为最成功的哺乳动物之一，它们在北半球的分布十分广泛，从欧亚大陆到北美洲，都有大量存在。狼被认为是一种非常团结的动物，它们集体生活，一起行动，所形成的狼群十分有组织有纪律，是自然界里令人闻风丧胆的存在。

不过你知道吗？生活在不同地区的灰狼，其命运也不一样，比如在北美地区，它们是当之无愧的兽王，在当地是称王称霸的存在。然而在东北亚，灰狼却被老虎揍趴下，种群数量的发展受老虎抑制严重。为什么会造成这样的差距呢？

众所周知，单个的狼并不可怕，但它们形成的狼群往往所向披靡，所以一个关键的点，就是在某个地区里面，狼能否形成大规模的狼群。

北美洲的地形主要分为三大南北纵列带，西部是高大的山系，中部是一马平川的广阔平原，而东部则是低缓的高地。总的来说，北美洲的地势相对平坦，而开阔空旷的地带往往有利于形成大型的狼群。原因是多方面的，比如有利于狩猎是一方面。

不妨想一下，狼的速度并没有比一些有蹄类动物快，在开阔的地带上，一只狼想要追上猎物十分艰难，而成群的狼则能利用围追堵截轻松捕获猎物。

在开阔地带上，相较于独自狩猎，群猎的模式优势非常明显，这也是为何老虎等独居型的捕食者在开阔地带上生存无力的主要原因。享受到了群体狩猎所带来的好处之后，北美地区的灰狼往往能够形成规模相当大的狼群。

小型的狼群都有十多个成员，大型的甚至上百只。再加上北美地区的灰狼，是全球灰狼种里面体型较大的那一类，尤其是加拿大马更些地区的灰狼，是最大的一种，成年之后宛如一匹小马驹般，极具压迫力。

正所谓“一方水土养育一方人”，这点在动物的身上也体现得很明显。灰狼的分布范围很广，所以生活在不同地区的灰狼亚种，其体型大小差距非常明显。比如欧洲的森林狼，甚至跟一条中小型的家犬差不多大，完全无法跟北美灰狼相提并论。

白俄罗斯科学院的动物学家们，在纳利波基森林进行了长时间的生态研究，发现了这里的欧亚猞猁，会积极消灭狼。除了狼幼崽之外，不乏成年的独狼被猞猁杀死，其中一个很大的原因，就是这些狼的体型不大。

理论上来说，森林环境、较小的狼亚种，这使得灰狼在与东北虎的竞争中更不占优势，但老话说“猛虎架不住群狼”，在东北亚真的是灰狼被老虎揍趴下吗？我们不妨从东北虎、灰狼的种群变化趋势结合历史来看，便能得出正确的答案。

20世纪以前，整个外兴安岭辐射的地区里面的东北虎数量非常多，而此时，当地灰狼的数量微乎其微，且种群发展停滞不前。直到19世纪末开始，俄国大量捕杀老虎，导致东北虎数量急剧下滑，之后当地灰狼的种群数量才得以发展，开始大幅度上升。

到了20世纪40年代，东北虎的数量跌至历史低谷，反观灰狼的数量，在稍后便达到了一个历史新高。40年代是一个转折点，因为在1947年，俄国意识到了老虎的重要性，开始全面禁止狩猎，开始大力保护。之后加上从我国逃过来的老虎，俄国老虎数量上升很快。

到了80年代年代末，俄国老虎的数量恢复到一个相对比较高的水平，并且稳定了下来。在老虎大量上升的这段时间，灰狼的种群数量开始下降，90年代之后，整个罗斯远东地区，灰狼的踪迹变得十分稀少，甚至在1992-1993年间，人们没有记录下一起关于灰狼的记录。

从二者的种群发展趋势来看，我们很明显能够看出东北虎跟灰狼的数量存在“此消彼长”的关系。老虎减少，灰狼就增多；老虎增多，灰狼就减少。

再结合历史上人类对老虎的迫害，我们有理由相信在同域分布下，东北虎对灰狼的种群密度起到了抑制的作用，在老虎数量较多的时候，当地灰狼直接被揍趴下，种群发展停滞不前。

北美地区的狼群能称霸，还有一个重要的原因就是当地缺乏更强大的猛兽。东北亚有着十分强悍的东北虎，反观北美地区，美洲虎主要分布于中、南美洲；美洲狮与老虎根本不在一个级别；郊狼就更不用说了，体型小战斗力更差。

或许有人会说了，北美不是还有强大的灰熊吗？灰熊会战斗力强悍，但它并不是主流的捕食者，跟灰狼的种间竞争关系并不是很激烈。反观在东北亚，东北虎与灰狼有着极强的种间竞争关系。

东北亚的诸多捕食者中，远东豹主要在东部山脉附近，大部分栖息地避开了老虎；棕熊是杂食动物，算不上是有蹄类动物的主要捕食者；欧亚猞猁等体型太小，只有灰狼，不仅与东北虎存在同域分布，而且食性相近。

一项基于锡霍特山脉地区的生态研究表明，老虎的猎物前三主要是：马鹿、野猪、狍子；而灰狼的猎物前三则是：马鹿、香獐、野猪。灰狼无论是在猎物的宽泛性和喜好上面，都表现出跟东北虎极为相似，所以激烈的竞争就无可避免。

除了在猎物上存在激烈的竞争之外，在其他的生存资源等方面，也一样竞争激烈，这点我们可以参考纳利波基森林里欧亚猞猁与灰狼的关系。很重要的一点，狼会积极清除生境内的老虎幼崽。

另外，灰狼是以追逐的方式狩猎的，所以狼群有追随兽群移动的习性。在栖息地里，狼群狩猎往往能够闹出非常大的动静，使得林中鸟兽受惊，这对于采取伏击方式狩猎的老虎来说，极为不利，就单单是看这两方面，东北虎也容不下灰狼。

总体上来说，为何会造成灰狼在北美称霸，在东北亚却被揍趴的现象？首先是环境的原因，北美一马平川的开阔地形，有利于形成大型狼群。其次北美的灰狼是大亚种，除了实力更强之外还没有能与之匹敌的对手。

而在东北亚则不同，森林环境除了不利于形成大规模狼群之外，还给它们带来了自然界的顶级捕食者，而且这个捕食者对灰狼的存在还十分痛恨。